Ichi-no-miya

Le terme ichi-no-miya 一宮, 一の宮, 一之宮, littéralement : « premier sanctuaire ») désigne les sanctuaires shinto principaux des anciennes provinces du Japon.

Pierre commémorative au Tamura-jinja portant la liste de tous les ichi-no-miya.

La première mention fiable du terme ichi-no-miya dans ce sens se trouve dans le Konjaku Monogatarishū du début du XII^e siècle. Cependant, c'est en 1915[1] qu'est trouvé au Shitori-jinja (aussi appelé Shidori-jinja) de Yurihama (préfecture de Tottori) une cuve cylindrique dans laquelle est gravé le terme en date de 1103[2]. Selon la province, il y avait à côté du « premier sanctuaire » un « deuxième sanctuaire » (二宮, ni-no-miya), un « troisième sanctuaire » (三宮, san-no-miya), etc.[3].

On ne sait si ces classifications sont dues à l'initiative des gouverneurs provinciaux respectifs (kokushi), ou s'il s'agit de la reprise d'une classification existant auprès de la population[4]^,[3] car chacun des sanctuaires les plus visités a été nommé ichi-no-miya[3]^,[5]. Il semble cependant que les gouverneurs des provinces ont pris ces sanctuaires pour leurs devoirs rituels, ce qui explique pourquoi ils sont parfois confondus avec les sōja apparus à la même époque et dans lesquels, pour la commodité des gouverneurs de province, tous les dieux adorés dans une province donnée sont vénérés ensemble[4]^,[6].

Une autre hiérarchie de sanctuaires existe auparavant avec les vingt-deux sanctuaires. Il existe toutefois une importante différence en ce que ces derniers sont développés par la cour impériale et comprennent donc principalement les sanctuaires de la région de la capitale (Kinki), ce qui n'exclut pas la possibilité que les ichi-no-miya et les sōja sont issus de ce courant[4].

Les noms ichi-no-miya ou ni-no-miya, etc., se retrouvent aujourd'hui dans de nombreux noms de lieux, comme dans les villes de Ichinomiya dans les préfectures d'Aichi, de Chiban, de Gunma. etc.