Institut scientifique de Rabat

Dès l'année 1913, au cours d'une de ses missions sur le sol marocain, Louis Gentil propose à l'Administration du Gouvernement Chérifien la fondation d'un institut destiné à organiser les recherches nécessaires à l'exploration scientifique du pays, c'est-à-dire à promouvoir et coordonner l’étude des sciences naturelles dont le Maroc physique est l'objet, indépendamment des travaux de sciences humaines.

Le 31 juillet 1914, l'Institut des recherches scientifiques du Protectorat est inscrit au chapitre 21 du budget du Maroc (5^e section : services d'intérêt économique). Il fonctionna d'abord avec de très faibles moyens et sans sortir du domaine de la géologie. Pendant la guerre, le chapitre fut maintenu au budget pour mémoire; l'organisation définitive de l'Institut ne devait être reprise qu'en 1921.

Dès 1919, le D^r Liouville, envoyé en mission au Maroc, avait été pressenti pour prendre en mains l'organisation et la direction du nouvel institut, et le 24 janvier 1920 la création de l'Institut scientifique chérifien était décidée en principe.

Dès le début de 1921, le D^r Liouville avait réuni les premiers éléments qui allaient lui permettre de faire fonctionner l’Institut scientifique. Au mois d'octobre de la même année, il publiait un premier rapport général sur l'organisation de l'établissement qu'il avait créé.

Juste après la fondation de l'Institut, la Société des Sciences naturelles du Maroc est formée le 19 juin 1920, dans le but de grouper toutes les personnes qui s'intéressent aux sciences naturelles. Elle est chargée de publier les travaux de l'Institut scientifique et reçoit une subvention de cet établissement; elle publie également les travaux de ses membres, se rapportant à l'histoire naturelle du Maroc; elle est complètement indépendante, mais dans son bureau figure un délégué de l'Institut scientifique chérifien. En réalité, la Société est chargée des tâches purement scientifiques, l'Institut jouant le rôle d'administration de la recherche.

La vocation de l'Institut scientifique de Rabat a été définie par Dahir, dans les bulletins officiels de 1920, 1921, 1933, 1975 et 2004.

Bulletin Officiel n^o 5222 du jeudi 17 juin 2004 : décret n^o 2-04-89 du 18 rabii ath-thani 1425 (7 juin 2004) : fixant la vocation des établissements universitaires, les cycles des études supérieures ainsi que les diplômes nationaux correspondants. Chapitre III, article 13

En remplacement du décret n^o 2-75-663 du 11 chaoual 1395 "15/10/1975 fixant la vocation des établissements universitaires ainsi que la liste des diplômes dont ils assurent la préparation et la délivrance :

"L'Institut scientifique est chargé d’effectuer dans le domaine des sciences de la nature des recherches fondamentales, notamment en ce qui concerne la flore, la faune et le sol. Il est chargé en outre de dresser l’inventaire systématique du milieu physique et biologique, de constituer des collections d’un muséum national d’histoire naturelle, de réunir les éléments d’une bibliothèque scientifique et d’aménager les laboratoires, les observatoires et les stations nécessaires à ses recherches".

Historiquement, les activités de l'ISC étaient très diversifiées en fonction des chercheurs affectés, mais le point fort a été la création, sous l'impulsion de Georges Roux, du Service de Physique du Globe et Météorologie (SPGM) qui, depuis le début des années 1930 s'occupait des relevés météorologiques jusqu'au transfert du réseau à la Direction de l'Air après l'indépendance en 1961, et de la géophysique dont la sismologie jusqu'aux années 1990 avant le transfert au CNCPRST. En outre, l'arrivée de Fernand Joly au début des années 1960 a permis de créer un puissant laboratoire de géomorphologie qui a participé à l'élaboration de dizaines de cartes.

Actuellement, les activités développées actuellement à l'IS, qui se font à travers des projets nationaux et internationaux, concernent la plupart des domaines des sciences de la nature, en particulier les sciences de la Terre (physique du globe, géologie, géomorphologie et cartographie, télédétection appliquée à la géologie) et de la Vie (zoologie, écologie animale, botanique et écologie végétale), et visent à faire l'inventaire de l'ensemble des ressources naturelles du Maroc (faune, flore et ressources du sous-sol), en harmonie avec les priorités nationales en matière de conservation du patrimoine naturel, de l'environnement, d'éducation et de développement.

