Homme-plante

Né à Londres, Samuel Smithers travailla chez un botaniste sur l'activité mentale des plantes. Il partit aux États-Unis où il poursuivit ses expériences sur la communication entre l'homme et les plantes. Manquant d'éducation, il fut embauché comme jardinier par Morris Evans, qui le licencia car il préférait travailler sur ses inventions que jardiner. Il inventa par hasard un pistolet qui animait et contrôlait les plantes et tenta de voler son ancien patron mais la Torche Humaine détruisit son arme.

Quelques mois plus tard, il fabriqua de nouveau un pistolet-plante et voulut se venger de Johnny Storm. Il échoua. À sa sortie de prison, il fut enrôlé par le Comte Nefaria et devint lieutenant de la Maggia, tout comme le Porc-épic et l'Anguille. Ils attaquèrent les X-Men pour toucher une rançon mais furent vaincus.

Il lutta contre Namor et Triton en attaquant Londres avec le Léviathan, un organisme géant constitué d'algues.

Ayant besoin de fonds pour constituer ses recherches, il se fit remplacé par un clone végétal de lui-même et le contrôla à distance, mais le quatuor qu'il avait formé avec l'Anguille, l'Épouvantail et le Porc-épic fut vaincu par Captain America et le Faucon. Un deuxième clone fut vaincu par le Dr Strange, Power Man et le Gardien Rouge.

Son plan le plus ambitieux fut de s'emparer d'une base de l'HYDRA avec l'aide d'une armée de clones végétaux et de capturer le président des USA, mais les Vengeurs réussirent à battre son arme secrète, un homme-arbre de 30m de haut.

Durant un de ses séjours en prison, Mentallo orchestra une évasion pour Smithers, Headlok, Cottonmouth et Clint Barton (qui purgeait alors une peine pour sa participation aux Thunderbolts). Les forcenés se mirent à la recherche d'une arme secrète désignée par Justin Hammer. Il s'avéra que Barton travaillait secrètement pour le SHIELD et que Smithers était l'arme (Hammer lui avait fait ingéré une toxine biologique auparavant).

Finalement, Clint Barton lutta contre Justine Hammer (Crimson Cowl) avec d'anciens super-vilains souhaitant s'amender, dont Smithers. Œil de Faucon mit sur pied une nouvelle équipe de Thunderbolts, et l'Homme-plante accepta d'en faire partie sous l'identité de Blackheath.

Smithers commença à muter à cause de la toxine et des effets secondaires de ses travaux expérimentaux. Confronté à sa nature florale, il choisit pourtant de ne pas relâcher la toxine, mortelle pour la faune, et fut apparemment tué par cette action.

En réalité dans un coma, son corps desséché fut récupéré par le SHIELD. Il draina l'humidité générée par Hydro-Man et recouvra toute sa force vitale.

À sa libération, il rejoignit les Thunderbolts de Zémo (les réels criminels) et commença peu à peu à perdre son humanité. Après un combat contre les Vengeurs, il accepta de retourner en prison.

Lors de l'arc narratif Empyre (en), l’Homme-plante prend fait et cause pour les extraterrestres Cotati (en) qui ont décidé d’éradiquer toute vie animale sur Terre. Il assiège Central Park à New York mais est vaincu par la Vision, Luke Cage et le Docteur Némésis[1].