Procès à huis clos

En droit pénal canadien, l'article 486 du Code criminel autorise l'exclusion du public lors d'un procès pénal.[3] Toutefois, d'après l'arrêt Personne désignée c. R.[4], cette exclusion du public a des limites : il faut minimalement qu'un dossier soit ouvert afin de respecter le principe de publicité des débats judiciaires. Il ne peut pas y avoir de huis clos complet et total car dans une démocratie libérale respectueuse des droits des accusés et des droits des médias, aucun procès ne peut être entièrement secret.

Toutefois, la Cour d'appel a jugé subséquemment que dans des exceptionnels, l'État peut ne révéler que le numéro du dossier et que dans le but de protéger le privilège relatif aux indicateurs de police, il peut exister des motifs de garder inconnues des informations habituellement connues telles que le nom du juge, le nom du tribunal, la nature de l'accusation, le district judiciaire et les noms des procureurs, ce qui constitue une autorisation de facto de procès presque entièrement secrets.[5]

Dans le Code de procédure civile du Québec, l'article 11 dispose que le procès civil est public, mais qu'il peut être à huis clos lorsque la loi le prévoit[6]. L'art. 12 CPC prévoit que «  le tribunal peut faire exception au principe de la publicité s’il considère que l’ordre public, notamment la protection de la dignité des personnes concernées par une demande, ou la protection d’intérêts légitimes importants exige que l’audience se tienne à huis clos »[7]. À titre d'exemple, les audiences en matière de protection de la jeunesse ont lieu à huis clos, d'après l'article 82 al. 1 de la Loi sur la protection de la jeunesse[8].

Aux États-Unis, le terme in camera est utilisé pour désigner un procès en huis clos[1].

Au sein de la législation française, l'audience à huis-clos reste une exception, en effet pendant ces audiences ne sont acceptées que les victimes, l'accusé, les avocats et la famille proche qui s'est inscrite auprès de la greffe uniquement et dont l'identité est contrôlée. Les huis-clos sont alors une exception, qui peut-être abordée en matière pénale ou civile. En France, les procès des mineurs ne sont jamais publics, mais ne sont pas considérés à huis-clos qui est restrictif, il est seulement considéré comme "restreint aux publics"[9].

En droit suisse, la possibilité d'un huis clos partiel ou total est prévue par le Code de procédure civile[10] ainsi que par le Code de procédure pénale[11].

Le huis clos est une exception au principe de publicité des débats judiciaires et des jugements[12].