Hellboy (film, 2004)

En 1944, avec l'aide du mystique russe Grigori Raspoutine, les nazis construisent un portail vers l’espace au large des côtes écossaises et ont l'intention de libérer les Ogdru Jahad — des entités monstrueuses emprisonnées dans cette autre dimension — pour les aider à battre les alliés. Raspoutine ouvre le portail avec l'aide de ses disciples, Ilsa von Haupstein et l'Obersturmbannführer Karl Ruprecht Kroenenen, membre de la Société Thulé et assassin au service d'Adolf Hitler. Une équipe alliée est envoyée pour détruire le portail, guidée par un jeune scientifique, Trevor Bruttenholm, qui connaît bien l'occultisme. L'équipe allemande est tuée et le portail est détruit — absorbant ainsi Raspoutine — tandis que Haupstein et Kroenen s'échappent. L'équipe alliée découvre qu'un petit démon avec une main droite de pierre est passé par le portail ; ils le surnomment Hellboy et Bruttenholm l'adopte.

Soixante ans plus tard, John Myers, agent du FBI, est transféré au Bureau of Paranormal Research and Defense (BPRD) à la demande de Bruttenholm, où il rencontre Hellboy adulte et un humanoïde amphibie psychique nommé Abe Sapien. Il apprend qu'une troisième membre du BPRD, Liz Sherman, a récemment été hospitalisée dans un hôpital psychiatrique pour protéger les autres de ses capacités pyrokinétiques volatiles. Malgré les visites régulières et les encouragements de Hellboy, elle est déterminée à ne pas revenir.

Kroenen et Haupstein (devenus immortels grâce au livre de magie que Raspoutine leur a laissé) ressuscitent Raspoutine dans les montagnes de Moldavie et tous trois libèrent un démon appelé Sammael. Raspoutine donne à Sammael le pouvoir de se réincarner et de partager son essence, faisant éclore et mûrir deux œufs de la créature chaque fois qu'un meurt. Raspoutine rend visite à Liz pendant son sommeil, activant ses pouvoirs et détruisant presque l'hôpital. Myers la convainc de revenir au Bureau. La capacité de Sammael à se multiplier devient un problème : Hellboy l’ayant tué à plusieurs reprises, des douzaines sont nés. Concluant que les œufs sont dans les égouts, Hellboy, Abe et plusieurs agents du FBI descendent dans les égouts pour les détruire. Abe est blessé en cherchant les œufs, tandis que Kroenen tue la plupart des agents. Kroenen, dont le corps mutilé est dirigé par des pièces mécaniques, se ferme en faisant semblant d'être vaincu. Le corps de Kroenen est apporté au bureau. Le directeur du Federal Bureau of Investigation, Tom Manning, est furieux de l'imprudence de Hellboy.

Myers emmène Liz prendre un café et parler. Hellboy, jaloux, les suit secrètement, laissant le bureau sans surveillance. Kroenen se réanime et Raspoutine apparaît au bureau, confrontant le professeur Bruttenholm. Raspoutine lui offre une vision de l'avenir, montrant que Hellboy est l'agent qui va détruire le monde. Cependant, Bruttenholm dit à Raspoutine qu'il verra toujours Hellboy comme son fils. Raspoutine, respectant Bruttenholm pour avoir élevé Hellboy, dirige une mort rapide. Bruttenholm est poignardé dans le cou par Kroenen et meurt en tenant un chapelet. Manning reprend le BPRD et localise le mausolée de Raspoutine dans un ancien cimetière près de Moscou, en Russie. Une équipe dirigée par Manning et Hellboy entre dans le mausolée, mais se sépare rapidement. Hellboy et Manning trouvent leur chemin vers le repaire de Kroenen et le battent. Hellboy retrouve Liz et Myers dans le nouveau nid de Sammael, mais les créatures les submergent. Liz utilise ses pouvoirs pyrokinétiques pour incinérer les Sammaels et leurs œufs. Hellboy, Liz et Myers perdent conscience et sont capturés par Raspoutine et Haupstein. Raspoutine aspire l'âme de Liz hors de son corps, puis dit à Hellboy de libérer l'Ogdru Jahad en échange de son âme. Hellboy réveille son vrai pouvoir en tant qu'Anung un Rama, faisant repousser ses cornes, et commence à libérer l'Ogdru Jahad. Myers sort de ses chaînes, soumet Haupstein, et rappelle à Hellboy qu'il peut défier son destin. Se souvenant de sa vraie nature et de ce que Bruttenholm l'a élevé, Hellboy lui brise les cornes, referme l'Ogdru Jahad et poignarde Raspoutine avec une de ses cornes brisées. Mais au lieu de mourir, Raspoutine est possédé par une créature de l'Ogdru Jahad. Le Béhémoth à tentacules sort de son corps et prend de l'ampleur, le tuant lui et Haupstein. Hellboy se laisse avaler par la bête, puis fait exploser une ceinture de grenades à main et la détruit de l'intérieur. Il murmure quelque chose à l'oreille de Liz et elle est réveillée. Quand elle lui demande comment son âme lui a été rendue, Hellboy répond qu'il lui a dit : « Hé, toi de l'autre côté, laisse-la partir, parce que... pour elle, je vais traverser, et puis tu vas le regretter ». Liz et Hellboy échangent un baiser.