Les chercheurs de l'IS développent également des travaux dans le cadre des prestations de service (environnement, géophysique...), de projets de recherche appliquée à l'environnement, et aux grands travaux, aussi bien en milieu marin que continental.

En plus de leurs activités de recherche, les enseignants–chercheurs de l'IS participent activement à l'enseignement universitaire et à l'encadrement de jeunes chercheurs (projets de fin d'études des licences, masters et doctorats ou des stages libres), inscrits dans des établissements universitaires marocains et étrangers (Maghreb, France, Espagne, ..), et contribuent à l'éducation et à la sensibilisation du public à la protection de l'environnement à travers des visites guidées.

Les principaux partenaires sont :
Sur le plan national : la Direction de l'environnement, le Haut Commissariat aux Eaux et Forêts, l'Académie Hassan II des Sciences et Techniques, l'Institut National de Recherches Halieutiques, les différentes facultés des Sciences (Rabat, Marrakech, Errachidia, Kenitra, etc.) et écoles d'ingénieurs (EHTP à Casablanca, EST à Salé...), l'Institut National d'Hygiène, Emirates Center for Wildlife Propagation, etc.

Sur le plan international : Muséum National d'Histoire naturelle (Paris), Universités espagnoles (Complutense, Barcelona, ..), organisations internationales (IOC, IUCN...).

L'Institut Scientifique est également reconnu en tant qu'autorité scientifique de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction (CITES), et fait partie de plusieurs réseaux internationaux comme GENMEDA (Réseau de centres de conservation de la flore méditerranéenne), et le réseau des stations ouest-méditerranéen broad band (stations sismologiques à Berrechid et Ifrane)[2].

Parmi les projets à long terme menés actuellement, les thèmes les plus importants sont:

• rédaction de la Flore du Maroc (4 volumes parus), numérisation de l'Herbier national et établissement d'une banque de semences
• étude de la biodiversité animale des zones humides du Maroc (oiseaux en particulier) et des forêts (singes, insectes ravageurs)
• écotoxicologie des régions côtières marocaines (estuaires et plages)
• structure de la lithosphère au Maroc (projets internationaux Toposiberia, SIMA, etc.)
• le patrimoine géologique de la Région de Rabat-Salé-Zemmour-Zaer
• inventaire et révision des collections de fossiles
• les géomatériaux au Maroc
• risques géologiques (glissements de terrain, risque sismique, tsunamis)
• sédimentation et ressources sur la marge marocaine (projet international HERMES...)

1. Jacques Liouville (1920-1938)
2. J. de Lepiney (1938-1942)
3. J. Marçais (1942-1946)
4. L. Pasqualini (1946-1960)
5. Ch. Sauvage (1960-1962)
6. J.B. Panouse (1962-1966)
7. H. Msougar (1966-1989)
8. D. Najid (1989-1999)
9. M. Saghi (1999-2006)
10. A. El Hassani(2006-2014)
11. M. Fekhaoui (2014-...)

• Jacques Bourcart (1891-1965), océanographie
• Ahmed El Gharbaoui (1940-1999), géomorphologie et géographie
• Louis Emberger (1897-1969), botanique
• Marcel Gigout, géologie
• Hajjoub Msougar, géologie
• Emilio Huguet del Villar (1871-1951), pédologie
• Fernand Joly (1917-2010), géomorphologie
• Louis Kocher (1894-1972), entomologie
• Georges Lecointre, paléontologie et stratigraphie
• Jacques Liouville (D^r) (1879-1960), médecine et océanographie biologique
• Georges Malençon (1898-1984), mycologie
• Gérard Maurer, géomorphologie (Rif)
• Ferdinand Nemeth (-1972), taxidermie
• Jean Bertrand Panouse (1914-1971), zoologie
• Georges Roux (1899-1954), capitaine de frégate, chef du service de physique du globe et météorologie
• Roger-Guy Werner (1901-1977), lichenologie