Ilias Chair

Ilias Chair naît à Anvers et grandit à Edegem en Belgique[3]. Il est le fils de Abdelkrim Chair, d'origine marocaine et de Michalina Karaskiewicz (renommée Chayma depuis sa conversion à l'islam), d'origine polonaise. Son père Abdelkarim est arrivé en Belgique dans les années 1980 en provenance de Tanger[4]. Ilias Chair a quatre petits frères[5].

Faisant ses premières touches de balle dans son quartier en jouant avec des footballeurs ayant deux fois son âge, Ilias intègre très jeune l'académie du Club Bruges avant de s'engager à l'académie JMG de Lier mise en place par Jean-Marc Guillou. Il est ensuite invité pour passer des tests au Lierse SK[6].

Le 1^er décembre 2014, Ilias Chair signe un contrat avec le Lierse SK en provenance de l'académie JMG de Lier. Le 9 août 2015, il fait ses débuts professionnels à l'âge de dix-sept ans dans la première journée de la saison en D2 belge face au KVV Coxyde, remplaçant Souleymane Diomande (en). Un mois plus tard, il débute pour la première fois en tant que titulaire face au Cercle Bruges KSV (défaite, 2-3). Il termine sa première saison à la septième place de la D2 belge.

« À 18 ans, j'ai demandé au club quel était mon avenir et ils m'ont fait comprendre que je pouvais partir si je le voulais car je n'étais pas un élément nécessaire, qu'ils recherchaient d'autres types de joueurs. Le problème était que j'étais très petit de taille. Chaque année, je devais leur prouver le contraire. »

— Déclaration d'Ilias Chair quatre ans plus tard en interview avec Talksport[7].

Lors de la saison 2016-2017, il passe l'entièreté de la saison sur le banc, sans pour autant entrer en jeu. Il joue régulièrement ses matchs en équipe B dans le championnat amateur.

Le 21 janvier 2017, il signe dans le club londonien du Queens Park Rangers. Le 8 août 2017, il fait ses débuts dans un match face au Northampton Town en EFL Cup, où il entre en jeu à la 63^e minute à la place de Luke Freeman. Chair marque son premier but le 28 avril 2018 dans un match de championnat face à Birmingham City. Il termine sa première saison en Angleterre à la quinzième position dans le classement de Championship. Il dispute au total quatre matchs en championnat et trois autres en Coupe d'Angleterre.

Le 31 janvier 2019, Ilias Chair est prêté pendant six mois au Stevenage FC en League Two (quatrième division anglaise)[8]. Sous-estimé par la direction de son club à cause de son problème de taille, il déclare : "Je sais qu'il (Steve McClaren, ancien président des QPR) ne voulait pas de moi dans l'effectif, alors je me suis donné le but de lui prouver qu'il a tort."[9] Ilias Chair dispute alors ses premiers matchs sous le maillot du Stevenage FC. Lors de son troisième match, il marque un doublé face à Lincoln City, club en tête du classement de la D4 anglaise. Lors de son passage au Stevenage FC, son entraîneur Dino Maamria décrit le joueur comme étant le meilleur joueur de l'histoire à avoir porté les couleurs du club[8]. Le 31 mai 2019, il retourne chez les Queens Park Rangers et y dispute quatre matchs en championnat et quatre autres en Coupe d'Angleterre. Il termine sa deuxième saison à la dix-neuvième place du classement de Championship.

À l'occasion du début de saison 2019-2020, Ilias Chair prolonge son contrat avec les QPR en septembre 2019 de trois saisons en plus, sous entraîneur Mark Warburton. Le 29 janvier 2021, Ilias Chair prolonge à nouveau son contrat de quatre ans et demi (jusqu'en 2015)[10]. Ilias Chair s'impose rapidement en tant qu'élément clé de l'effectif et dispute en total 41 matchs de championnat, marque quatre buts et délivre six passes décisives. En Coupe d'Angleterre, il marque un but et délivre une passe décisive en quatre matchs. Ilias Chair termine sa troisième saison à la treizième place de Championship. Lors de la saison 2020-2021, Ilias Chair dispute 25 matchs en championnat, marque trois buts et délivre deux passes décisives. En Coupe d'Angleterre, il dispute deux matchs et délivre une passe décisive. Les Queens Park Rangers terminent la saison à la neuvième place de Championship.

Le 21 août 2021, il inscrit son premier but de la saison 2021-2022 en Championship face à Barnsley FC (match nul, 2-2). Le 21 septembre, il délivre une passe décisive à Charlie Austin après un dribble réussit face à Everton FC en League Cup (match nul, 2-2). Une semaine plus tard, il mène son équipe à battre Birmingham City (2-0) lors de la dixième journée en Championship en inscrivant un doublé[11]. Le 2 octobre 2021, il marque le but victorieux en championnat à la 74^e minute face à Preston North End FC sur une passe décisive de Lyndon Dykes (victoire, 3-2). Le 19 octobre, il marque l'unique but du match face à Blackburn Rovers FC sur une passe décisive de Robert Dickie et offre la victoire à son équipe (victoire, 1-0). Le 23 octobre, il marque à nouveau un but face au Peterborough United FC (défaite, 2-1). Le 26 octobre, il est éliminé de la Coupe de la Ligue anglaise après une séance de penaltys face à Sunderland AFC (match nul, 0-0). Le 19 novembre, il délivre une passe décisive impressionnante à Christopher Willock face à Luton Town FC (victoire, 2-0). Le 9 février 2022, il marque un but à la 29^e minute sur une passe décisive de Christopher Willock face à Middlesbrough FC, cédant sa place à la 60ème minute à Jeffrey Hendrick (match nul, 2-2). Le 19 février, il égalise à la 75^e minute face à Hull City AFC sur une passe décisive de Moses Odubajo (match nul, 1-1). Il termine la saison à la onzième place du classement du championnat en comptabilisant un nombre de 39 matchs joués, neuf buts marqués et cinq passes décisives délivrées.

