Hunter (fleuve)

Le Hunter est un des principaux fleuves de Nouvelle-Galles du Sud en Australie.

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Hunter
(anglais : Hunter River)

Le Nicole entrant dans le port de Newcastle (embouchure).
Hunter River sur OpenStreetMap.
Caractéristiques
Longueur 439 km
Bassin 22 000 km2 [réf. nécessaire]
Bassin collecteur Hunter
Cours
Source Mount Royal Range
· Coordonnées 31° 53′ 36″ S, 151° 27′ 04″ E
Embouchure océan Pacifique
· Localisation Newcastle
· Altitude 0 m
· Coordonnées 32° 54′ 55″ S, 151° 48′ 07″ E
Géographie
Pays traversés Australie
Régions traversées Nouvelle-Galles du Sud
Principales localités Maitland, Newcastle
Sources : OpenStreetMap

Géographie

Il prend sa source dans la Liverpool Range dans la Barrington Tops State Conservation Area.

Puis il coule d'abord vers le sud-ouest puis vers le sud-est pour se jeter dans l'océan Pacifique à Newcastle, la deuxième plus grande ville de l'État et un de ses principaux ports (le port de Newcastle est installé dans l'estuaire du fleuve).

La vallée Hunter qui est drainée par le fleuve est l'une des principales zones agricoles de la région et permet un accès facile à l'intérieur du pays alors que presque partout ailleurs, il est barré par des chaines de montagnes.

Affluents
Confluence du Hunter et de la Williams River à Raymond Terrace.

Les affluents du Hunter sont les rivières Pages, Goulburn, Wollombi, Williams et Paterson River-Paterson.

Histoire

Les propriétaires traditionnels de la région sont les aborigènes Wonnarua.

Le fleuve fut visité par les explorateurs européens dans les années 1790. En , des pêcheurs qui cherchaient à trouver un abri à cause du mauvais temps trouvèrent du charbon et le premier nom du fleuve fut Coal River. En 1797 il fut officiellement baptisé Hunter, du nom du capitaine John Hunter, le gouverneur de l'État à l'époque[1].

Entre 1826 et 1836, les bagnards construisirent les 264 km de route qui relient Sydney à la région[2].

Le fleuve est sujet à de graves inondations qui font d'importants dégâts tout au long de son parcours et principalement dans des villes comme Maitland (notamment en 1955 et 2007).

Aménagements et écologie

Pour limiter les dégâts provoqués par les inondations un barrage, le Glenbawn Dam a été construit près de Scone.

Dans le cadre de la convention de Ramsar (Convention relative aux zones humides), la partie encore intacte de l'estuaire ecombré par les installations portuaires, d'environ 85 km2, est désormais protégée sous le nom de Hunter Estuary Wetlands (zone humide de l'estuaire de la Hunter), couverte par de la mangrove, des vasières ou des bancs de sable. Les dépôts de charbon voisinent donc avec sarcelles, ibis, avocettes, courlis, bécasseaux et bécassines.

Voir aussi

Notes et références
  1. (en) Manning Clark, A History of Australia, vol. 1,, Cambridge, Cambridge Univ. Press, (ISBN 978-0-522-84008-7), « Chapter 8 ».
  2. « The Convict Trail Project ».
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