Immortal

Les débuts d'Immortal se retrouvent dans le groupe de black metal de la fin des années 1980 Amputation projet de Demonaz, dans lequel jouent le batteur Padden et le guitariste Jørn Inge Tunsberg[1]. Amputation produit deux démos : Achieve the Mutilation en 1989 et Slaughtered in the Arms of God en 1990[1]. Après leur rencontre avec Euronymous de Mayhem ils décident de changer de style vers le Black Metal et forment Immortal en recrutant le guitariste Tunsberg et le batteur Armagedda[1]^,[2]^,[3]. Immortal, composé de ces quatre derniers, produit sa première démo sans titre en 1991[4]^,[5]. Suffocate est le nom qui est souvent donné à cette démo parce que le titre du premier morceau est Suffocate the Masses[5]. Il est souvent cru qu'Immortal a produit une seconde démo intitulée The Northern Upins Death, mais il s'agit de la même démo[5]. En effet, « The Northern Upir's Death » est le nom du dessin, artwork, qui a été utilisé pour la démo[5]. Après l'enregistrement de la démo, le guitariste Tunsberg est renvoyé du groupe[2].

Immortal attire l'attention du label français Listenable Records qui propose au groupe l'enregistrement d'un 7"[2]. Immortal se met au travail et écrit The Cold Winds of Funeral Frost et Unholy Forces of Evil[2]. La première production officielle d'Immortal est l'EP éponyme Immortal édité en octobre 1991 par Listenable Records avec seulement 1 000 exemplaires mis en circulation[1]^,[3]. Cet EP attire l'attention d'Osmose Productions avec qui le groupe signe en 1992[3]. Au mois d'avril, Immortal entre au studio Grieghallen à Bergen avec le producteur Eirik Hundvin. En juillet, le premier album d'Immortal, Diabolical Fullmoon Mysticism, initialement intitulé Battles in the North, est publié chez Osmose Productions[1]^,[2]^,[6]. Du point de vue des textes, Immortal s'écarte des thèmes principaux abordés dans le black metal à l'époque, surtout concentrés autour du satanisme, mais aborde plutôt les thèmes de l'hiver et des légendes nordiques comme celle du Blashyrkh, un royaume imaginaire créé par Abbath et Demonaz où règne le « Mighty Ravendark », un corbeau géant[7]. Immortal diverge aussi des autres groupes de black metal de l'époque par l'utilisation de guitares acoustiques[2].

Peu après la sortie de Diabolical Fullmoon Mysticism Armagedda est écarté du groupe et Immortal engage temporairement Kolgrim pour un concert unique à Bergen en décembre 1992[1]. La performance sur scène est enregistrée par une station de télévision locale, mais le groupe est montré d'une manière peu flatteuse[1]. Peu après, Kolgrim est renvoyé pour son manque d'implication[1]^,[8]. Deux mois plus tard, alors que le black metal atteint une certaine notoriété en Norvège grâce à des reportages, une chaîne de télévision de Bergen propose au groupe d'enregistrer une entrevue et un vidéo-clip[2]. Le groupe accepte et le vidéo-clip Call of the Wintermoon est enregistré en seulement deux heures dans les forêts de Bergen et est diffusé la même soirée avec l'entrevue[2]. L'année suivante, en 1993, le groupe enregistre son deuxième album, Pure Holocaust, au studio Grieghallen, toujours avec Eirik Hundvin, avec seulement Abbath et Demonaz en tant que membres du groupe, bien qu'il soit souvent rapporté qu'Erik Brødreskift aurait joué de la batterie sur l'album[1]. Pure Holocaust est composé de huit titres. Battles in the North sort en 1995. Immortal sort l'album Blizzard Beasts en 1997, qui marque l'arrivée d'un nouveau batteur, Horgh, puis sort At the Heart of Winter en 1999.

Damned in Black, sorti en 2000, est le dernier album en collaboration avec Osmose Productions, signant plus tard un contrat avec Nuclear Blast. C'est avec ce nouveau label qu'Immortal sort son septième album, Sons of Northern Darkness, en 2002. Le groupe se sépare en 2003 pour motifs personnels, mais réapparaît en 2006. Le groupe fera la tournée des festivals durant l'année 2007 (passant par la 18^e édition du Wacken Open Air en août 2007, ainsi que par le Hellfest de Clisson (France) en juin 2007) mais aussi l'année suivante (au Graspop Metal Meeting 2008, où leur prestation est intégralement enregistrée et diffusée sur la toile).

Immortal en concert en 2010

All Shall Fall, le huitième album studio du groupe, est sorti le 25 septembre 2009 en Europe, et le 6 octobre 2009 en Amérique du Nord. Il est enregistré à l'issue de la tournée qui prit fin en octobre 2007. C'est à nouveau Peter Tagtgren (Hypocrisy, Pain, Bloodbath) qui est aux manettes de sa production. Le 6 août 2010 sort en Europe un live d'Immortal (le 14 septembre 2010 pour les États-Unis) intitulé The 7th Date of Blashyrkh qui comprend douze morceaux enregistrés lors de la tournée européenne qui précéda la sortie de All Shall Fall. Il est édité en version DVD et CD, et les titres sont issus de l'ensemble de la discographie du groupe, de Pure Holocaust à Sons of The Northern Darkness et sont représentatifs de l'histoire d'Immortal. En mars 2015, Abbath annonce la fin du groupe[9].

Pour autant, les membres restants d'Immortal déclarent rapidement que le groupe demeure actif en dépit du départ de son chanteur et guitariste, et annoncent courant 2016 la sortie imminente d'un nouvel album. Pour l'occasion, Demonaz reprend un rôle de premier plan en remplaçant Abbath au chant ; il n'est pas pour l'instant annoncé s'il reprendra également la guitare, ce qui est peu probable compte tenu de ses problèmes de tendinite passés[10].

En 2018, Demonaz et Horgh annoncent sur le site du groupe qu'ils ont terminé leur nouvel album. Demonaz est à la guitare et au chant, Horgh à la batterie et Peter Tägtgren s'occupe de la production et de la basse en studio[11]. Le neuvième album Northern Chaos Gods sort pendant l'été 2018.

• Demonaz - chant (depuis 2015), guitare (1990-1997 et depuis 2015), paroles (depuis 1990)
• Horgh - batterie (depuis 1996)
• Peter Tägtgren - basse (2018, studio uniquement)

• Abbath - basse (1989-1997), chant (1989-2015), guitare (1997-2015)
• Apollyon - basse (2006-2015)
• Iscariah - basse (1999-2002)
• Armaggeda - batterie (1991-1992)
• Erik Grim (†) - batterie (1993-1994)
• Hellhammer - batterie (1995)
• Jørn Inge Tunsberg - guitare (1991)

• 1992 : Diabolical Fullmoon Mysticism
• 1993 : Pure Holocaust
• 1995 : Battles in the North
• 1997 : Blizzard Beasts
• 1999 : At the Heart of Winter
• 2000 : Damned in Black
• 2002 : Sons of Northern Darkness
• 2009 : All Shall Fall
• 2018 : Northern Chaos Gods

• 1991 : Suffocate / The Northern Upins Death (démo)
• 1991 : Immortal (EP)