Harlem Playgirls

Les Harlem Playgirls sont un orchestre de swing composé de musiciennes afro-américaines du Midwest qui s'est fait connaître aux États-Unis des années 1930 aux années 1940[1],[2].

History

L'orchestre est fondé en 1935 par le percussionniste Sylvester Rice (1905–1984)[3], attirant des musiciennes jouant jusqu'alors dans le populaire orchestre féminin The Dixie Sweethearts. Il effectue des tournées dans le réseau de salles de spectacles TOBA, se produisant dans des cinémas, des clubs de jazz, des salles de bal et des théâtres. Dans la tradition d'autres orchestres féminins menés par des stars du music-hall, la formation est dirigée par Eddie Crump et Neliska Ann Briscoe (en). Neliksa Briscoe s'était fait connaître à La Nouvelle-Orléans en jouant dans l'orchestre de Lil Armstrong et avec les Rhythm Boys de Joe Robichaux (en). Les solistes les plus connues sont Lela Julius au trombone et Vi Burnside au saxophone. L'orchestre se produit au Apollo Theater en 1937. On le voit également à partir de 1938 au Savoy Ballroom[4]. Par la suite, plusieurs membres rejoignent les International Sweethearts of Rhythm[4] et les Prairie View Co-eds.

Membres

Composition en 1938[2] :

  • Vi Burnside - saxophone ténor
  • Margaret Backstrom - saxophone ténor
  • Jennie Byrd - batterie
  • Bessie Comeaux - trompette
  • Lelia Julius - trombone, guitare
  • Orvella Moore - piano
  • Alice Proctor - trompette
  • Marjorie Ross - trompette
  • Harig Thompson - saxophone, clarinette
  • Gwen Trigg - contrebasse

Notes et références
  1. (en) Sherrie Tucker, Swing shift: "all-girl" bands of the 1940s, Duke University Press, (ISBN 978-0-8223-2817-9), pages 37, 204–206, 211.
  2. (en) Kristin A. McGee, Some liked it hot: jazz women in film and television, 1928-1959,Wesleyan University Press, 2009, (ISBN 978-0-8195-6908-0), page 35
  3. (en) Late Eli Rice, Prominent Midwest Bandleader, Once was an Oshkoshian, Oshkosh Northwestern, June 28, 1962
  4. (en) Encyclopedia of African Amercian Music, Tammy Kernodle, Horace Maxille, Emmett G. Price III, ABC-CLIO, p. 504.
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