Histoire biblique du peuple d'Israël

Cette section repose exclusivement sur la littérature religieuse, et les dates proposées sont calculées d'après la chronologie biblique.

vers -1850 à -1750

Âgé de 75 ans, Abraham, le premier Hébreu (« Ivri ), quitte Ur en Mésopotamie pour la terre de Canaan. Avec le départ d’Abraham, le premier des trois patriarches, commence l’histoire des Hébreux. Il réside en Égypte, à Hébron et à Beer-Sheva où il meurt à l'âge de 175 ans.

vers -1750 à -1708

Mariage d'Isaac avec Rébecca, naissance de Jacob et de son jumeau Esaü. Conflits quant au droit d’aînesse entre Jacob et Esaü. Jacob s’enfuit chez son oncle Laban, frère de sa mère Rébecca.

vers -1708 à -1688

Jacob séjourne 20 ans à Haran chez Laban. Il épouse ses deux filles, Léa et Rachel. C’est à Haran que naissent onze de ses fils, ancêtres fondateurs des douze tribus : Ruben, Simon, Lévi, Juda, Issachar, Zabulon, Dan, Naphtali, Gad, Asher et Joseph. Jacob retourne en terre de Canaan. Simon et Lévi vengent le viol de leur sœur Dina, en détruisant Sichem. Le douzième fils de Jacob, Benjamin, naît alors que Rachel meurt en couches. Jacob reçoit le nom « Israël ».

vers -1688 à -1650

Joseph fort bien considéré par son père, cause la jalousie de ses frères qui le vendent à des marchands bédouins qui l’amènent en Égypte. Pharaon fait à deux reprises des rêves étranges, que nul n'est en mesure de déchiffrer. Son échanson se souvient, fort à propos, de l'Hébreu oniromancien dont il fut le compagnon de cellule. Joseph parvient effectivement à déchiffrer correctement les rêves de Pharaon, lui annonçant sept années d'abondance suivies de sept années de disette qui feront oublier les bonnes années antérieures. Il lui conseille donc d'engranger le grain des sept années grasses. Pharaon le nomme immédiatement vice-roi chargé des réserves. Lorsque la famine survient, Joseph est en mesure de nourrir le royaume d'Égypte et les pays alentour, dont la terre de Canaan, là où réside la famille de Joseph. Les enfants de Jacob se rendent en Égypte pour y chercher de la nourriture et se retrouvent devant Joseph, vice-Pharaon et autorité suprême dans le domaine du ravitaillement. Ils ne le reconnaissent pas, mais lui les reconnaît. Joseph met à l’épreuve la solidarité familiale, dont le manque avait permis jadis sa mise en esclavage. Quand il voit que ses frères sont solidaires les uns des autres, il se dévoile et fait venir toute sa famille en Égypte.

vers -1650 à -1450

Exil en Égypte. Jacob passe les 17 dernières années de sa vie en Égypte. À sa mort, son corps est ramené en terre de Canaan où il est enseveli à Hébron, aux caveau des patriarches.
Les Hébreux, les enfants d'Israël, sont très nombreux. Ils s'installent en Égypte sur la terre de Goshen où ils sont bergers. Le premier siècle de présence hébreue en Égypte est marquée par un fort accroissement démographique. Les enfants d'Israël s'organisent en tribus, chaque fils de Jacob étant à la tête d'une tribu. Le deuxième siècle de présence hébreue en Égypte est marquée par la dégradation de leur situation puis leur réduction en esclavage afin de les anéantir.
Naissance présumée de Moïse. Fils d’Amram, de la tribu de Lévi, et de Jochebeb. Frère de Myriam et d’Aaron, Moïse naît dans la période d’esclavage des Hébreux.

vers -1450 à -1410

Moïse retourne en Égypte et négocie avec Pharaon la sortie d’Égypte des Hébreux. Après les dix plaies, Pharaon laisse les Hébreux partir et l’exode du peuple d’Israël commence. Après avoir traversé la mer Rouge, fait la guerre à Amalek, l’ennemi héréditaire d’Israël, les enfants d'Israël s'installent au pied du Mont Sinaï.
Don de la Torah suivi de la faute du veau d'or. Construction puis inauguration du Tabernacle.
Tentative de coup d’État opérée par Coré.
L'épisode des douze explorateurs (Nb 13) et sa conséquence : mort des Enfants d’Israël qui ont participé à la faute des explorateurs, qui donc ne rentreront pas en terre de Canaan. Seuls survivent, Moïse, Aaron, Myriam, Josué et Caleb.
Mort d'Aaron et de Myriam.

vers -1410 à -1380

Mort de Moïse et conquête de Canaan par Josué. Les Enfants d’Israël s’organisent du point de vue territorial, administratif et cultuel sous la direction de Josué et jusqu’à sa mort, aux alentours de -1380. Canaan est partagé de sorte que chaque tribu ait son territoire.

vers -1380 à -1030

Période de la judicature où Israël est dirigé par des Juges :

vers -1030 à -1010

Règne de Saül et ses guerres. Onction de David par Samuel. Ascension de David marquée par la jalousie que lui voue Saül.

