Ian Chesterton

Ian Chesterton enseigne les sciences en 1963 à la Coal Hill School de Londres et travaille avec sa collègue Barbara Wright, professeur d'Histoire. L'une de leurs étudiantes Susan Foreman, montre des connaissances avancées en sciences et en Histoire, mais un savoir vraisemblablement erroné dans les autres matières. Afin d'en connaitre un peu plus sur cette enfant étrange, Ian et Barbara suivent Susan jusqu'à une cabine de police située dans une déchèterie. Ayant une dispute avec son grand-père, un homme se présentant comme étant le Docteur, Barbara et Ian rentrent dans la cabine pour s'apercevoir qu'en réalité, cette dernière est un vaste vaisseau plus grand à l'intérieur et capable de voyager à travers l'espace et le temps : il s'agit du TARDIS. Le Docteur et Susan sont des extra-terrestres en exil sur Terre et ne peuvent pas se permettre que Ian et Barbara révèlent leur présence. Le Docteur décidera de faire démarrer le vaisseau, mais ne réussira pas à les ramener sur Terre à leur époque.

Ils se retrouveront par inadvertance dans la Préhistoire terrestre où ils seront enlevés par des hommes des cavernes, puis sur la planète Skaro où ils rencontreront les Daleks. L'épisode suivant The Edge of Destruction met en scène des tensions entre lui, Barbara, Susan et le Docteur, qui accuse les professeurs d'avoir saboté le vaisseau. De cette histoire, il en résultera une plus grande entente entre le Docteur et lui. Le personnage voyagera à l'intérieur du TARDIS sur de nombreuses destinations.

Lors d'une poursuite dans l'espace-temps par les Daleks, Barbara suggérera à Ian d'utiliser la machine à voyager dans le temps abandonnée par les Daleks afin de se rendre à leur époque. Le Docteur est furieux et triste de les voir partir, mais les aide quand même (une attitude proche de celle de William Hartnell à l'époque). À la fin de l'épisode, Barbara et Ian sont de retour sur Terre dans l'Angleterre de 1965, deux ans après leur disparition.

Le personnage de Ian devait revenir en guest-star dans l'épisode de 1983 de Doctor Who Mawdryn Undead mais Russell était occupé ailleurs. En 1999, le personnage revint dans l'édition VHS de l'épisode The Crusade. Deux parties de cet épisode ayant disparu, on voyait un Ian Chesterton âgé, racontant les événements de l'histoire auquel il avait assisté.

En octobre 2010, Ian est finalement mentionné dans l'épisode Death of the Doctor, une histoire en deux parties de la série spin-off de Doctor Who The Sarah Jane Adventures. Sarah Jane Smith révèle avoir fait des recherches sur les anciens compagnons du Docteur et découvert que Ian et Barbara se sont mariés, sont toujours professeurs à Cambridge et qu'une rumeur raconte qu'ils n'ont pas vieilli depuis les années 1960. (Ce qui contredit son apparition sur les VHS de "The Crusade"). Au début de Le Jour du Docteur, on peut voir sur la pancarte de la Coal Hill School (où travaille Clara Oswald) que Ian est le principal de l'établissement (chairman of the governors en VO).