Henri Charles Stroh

Henri Charles Stroh est né le 4 mai 1887 d'une famille modeste. Il vit à Paris où il fait de brillantes études d'abord au collège Rollin puis au lycée Saint-Louis. Il est plusieurs fois lauréat du concours général, bachelier à 15 ans ; puis à 18 ans en 1905, il est admis à l'École normale supérieure (France) et à l'École polytechnique, où il arrive premier au concours de Paris et troisième sur toute la France[3]. Finalement, il opte pour l'École Polytechnique[4], d'où, en 1907, il est classé 25^e à la sortie. Il entre alors à l'école d'application du génie maritime avec le grade d'ingénieur de 3^e classe et d'où il sort 6^e en 1909, il a alors 21 ans.

Henri Stroh parle couramment l'anglais, l'allemand, l'italien, connaît aussi l'espagnol et parfaitement le dialecte alsacien. En 1943, il étudie le russe. Il est protestant[5] et croyant.

De 1909 à 1911, Henri Stroh travaille à Cherbourg, où il se spécialise dans la construction de sous-marins. Il s'occupe ensuite de l'atelier des torpilles à Toulon jusqu'au mois d'août 1914. Le 1^er octobre 1912, il est promu ingénieur 1^re classe. Le 15 février 1913, le ministre de la Marine, Monsieur Baudin, envoie une dépêche au vice-amiral commandant en chef et préfet maritime de Toulon où l'on trouve : « Tout ce qui se rapporte à la torpille Schneider a été étudié par M. Stroh avec une remarquable compétence et une application qui ne s'est jamais démentie pendant une période d'essais particulièrement laborieuse. » Un témoignage de satisfaction est accordé à l'ingénieur de 1^re classe du génie maritime Stroh.

En 1915, Henri Charles Stroh dirige une équipe chargée de la reconstruction des ponts routiers dans la zone des combats. Il participe ensuite à l'armement des sous-marins et torpilleurs chargés de l'expédition des Dardanelles. Il passera 71 jours en mer. Il est ensuite chargé de la construction et de la mise en service d'un nouvel atelier de torpilles à l'arsenal du Mourillon (Toulon). De 1925 à 1933, il réorganise l'usine de torpilles de Saint-Tropez, propriété des Aciéries de Firminy associées à la compagnie Batignolles-Châtillon de Nantes.

Le 1^er juillet 1933, il est embauché chez Schneider et Cie en tant que directeur adjoint et le 1^er décembre de la même année il est promu directeur de l'ensemble des usines du Creusot, du Breuil et de Montchanin. Le 17 juin 1940, les usines sont occupées par une division militaire de la Großdeutschland. Henri Charles Stroh négocie avec l'occupant pour préserver une certaine autonomie de l’entreprise, malgré leur contrôle de plus en plus pesant, à tout niveau de la hiérarchie. En total accord avec la direction générale Schneider, il instaure une politique de production minimum. On lui reproche les 28 000 heures nécessaires à la réalisation d'une locomotive au Creusot contre 10 000 heures chez Borsig, une usine allemande, et lui de prétexter le mauvais état des voies ferrées pour justifier le déraillement des machines. Pour cette raison et sous le prétexte fallacieux de vol de carburant (il avait en mai 1940 fait enterrer deux citernes de benzol), il est arrêté le 21 mars 1944 et déporté à Buchenwald le 7 juin 1944[3] . A la libération du camp le 11 avril 1945 il est vivant; cependant étant en zone soviétique, il disparait fin avril 1945.

• André Prost, Henri-Charles Stroh ingénieur patriote, Bulletin de l'académie François Bourdon, n^o 4, 4 janvier 2003, p. 5-11.
• Christian Chevandier, Jean-Claude Daumas, Travailler dans les entreprises sous l'Occupation, Éd. Presses universitaires de Franche-Comté, 2007, (ISBN 2848672110).

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