vers -1010 à -1003

Mort du prophète Samuel. Persécution de la famille de David par Saül. Mort de Saül et début de guerre civile. Premier schisme politique de l’histoire d’Israël. Ishboshet, dernier fils de Saül règne sur Israël alors que David règne sur Juda.

vers -1003 à -970

Règne de David, marqué par l'élargissement des frontières d’Israël et la centralisation de l’état autour de la capitale Jérusalem où se trouve l’administration du Royaume. Le règne de David est également marqué par l'histoire de Bethsabée, la révolte d'Absalon, fils de David, finalement tué par Yoav, chef de l’armée de David.

vers -970 à -931

Adonya, frère de Salomon se proclame roi, du vivant de son père. Le peuple s’apprête à le suivre mais, après l’intervention du prophète Nathan et de Bethsabée, David fait oindre publiquement Salomon et montre ainsi son héritier. Mort de David et début du règne de Salomon.
Salomon fait exécuter son frère Adonya et Yoav, assassin d’Abner et d’Absalon. Durant son règne, Salomon met en place les villes fortifiées, maintient les liens diplomatiques avec la Phénicie et en crée de nouveau avec l’Égypte, les Hittites et les Babyloniens. Ces relations profitent à l’économie du royaume. Israël développe une flotte importante et devient la plaque tournante du Moyen-Orient. Construction des palais de Salomon et du premier Temple de Jérusalem.
Augmentation des impôts et institution de la corvée obligatoire qui oblige les hommes à faire des périodes de services pour l’État un mois sur trois. Baisse de popularité de Salomon et fin de son règne.

Vers - 931

Les nombreuses femmes et concubines de Salomon importent en Israël les dieux étrangers. L’idolâtrie pénètre en force en Israël. Jéroboam critique les disparités sociales du fait de la politique royale et est révoqué. En fuite, il rencontre Achija qui l’investit roi. Condamnation à mort de Jéroboam par Salomon. Mort de Salomon, son fils Roboam lui succède.
Comme tous les rois de l'époque, il devait pour pouvoir régner obtenir l'allégeance des tribus d'Israël. Il entreprit donc un voyage à Sichem (l'actuelle Naplouse) afin de recueillir celle-ci auprès des chefs de tribu réunis. Mais ces derniers, sous la conduite de Jéroboam, en profitèrent pour lui présenter leurs doléances : ils demandaient des impôts moins lourds et l'abolition des corvées qui avaient été instituées afin de participer à l'embellissement du royaume sous le règne de Salomon. Au lieu de suivre les conseils des anciens conseillers de son père, Roboam préfère suivre ceux de ses propres conseillers, ambitieux et sans sens politique. Il refuse donc brutalement d'accéder aux demandes des tribus et le leur fait savoir sans aucune diplomatie. Jéroboam et les tribus du Nord ne prêtent donc pas allégeance à Roboam et se constituent en un royaume distinct, le royaume d'Israël.
De retour à Jérusalem, Roboam constate que seules deux tribus lui sont restées fidèles : celle de Benjamin et celle de Juda qui forment le royaume de Juda qu'il gouverne.

aout - septembre -586

Nabuchodonosor nomme Guedalia ben Ahikam (en) gouverneur de la province de Judée.

1^er Tichréi – Septembre – Octobre -586

Meurtre de Guedalia (en), exil de panique à la suite de ce meurtre.

vers - 581

Prophétie de Jérémie.

vers - 572

Prophétie d’Ezéchiel sur le retour à Jérusalem.

vers - 539 à - 536

Cyrus règne sur la Chaldée et sur les provinces qui lui sont rattachées. Il autorise les Juifs à retourner à Jérusalem et d’y rebâtir le Temple. Environ 49 000 Olim, avec à leur tête, Josué le Cohen et Zorobabel, arrive en Judée. Ils s’installeront principalement sur l’ancien territoire du Royaume de Juda. Pose de la première pierre pour la reconstruction du Temple.

Vers -536 à -520

L’hostilité des Juifs restés sur place pendant l’exil et le souhait des Samaritains à participer à la construction du temple bloquent les travaux pendant seize ans.

Vers - 520 à - 516

Prophétie de Haggaï et de Zacharie favorisant la reprise des travaux du Temple. Inauguration du Temple. Suivant le modèle du Temple de Salomon, les objets de culte y sont restitués, excepté l’Arche de l’alliance, disparu, emportée par les Babyloniens. À sa place, l’Even Hashtia le remplace dans le Saint des Saints.

Vers - 480 à - 455 ou -368 à - 354

Histoire d'Esther.

Vers - 458 à -425

Ezra monte à Jerusalem avec un groupe important de Juifs de Babylonie. Néhémie est nommé gouverneur de Judée. Il nomme son frère Hanani gouverneur civil de Jérusalem et Hananya, gouverneur militaire. Avec Ezra et Néhémie s’achève l’époque Biblique de l’histoire des Juifs et ils marquent le passage vers l’époque de l’étude, l’ère des pharisiens, où le message divin ne passe désormais plus par l’écoute de la parole du prophète vivant, mais par l’étude vivante des anciennes prophéties.

• André et Renée Néher : Histoire biblique du peuple d'Israël, Adrien Maisonneuve, Paris, 1962;

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