Le film est l'adaptation de la série de comic-books Hellboy créée par Mike Mignola en 1994 et éditée par Dark Horse Comics. La série rencontre un vif succès aux États-Unis notamment grâce à son graphisme très original et son super-héros atypique.

À la suite du succès de Blade 2 en 2002, Guillermo Del Toro reçoit de nombreuses propositions dont la suite Blade: Trinity[10], Alien vs. Predator et Harry Potter et le prisonnier d'Azkaban, mais il préfère un projet de longue date qui lui tient à cœur : Hellboy[10]. Avant lui, le studio avait envisagé d'autres réalisateurs, comme Jean-Pierre Jeunet, Peter Hyams et David S. Goyer[10].

Guillermo del Toro coécrit ensuite un scénario avec Peter Briggs (en), principalement basé sur le premier tome de la saga, Les Germes de la destruction. Ils y ajoutent également des éléments d'autres volumes comme la relation approfondie entre le professeur Broom et Hellboy, la personnalité d'Abe Sapien... Del Toro ajoute également sa touche et créé des éléments et des personnages comme l'agent du FBI John Myers et le monstre Sammael.

Ron Perlman et Guillermo del Toro.

Alors que le studio souhaite Vin Diesel pour le rôle[10], Guillermo del Toro et Mike Mignola ont une idée très arrêtée sur la question. Lors d'une réunion pour parler du film, ils décident de révéler en même temps et à haute voix le nom de l'acteur. Ils disent tous les deux Ron Perlman[10]… Ce dernier avait déjà tourné sous la direction de Guillermo del Toro dans Cronos et Blade 2.

Les noms de Nicolas Cage ou Dwayne « The Rock » Johnson avaient également été envisagés[9].

Pour le rôle d'Abe Sapien, l'acteur Doug Jones est choisi pour ses aptitudes de contorsionniste. C'est cependant l'acteur David Hyde Pierce qui prête sa voix au personnage.

Comme pour son film précédent Blade 2, Guillermo del Toro choisit de tourner le film à Prague, en République tchèque, notamment aux Studios Barrandov[11].

Même des scènes « typiquement » new-yorkaises ont été tournées à Prague, comme celle du combat entre Hellboy et Sammael, dans le Métro de New York.

Par ailleurs, le film a été tourné dans l'ordre chronologique de l'histoire, ce qui est assez rare à Hollywood[9].

Chaque dimanche matin du tournage, Guillermo del Toro répondait par mail aux questions des fans du comics sur le site officiel du film[9].

À l'origine, Guillermo del Toro voulait réaliser Hellboy en images de synthèse. Mais il change rapidement d'idée grâce à James Cameron :

Le maquillage de Hellboy est alors créé par Rick Baker, l'un des spécialistes du métier. Durant le tournage, il nécessitait environ quatre heures au maquilleur Jake Garber.

Seules les paupières et la main gauche de Ron Perlman n'étaient pas des prothèses. Par ailleurs, les prothèses dentaires affectaient fortement la diction de l'acteur. Cela a été corrigé en postproduction[9].

Hellboy a nécessité la création de quelques plus de 900 plans d'effets spéciaux, dont 95 seulement pour la séquence d'ouverture lorsque Hellboy arrive sur Terre.

Marco Beltrami compose la musique du film. Il avait déjà collaboré avec Guillermo del Toro pour Mimic (1997) et Blade 2 (2002)[12].

On peut entendre des chansons dans le film, qui ne sont pas présentes sur l'album : Heart Attack and Vine de Tom Waits, Red Right Hand de Pete Yorn, Easy Come, Easy Go de Johnny Crawford, Breathe In de Paloalto, Let's Stay Together d'Al Green et We'll Meet Again de Vera Lynn[13].

Il a reçu un accueil critique favorable, recueillant 81 % de critiques positives basé sur 200 avis, avec une note moyenne de ^6,76⁄₁₀ et sur la base de 196 critiques collectées, sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes[14]. Sur Metacritic, il obtient un score de ⁷²⁄₁₀₀ sur la base de 37 critiques collectées[15].

