Institut Rousseau

L’Institut Rousseau est un think tank créé le 4 mars 2020 à Paris et qui se définit comme un « laboratoire d’idées qui tente de concilier refondation républicaine et écologie politique »[1].

Il place son effort de réflexion sous la figure du philosophe Jean-Jacques Rousseau qui faisait de la souveraineté du peuple, et de la volonté générale fondée sur un libre exercice de la raison, notre chemin vers la modernité[2]. Ses travaux poursuivent une vocation généraliste[1].

Pour le journal L'Humanité, le think tank est situé à gauche[3].

Dirigé par Nicolas Dufrêne, haut fonctionnaire et essayiste[4], l’Institut Rousseau a, depuis 2020, pour président d’honneur l’économiste Gaël Giraud. Sa directrice adjointe est Chloé Ridel, haute fonctionnaire, spécialiste des questions européennes. Son directeur des études est Benjamin Morel, maître de conférences en droit public[5].

Son conseil scientifique compte une vingtaine de membres, parmi lesquels le démographe Hervé Le Bras, la géographe Anaïs Voy-Gillis[6]^{[source insuffisante]} et la magistrate Magali Lafourcade. Fabien Escalona, Pavlina R. Tcherneva, Nathan Sperber et Christophe Ventura font aussi partie du conseil scientifique[7].

L'institut est financé par les dons et les cotisations de ses adhérents. Il est constitué sous forme associative.

Une des propositions fortes promues par l'Institut Rousseau consiste à annuler les dettes souveraines détenues par la Banque centrale européenne, en échange d'investissements permettant de financer la « reconstruction écologique ». Nicolas Dufrêne, directeur de l'Institut, soutient que l'annulation des dettes détenues par la banque centrale « ne léserait personne » et « libérera des capacités d’investissement pour développer la résilience écologique et sociale de nos sociétés ».

N. Dufrêne a publié avec Alain Grandjean, en février 2020, un ouvrage pour défendre cette proposition, Une monnaie écologique, pour sauver la planète (Odile Jacob). Il est également l'initiateur[8]^,[9] d'une tribune signée par près de 150 économistes et hommes politiques[10], publiée en février 2021 dans plusieurs médias européens[11]^,[12]^,[13]. Cette proposition a fait l'objet de critiques de la part de plusieurs responsables politiques, comme la présidente de la Banque centrale européenne, Christine Lagarde, qui juge « inenvisageable » une annulation de dette par la BCE[14].

Cinq membres de l'Institut Rousseau, dont l'économiste Gaël Giraud et Nicolas Dufrêne, ont également une simplification du mode de calcul de l’impôt sur le revenu, avec un souci de progressivité et de justice sociale : l'impôt ABC.

Les travaux de l'Institut Rousseau portent également sur la souveraineté numérique.

Les propositions de l’Institut sont notamment axées autour des 2 axes suivants[15] :

• « Réinvestir l’idée d’une raison républicaine partagée et d’un bien commun à l’humanité. »
• « La souveraineté doit revenir au peuple qui, à travers la République, doit refaire de l’État l’instrument permettant de façonner son avenir. »

Partant du constat de 40 ans d'échec de la décentralisation en France, l'Institut souhaite « supprimer les régions, et redonner de l'autonomie et du souffle aux communes[16]. »

L'Institut, ainsi que l’économiste américaine Pavlina R. Tcherneva[17] (proche de Bernie Sanders), estiment enfin qu’un million d’emplois « verts aidés » pourraient voir le jour en France et qu'il existe un gisement important pouvant être basé sur des emplois publics d'utilité sociale et temporaires, à baser sur le volontariat. Dans La Garantie d’emploi[17], Tcherneva indique que « ces choix ne coûteraient rien à la collectivité puisqu’ils consisteraient à redéployer des aides déjà versées aux chômeurs. »

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