Helicopis cupido

Helicopis cupido a été décrit par Carl von Linné en 1758 sous le nom de Papilio cupidus[1].

Helicopis cupido est un papillon d'une envergure d'environ 40 mm caractérisé par ses longues queues pointues[2]

Le dessus présente des ailes antérieures de couleur blanche largement bordées de marron, avec une petite plage basale en pointe bordé de marron entrant en pointe dans la plage blanche. Les ailes postérieures, de couleur ocre, sont caractérisées par deux grandes queues pointues, une de longueur moyenne et des dentelures du reste du bord externe de l'aile. Une ligne submarginale de taches blanches cerclées est doublée d'une seconde ligne semblable.

Ce papillon est inféodé aux marais : sa chenille se nourrit principalement des feuilles de Montrichardia arborescens (appelé "moucou-moucou" en Guyane), une herbacée géante érigée commune dans les zones marécageuses[3].

Capable de mimétisme, en frottant ses ailes l'une contre l'autre, les échancrures arrières bougent à la façon d'antennes, ce qui joint aux motifs de ses ailes évoque les mouvements d'une fourmi.

Helicopis cupido est présent en Guyane, en Guyana, au Surinam, au Venezuela, à Trinité-et-Tobago, en Colombie, au Pérou et au Brésil[1].

Le Surinam a émis un timbre à son effigie en 1972