Horace Silver

Horace Silver est né le 2 septembre 1928 à Norwalk aux États-Unis. Son père, né John Tavares Silva à Maio au Cap-Vert, avait anglicisé son nom en arrivant aux États-Unis, où il travaillait dans une usine de caoutchouc[3]. Sa mère, Gertrude, née à New Canaan dans le Connecticut, était d'origine irlando-africaine^{[réf. nécessaire]}. Elle était femme de chambre et chantait dans une chorale d'église[2]. Son père lui enseigne la musique folklorique du Cap Vert.

Il commence assez jeune à apprendre le saxophone et le piano[4] et commence sa carrière comme saxophoniste ténor dans les clubs du Connecticut où il est repéré par Stan Getz en 1950. Enthousiaste, Getz l'emmène en tournée et enregistre quelques titres avec lui[4]. C'est dans son orchestre qu'il s'affirme comme compositeur bebop. Il part ensuite pour New York où il changera d'instrument pour le piano[5] et joue au Birdland avec des saxophonistes de renom tels que Lester Young, Coleman Hawkins et Lou Donaldson[4]. Il travaille ensuite avec Miles Davis, Milt Jackson, Lester Young et Coleman Hawkins. Il effectue les premiers enregistrements sous son nom aux côtés du saxophoniste Lou Donaldson en 1952.

En 1953, il fonde avec le batteur Art Blakey le quintette des Jazz Messengers et enregistre l'album "Horace Silver and the Jazz Messengers" qui est considéré comme la pierre angulaire du courant "hard bop"[6]. Il quitte le groupe en 1956 pour fonder le Horace Silver Quintet qui sera avec les Jazz Messengers et les groupes de Miles Davis un des principaux tremplins de jeunes talents.

Dans les années 1980, il tente de fonder son propre label « Silveto », qui se solde par un échec.

Il est nommé dans le 236^e des 480 souvenirs cités par Georges Perec dans Je me souviens.

Il est décédé de causes naturelles à New Rochelle, New York, le 18 juin 2014 à 85 ans.

Silver avait un jeu particulier très rythmique, inspiré par le boogie-woogie, Monk et Bud Powell[4]^,[7]. Contrairement au piano bebop plus élaboré, il met l'accent sur des mélodies simples plutôt que sur des harmonies complexes, et inclut de courts riffs et motifs qui vont et viennent au cours d'un solo[2]^,[8]. Tandis que sa main droite fournit des lignes bien jouées, sa main gauche ajoute des notes et des accords rebondissants et plus sombres dans un grondement presque perpétuel[9]^,[8].

Horace Silver « jouait toujours de façon percutante, suggérant rarement une force excessive sur les touches, mais offrant un son [...] clair. »[8] Son doigté était idiosyncrasique, mais cela ajoutait à l'individualité de sa technique pianistique, particulièrement à l'authenticité des facettes blues de son jeu[10]. Le Penguin Guide to Jazz donne une appréciation d'ensemble : « le blues, les mécanismes teintés de gospel et les attaques percussives donnent à ses interprétations un style plus coloré et un humour généreux confère à tous ses disques une atmosphère positive »[11]. Une partie de cet humour réside dans la prédilection de Silver à citer d'autres œuvres musicales dans son propre jeu[12].

• Let's Get to the Nitty Gritty: The Autobiography of Horace Silver, Horace Silver, Août 2007[13]

• Richard Cook, Blue Note Records : The Biography, Justin, Charles & Co., 2003, 282 p. (ISBN 978-1-932112-10-8, lire en ligne)
• Richard Cook et Brian Morton, The Penguin Guide to Jazz Recordings, Penguin, 2008, 9th éd., 1646 p. (ISBN 978-0-14-103401-0)
• (en) Ted Gioia, The Jazz Standards – A Guide to the Repertoire, Oxford/New York, Oxford University Press, 2012, 527 p. (ISBN 978-0-19-993739-4, lire en ligne)
• Thomas Owens, Bebop – The Music and Its Players, Oxford University Press, 1996, 322 p. (ISBN 978-0-19-510651-0, lire en ligne)
• Alyn Shipton, A New History of Jazz, Continuum, 2001, 965 p. (ISBN 978-0-8264-4754-8, lire en ligne)
• (en) Horace Silver, Let's Get to the Nitty Gritty : The Autobiography of Horace Silver, Berkeley, Calif./London, University of California Press, 2006, 264 p. (ISBN 978-0-520-25392-6)

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• Horace Silver Discographie sur la page Hard Bop
• Listening In: An Interview with Horace Silver par Bob Rosenbaum, Los Angeles, Décembre 1981 (PDF)
• "The Dozens: Twelve Essential Horace Silver Recordings" par Bill Kirchner

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