Nilgiritragus hylocrius

Le Tahr des Nilgiri ou localement Bouquetin des Nilgiris, est un caprin originaire du sud de l'Inde. C'est un ongulé endémique aux Ghâts Occidentaux et en particulier au massif des Nilgiris et aux montagnes adjacentes. Il est l'animal officiel de l'état du Tamil Nadu. Malgré son nom local, il est plus proche des ovins que des autres bouquetins et caprins sauvages. Il y a actuellement plus de 3100 individus dans la nature.

Étymologie

En langue tamoule, il est appelé varaiaadu (வரையாடு), le terme est composé de deux mots, wurrai, précipice, et aadu, chèvre. En Malayalam, le même nom est prononcé varayaadu (വരയാട്). Le nom ancien en tamoul classique est varudai (வருடை). Son ancien nom scientifique était Capra warryato, donné par le zoologiste britannique John Edward Gray.

Taxonomie

   Caractéristiques
   
Masse 50100
80
kg
Longueur 110150 cm
Hauteur 80110 cm
Queue 10-15 cm
Cornes 3040 cm
Robe chamoisbrun  
Saison des amours février-mars  
Gestation 178-190 jours
Petit(s) 1 / an
Sevrage 2 sem
Maturité sexuelle 3 ans

Il était classé avec les autres Tahrs sous le genre Hemitragus. Mais de récentes études de phylogénie moléculaire ont révélé qu'ils appartenaient à des groupes distincts[1]. On lui a donc créé son propre genre Nilgiritragus.

Caprinae 

 Pantholopini (Pantholops…)


  

 Ovibos, Capricornis, Nemorhaedus


  
  

 (…)


  
Ovina

 Nilgiritragus, Ovis


 Caprina 

 Pseudois, Hemitragus, Capra






N.B. les positions phylogénétiques d'Ammotragus, Arabitragus, Oreamnos ou Rupicapra restent incertaines.

Description

Tête d'une étagne des Nilgiris.

Son pelage est court. La robe varie de chamois à gris chez les femelles. Chez les mâles matures, elle devient brun foncé ; la face vire au noir ; les pattes avant ont des taches blanches. Ni mâles ni femelles n'ont de barbe. La femelle n'a que deux mamelons.

Habitat et Distribution

Le Tahr des Nilgiris habite les prairies alpines dégagées de l'écorégion des forêts pluviales de montagne des Ghâts Occidentaux du Sud. Il se trouve à une fourchette d'altitude allant de 1200 à 2600 mètres, vivant en importante harde. Le Parc national d'Eravikulam dans le district d'Idukki (Kerala), abrite la plus importante population recensée dans la nature, estimée entre 700 et 800 individus[2].

Notes et références

  1. Ropiquet A. & Hassanin A. 2005. Molecular evidence for the polyphyly of the genus Hemitragus (Mammalia, Bovidae). Molecular Phylogenetics and Evolution. 36: 154-168.
  2. (en-US) « Nilgiri Tahr | Eravikulam National Park, Munnar, India », sur eravikulam.org (consulté le )

Références externes

État du Tamil Nadu

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