Jacques Imbert-Colomès

Armoiries d'Imbert-Colomès, échevin de Lyon : « D'azur, au croissant d'argent, surmonté d'un soleil d'or ».

En 1786, Jacques Imbert-Colomès est recteur de l’hôpital général de la charité, homme du Roi à la convention des privilèges royaux des foires de Lyon, administrateur de l’École royale académique de dessin et de géométrie, du quartier des Terreaux et du Bureau des mères nourrices, pilier de la société philharmonique. L’année suivante, le 21 décembre 1787, il est nommé sous le nom d’« Imbert-Colomès » 3^e échevin de Lyon, puis 1^er échevin le 21 décembre 1788 pour l’année 1789.

Après les fortes gelées de l’hiver 1788, la ville est confrontée à la crise économique et à la misère (avec un blé à 60 livres l’ânée, soit 128 kilos). Exerçant les fonctions de commandant militaire de Lyon d’avril 1789 à février 1790, Imbert-Colomès réprime les émeutes populaires et la révolte paysanne de la Grande Peur en Viennois, formant une troupe de garde nationale à lui dédiée, les muscadins, qui le protègent dans un Lyon de plus en plus troublé. En février 1790, la foule s’empare lors d’une émeute des réserves d’armes de l’Arsenal et pille les maisons de bourgeois, dont la sienne. Menacé, il démissionne et s’enfuit vers Bourg-en-Bresse.

Caché à Annonay puis à Loriol, il participe aux complots royalistes jusqu’en 1793, avant d’émigrer en Russie avec un prêtre réfractaire de Mions. Le 11 novembre 1793, ses biens sont mis sous séquestre.

En relations avec l'ambassadeur britannique William Wickham, qui dirige un vaste réseau d'espions en Suisse et en France, il rentre à Lyon, où il favorise la subversion royaliste, organise la Terreur blanche[1] et se fait élire au Conseil des Cinq-Cents le 23 germinal an V (1797) par 131 voix sur 175 votants et obtient la levée du séquestre le 18 juin. Toutefois, agent secret au service des Bourbons, lié au club de Clichy, il s'oppose au Directoire. Condamné à la déportation lors du coup d'État du 18 fructidor an V, il s'enfuit. Tous ses biens, notamment son cabinet d’histoire naturelle et ses tableaux, sont dispersés.

Exilé en Allemagne, il est amnistié sous le Consulat. Impliqué par Fouché dans une conspiration d'émigrés à Bayreuth, il est arrêté par les autorités prussiennes, à la demande du gouvernement français, et enfermé dans la citadelle de Bayreuth. Libéré, il passe en 1807 en Angleterre. Installé à Bathwick-upon-Avon, dans la ville de Bath, dans le Somerset, il meurt en attendant de se présenter devant Louis XVIII.

Il a laissé quatre enfants : Marie-Françoise-Victoire Imbert, baptisée le 21 mai 1766, qui, ayant vécu une idylle avec le musicien Muzio Clementi en 1784 à laquelle son père s'opposa, fut l'objet d'une inspiration pour le grand compositeur parti en exil en Suisse ; elle se maria finalement le 24 juin 1788 avec Guillaume Marest de Saint-Pierre, avocat roannais installé à Lyon ; veuve en 1800, remariée en 1806 au comte de Montrichard, ancien page de la reine Marie-Antoinette ancien émigré dans l'armée de Condé ; Antoine-Jacques Imbert, baptisé le 1^er janvier 1768, mort en 1781 ; Catherine-Sophie Imbert, baptisée le 12 juin 1769, mariée le 1^er octobre 1790 avec Jean François Joseph Labitant, conseiller du roi et trésorier de France à Grenoble ; enfin, Jean-Isaïe Imbert, baptisé le 17 mars 1777. Il est par ailleurs l'oncle de Blaise de Jouvencel, député et maire de Versailles.

Une rue de Lyon, dans le 1^er arrondissement, porte son nom.