Hermann Panzo

Hermann Panzo connaît la consécration hexagonale avec ses deux titres de champion de France senior: le premier en 1978, alors qu'il n'est encore que junior; le second en 1980.

Aux Jeux olympiques de Moscou, il se hisse en finale du 100 mètres (il ne prend que la 8^e place, mais n'était encore qu'espoir), et obtient la médaille de bronze sur le relais 4 × 100 mètres (il était le dernier relayeur).

À ce jour, Hermann Panzo est le seul sprinter français, avec Émile Ali-Khan en 1920, Roger Bambuck en 1968 et Jimmy Vicaut en 2016, à être entré en finale olympique sur 100 mètres.

Outre des succès internationaux dans différents meetings et en coupe d'Europe, sa performance de pointe reste incontestablement la victoire au "Golden Sprint" du meeting ISTAF de Berlin-Ouest (21/08/1981), course qui, en l'absence de grand championnat international en 1981, était considérée comme la plus importante de l'année.

Ce soir-là, face au champion olympique Allan Wells et aux meilleurs Américains (Philipps, Lattany et Floyd, entre autres), Hermann Panzo remporte une victoire qui le fait pleinement entrer dans l'élite mondiale. Son temps de 10 s 14, très proche du vieux record de France d'alors détenu par Roger Bambuck (10 s 11), ne peut être homologué en raison d'un vent un peu trop favorable (2,30 m/s.). Pour l'anecdote, on peut aussi rappeler qu'à l'occasion de cette course, Panzo bat le Canadien Ben Johnson, qui défrayera la chronique quelques années plus tard.

La même année, au cours du meeting Nikaïa à Nice, Panzo établit avec Bernard Petitbois, Patrick Barré et Aldo Canti, un nouveau record d'Europe du relai 4 × 200 mètres (1 min 21 s 58).

Ces performances augurent d'un bel avenir pour le sprinter martiniquais. Mais sa grande fragilité musculaire en décide autrement. Émaillée de nombreuses blessures, la carrière de Panzo n'a pas la plénitude qu'on lui promettait. Favori des championnats d'Europe d'Athènes en 1982, il doit mettre un terme à sa saison dès le mois de mai après un claquage à la cuisse.

Après plusieurs tentatives de retour au premier plan (notamment en 1984 où, 4^e des championnats de France en 10 s 46, il fut remplaçant du relais olympique à Los Angeles), il doit mettre un terme à une carrière gâchée par les blessures.

Dans les années 1990, il est responsable du service des sports au Conseil régional de la Martinique.

Il meurt en 1999, des suites d'un accident vasculaire-cérébral.

Le stade de Petit-Bourg à Rivière-Salée, en Martinique, porte aujourd'hui son nom.

• 1977 : Champion d'Europe junior du 100 m et du relais 4 × 100 m. Recordman d'Europe junior du 100 m et du relais 4 × 100 m
• 1978 : Champion de France senior du 100 m
• 1980 : Champion de France senior du 100 m. Jeux Olympiques de Moscou : médaille de bronze (relais 4 × 100 m) et finaliste du 100 m
• 1981 : Vainqueur du "Golden sprint" de Berlin-Ouest. Recordman d'Europe du relais 4 × 200 m
• Record personnel sur 100 m : 10 s 24 (10 s 14 v.f.)

Records

Records personnels

Épreuve	Performance	Lieu	Date
100 m	10 s 24	Colombes	7 juin 1980

1. L'Equipe: édition de fin décembre 1977 consacrée au panorama de l'athlétisme français masculin de l'année 1977 assorti d'un commentaire d'Alain Billouin.

• Ressources relatives au sport :
  • Fédération française d'athlétisme
  • (en) Olympedia
  • (en + fi) Tilastopaja
  • (en) World Athletics

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