Le 30 juillet 2022, il dispute son premier match de Championship de la saison 2022-23 face à Blackburn Rovers FC (défaite, 1-0). Le 13 août 2022, il marque son premier but de la saison sur coup-franc face à Sunderland AFC (match nul, 2-2). Le 27 août 2022, il inscrit un but contre Watford FC sur une passe décisive de Stefan Johansen (victoire, 2-3).

Le 24 mai 2017, Ilias Chair est sélectionné pour un stage de préparation qui a lieu à Rabat, lieu où il dispute plusieurs matchs amicaux avec l'équipe du Maroc -20 ans[12].

Le 23 mars 2018, il dispute son seul et unique match avec l'équipe du Maroc olympique sous Mark Wotte, lors d'un match amical contre le Sénégal olympique à Dakar (défaite, 1-0)[13]. Un an plus tard, il est convoqué par Patrice Beaumelle pour prendre part à un match de qualification à la CAN 2019 des U23 face à la République démocratique du Congo. Il est titularisé une fois avant de se voir battre par l'adversaire et éliminé des tours qualificatifs.

Le 18 août 2019, il est présélectionné par Patrice Beaumelle avec le Maroc olympique pour une double confrontation contre l'équipe du Mali olympique comptant pour les qualifications à la Coupe d'Afrique des moins de 23 ans[14].

Le 22 novembre 2019, lors d'une interview avec Talksport, Ilias Chair révèle avoir comme rêve d'évoluer aux côtés d'Adel Taarabt en sélection marocaine[9]. Cependant, il ne ferme pas la porte à l'équipe de Belgique, son pays natal.

Le 27 mai 2021, Ilias Chair est sélectionné par Vahid Halilhodžić en équipe du Maroc pour prendre part à deux matchs amicaux contre l'équipe du Ghana (8 juin 2021) et du Burkina Faso (12 juin 2021). Le 8 juin, il dispute ses premières minutes au Complexe sportif Moulay-Abdallah en sélection marocaine en entrant en jeu à la 76^e minute à la place d'Adel Taarabt (victoire, 1-0). Le 12 juin 2021, il dispute son deuxième match international avec le Maroc en entrant en jeu à la 81ème minute à la place d'Adel Taarabt, à l'occasion d'un match amical contre l'équipe du Burkina Faso (victoire, 1-0).

Le 26 août 2021, il figure officiellement sur la liste de Vahid Halilhodžić des joueurs sélectionnés avec équipe du Maroc pour les matchs de qualification à la Coupe du monde contre l'équipe du Soudan et de Guinée. Le 2 septembre 2021, il reçoit sa première titularisation en sélection nationale face au Soudan. Il délivre une passe décisive à la 10^e minute à Nayef Aguerd, avant de marquer lui-même un but en dehors du carré adverse, déviée par la tête d'un joueur soudanais[15]. Le but ne sera pas compté en sa faveur et il cède sa place à la 78^e minute à Selim Amallah (victoire, 2-0)[16]. Le 6 octobre, il inscrit officiellement son premier but avec le Maroc sur une frappe lointaine face au Guinée-Bissau (victoire, 5-0).

Le 23 décembre 2021, il figure officiellement dans la liste des 28 joueurs sélectionnés de Vahid Halilhodžić pour la CAN 2022 au Cameroun[17]. S'étant blessé en club à quelques jours de la CAN 2022, il arrive à Yaoundé blessé et manque les deux premiers matchs face au Ghana et aux Comores. Il retourne sur le terrain en étant titularisé lors du troisième match de poule face au Gabon. Il est sorti du terrain par son sélectionneur à la 31^e minute pour donner place à Selim Amallah. Le Maroc termine sa poule avec deux victoires et un match nul.

Le 30 janvier 2022, le Maroc est éliminé en quarts de finale après une défaite de 2-1 dans les prolongations face à l'Égypte. Cependant, le joueur n'a fait aucune entrée en jeu après sa sortie en jeu face au Gabon.

Le 25 mai 2022, il est convoqué pour un match de préparation à la Coupe du monde 2022 face aux États-Unis ainsi que deux autres matchs qualificatifs à la CAN 2023 face à l'Afrique du Sud et au Liberia[18]. Le 9 juin, il débute en tant que titulaire à l'occasion du premier match des éliminatoires de la Coupe d'Afrique 2023 face à l'Afrique du Sud et remporte difficilement le match sur le score de 2-1[19]^,[20]^,[21].

• 2021 : Vainqueur du prix plus beau but Championship du mois de novembre 2021[24]