Institut de zoologie de Liège

L'Institut de zoologie Édouard van Beneden est un bâtiment de style néoclassique de l'université de Liège situé quai Édouard van Beneden dans le quartier d'Outremeuse. Il fait partie d'un ensemble d'instituts appelé Instituts Trasenster inauguré dans les années 1890. Outre sa fonction d'enseignement et de recherche, le bâtiment abrite divers musées dont l'Aquarium-Muséum de Liège.

Institut de zoologie de Liège
L'Institut de Zoologie bordant la Meuse
Présentation
Type
Partie de
Destination actuelle
Bâtiment facultaire de l'université de Liège
Style
Architecte
Matériau
Construction
Restauration
1952 - 1960 (agrandi et modernisé)
Commanditaire
Occupants
Propriétaire
Localisation
Pays
Région
Province
Commune
Adresse
Coordonnées
50° 38′ 20″ N, 5° 34′ 43″ E

Historique

Dans le milieu des années 1870, les anciens instituts de botanique, de zoologie, de physiologie et d'anatomie du centre-ville étant à l'étroit dans leurs locaux, l'Université décide de déménager.

Dans un premier temps, l'Université souhaite s'installer aux abords du jardin botanique mais elle se heurte à l'opposition de la population du quartier[1],[2]. Elle décide alors d'installer son nouvel institut de zoologie dans le quartier d'Outremeuse en bordure de Meuse en face de son bâtiment central place du XX août, sur le site de deux anciens couvents féminins : les Conceptionnistes en Bèche, à l'époque reconverti en hospice des hommes incurables, et les Récollectines en Bèche, reconverti en fabrique de draps.

Les professeurs van Beneden, qui donnera son nom au quai, Vanlair et Masius collaborent avec l'architecte Noppius, afin de concilier les activités d'enseignement et de recherches avec l'accès du public aux importantes collections de la section de zoologie (ouvertes depuis 1854). Van Beneden se rend d'ailleurs à Londres et à Copenhague pour visiter des institutions similaires et s'en inspirer.

Les travaux durent de 1885 à 1888 et sont perturbés par de nombreux contretemps[3]. Finalement, les étudiants prennent possession des locaux en 1894.

Façade
Aquarium et musée de zoologie - front - Liege

La longue façade principale à front de Meuse mesurant environ 100 mètres compte 29 travées ainsi que 3 frontons. Les matériaux utilisés sont notamment le grès et la pierre bleue.

Entrée

La façade est interrompue par une entrée monumentale de cinq travées marquée par trois colonnes ioniques colossales. Les extrémités du bâtiment sont ponctuées de deux corps de trois travées. L'escalier est flanqué de deux statues, celle de droite représentant Édouard van Beneden, dont le socle en pierre porte l’inscription Édouard Van Beneden et une plaque gravée : La générosité de mécènes a permis à l’Université de Liège de dédier cette statue le au célèbre biologiste, et celle de gauche représentant Theodor Schwann dont le socle en pierre porte l’inscription Théodore Schwann et une plaque gravée : La générosité du professeur P. Nolf a permis à l’Université de Liège de dédier cette statut au fondateur de la théorie cellulaire. Ces deux statues ont été inaugurées respectivement en 1920 et 1954.

Frontons

Le portique d'accès et les corps latéraux sont surmontés de frontons triangulaires dont la décoration est confiée au sculpteur Léopold Noppius, frère de l'architecte Lambert Noppius d'après les choix d'Édouard van Beneden. Sur le fronton de l'entrée figure le buste de Charles Darwin entouré de putti, des médaillons représentant Pierre-Joseph van Beneden, père du professeur et Theodor Schwann placés respectivement sur les frontons droit et gauche.

Intérieur

À la fin des années 1950, le recteur Marcel Dubuisson commande deux œuvres à des artistes belges pour décorer l'institut :

  • un vitrail abstrait de Jules Lismonde pour le hall d'entrée[4] ;
  • une grande peinture murale (661 × 1 196 cm) de Paul Delvaux , intitulée La Genèse, symbolisant la création du monde, commandée et achevée par l'artiste en 1960, sur le mur du péristyle de l'amphithéâtre[5],[6].

Musées

Après des travaux d'agrandissement et de modernisation, l'université inaugure en 1962 l'Aquarium-Muséum : le Muséum occupe le 1er étage et l'Aquarium est installé dans les sous-sol.

En 1980, c'est la Maison de la science qui est inaugurée, elle prend place dans l'aile droite du rez-de-chaussée.

L'institut abrite également deux sites des Espaces botaniques universitaires de Liège : la Galerie de la Botanique au 1er étage et le Jardin du Monde à l'arrière de l'institut.

Tournages de films

L'Institut de Zoologie a servi de lieu de tournage à quelques films :

Notes et références
  1. Nouveau quartier bourgeois de l'époque
  2. « Carnets du Patrimoine - En Outre-Meuse », sur https://www.ulg.ac.be (consulté le )
  3. « Carnets du Patrimoine - L'Institut de Zoologie », sur https://www.ulg.ac.be (consulté le )
  4. « Jules Lismonde : Sa vie (1959) » (consulté le ).
  5. « Aquarium - Muséum », sur liege.be (consulté le ).
  6. Jean Housen, « Delvaux : L'Origine du Monde », sur http://culture.uliege.be/, (consulté le ).
  7. « Que faisaient les femmes pendant que l'homme marchait sur la lune ? », sur http://www.allocine.fr (consulté le )
  8. « Benjamin Leveaux », sur https://vimeo.com (consulté le )
  9. Nicolas Vanackère, « Coelacanthe » [Film court métrage de fin d'étude], sur apach-helb.be, (consulté le )
  10. Walt Bladt, « Lars », sur WaltBladt, (consulté le )
  11. Nathalie Teirlinck (production ), Liesa Van Der Aa & Jon Birdsong (director & script), Marie Szersnovicz (composition), « Shel(l)ter », sur zonzocompagnie.be, (consulté le )

Voir aussi

Bibliographie

Articles connexes

Liens externes
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