Les spectateurs interrogés par CinemaScore ont attribué au film la note «B-» sur une échelle de A à F.

Le film a connu un succès commercial modéré, rapportant environ 99 378 985 $ au box-office mondial, dont 59 623 958 $ en Amérique du Nord, pour un budget de 66 000 000 $[16]. En France, il a réalisé 586 275 entrées[17].

Pays ou région	Box-office	Date d'arrêt du box-office	Nombre de semaines
États-Unis Canada	59 623 958 $	-	-
France	586 275 entrées	-	-
Total mondial	99 378 985 $	-	-

Guillermo del Toro a réalisé une version director's cut du film, sortie en DVD. Cette version contient environ 20 minutes supplémentaires. Cette version longue était déjà sortie dans les salles françaises et japonaises, quelques mois après la sortie américaine, car le réalisateur estimait que le montage n'était pas parfait et qu'il voulait offrir cette nouvelle version aux spectateurs de pays où il y avait le plus de fans du comics[18].

On y retrouve donc certaines scènes supplémentaires. Une scène montre John Myers qui ramène Liz au BPRD en taxi. Liz prend des photos de lui et du paysage avec un Polaroid. Ils sortent même par la fenêtre du véhicule. Myers laisse échapper une photo, qui tombe sur la route.

Une autre scène coupée est ajoutée à la version longue. On y voit Ilsa Haupstein et Grigori Raspoutine en Russie. Ils sont accueillis dans un grand entrepôt par un Général russe qui leur présente une immense collection d'objets rares en tout genre. Ils s'approchent d'un grand conteneur, contenant la fameuse pierre que Raspoutine cherche depuis des années. En échange, il offre au militaire des lingots d'or frappés du sceau nazi.

• Prix de la Fondation Imagen 2004 : Prix Imagen du Meilleur réalisateur décerné à Guillermo del Toro.
• Académie des films de science-fiction, fantastique et d'horreur - Prix Saturn 2005 :
  • Saturn Award du meilleur maquillage décerné à Jake Garber, Matt Rose et Mike Elizalde.
• Prix Fangoria Chainsaw 2005 :
  • Prix Chainsaw du Meilleur maquillage / créature FX décerné à Chad Waters, Matt Rose et Mike Elizalde.

• Prix Bram-Stoker 2004 : Meilleur scénario pour Guillermo del Toro.
• Prix du jeune public 2004 : Meilleur film dramatique / action aventure.
• Prix Schmoes d'or (Golden Schmoes Awards) 2004 :
  • Meilleur film de science-fiction de l'année,
  • Meilleurs effets spéciaux de l'année,
  • Personnage le plus cool de l'année Hellboy,
  • Affiche de cinéma préférée de l'année,
  • Meilleur DVD / Blu-Ray de l'année (director's cut).
• Académie des films de science-fiction, fantastique et d'horreur - Prix Saturn 2005 :
  • Meilleur film fantastique,
  • Meilleurs costumes pour Wendy Partridge,
  • Saturn Award de la meilleure édition spéciale DVD.
• Association du cinéma et de la télévision en ligne (Online Film & Television Association) 2005 :
  • Meilleurs maquillages et coiffures pour Rick Baker, Beverley Binda, Roland Blancaflor, Mike Elizalde, Jeanette Freeman, Sylvia Nava, Matt Rose, Bill Sturgeon et Kazu Hiro.
• Guilde internationale de l'horreur 2005 : Meilleur film.
• Prix Fangoria Chainsaw 2005 :
  • Meilleur film à large diffusion,
  • Meilleur acteur pour Ron Perlman,
  • Meilleur acteur dans un second rôle pour John Hurt,
  • Meilleure actrice dans un second rôle pour Selma Blair,
  • Meilleur scénario pour Guillermo del Toro,
  • Meilleur compositeur pour Marco Beltrami.
• Prix international de la critique de musique de film (International Film Music Critics Award (IFMCA)) 2005 :
  • Musique de film de l'année pour Marco Beltrami,
  • Meilleure musique originale pour un film fantastique / science-fiction pour Marco Beltrami.
• Prix internationaux du cinéma en ligne (INOCA) (International Online Cinema Awards (INOCA)) 2005 : Meilleur maquillage et coiffure.
• Société des effets visuels 2005 :
  • Meilleur personnage animé dans un film d'action en direct pour Dovi Anderson, Todd Labonte, Sven Jensen et Paul G. Thuriot (Pour le personnage de Samael).
• Prix Scream 2008 : Meilleur super-héros pour Ron Perlman (pour Hellboy).