Izumi Shikibu nikki

Connu sous le nom de Izumi Shikibu nikki pendant des siècles[1], il est également désigné dans beaucoup de manuscrits sous le titre de Izumi Shikibu monogatari[2].

Malgré son titre, l'œuvre est narrée à la troisième personne. On désigne toujours la protagoniste (Izumi Shikibu) en tant que onna (女, littéralement « la femme »), et on y décrit parfois des pensées et des sentiments d'autres personnages qu'elle. Pour cette raison, entre autres, quelques spécialistes de la littérature japonaise ont supposé que l'écrivain n'était pas Izumi Shikibu[3]. Kazuma Kawase l'a suggéré à Fujiwara no Shunzei, qui a assemblé deux cents ans plus tard des kotobagaki[4] d'une anthologie poétique des wakas d'Izumi Shikibu[5]. Yamagishi Tokuhei a quant à lui proposé six raisons démontrant qu'on ne peut plus accepter la paternité d'Izumi Shikibu vis-à-vis de l'œuvre[5]. Cependant, l'avis général des spécialistes est qu'Izumi Shikibu elle-même n'en était pas l'unique écrivain[3]^,[2].

Faute de connaître l'identité exacte de l'écrivain, il est approximatif d'appeler l'œuvre un nikki (« journal intime »)[3] : elle est quelquefois décrite comme un « roman d'amour[6] ». Elle est aussi considérée comme un monogatari[3].

Le nikki se déroule au XI^e siècle, de l'été 1003 au printemps 1004[3]. L'œuvre décrit l'aventure romantique d'Izumi Shikibu et du prince Atsumichi, un fils de l'empereur Reizei[3]. Atsumichi avait 23 ans au début de l'histoire, et Izumi était probablement âgée de quelques années de plus que lui[3].

Il y a trois manuscrits : le Sanjōnishi-bon, l'Ōei-bon et le Kangen-bon[7]. Le Sanjōnishi-bon est composé d'un seul manuscrit en possession de l'Agence impériale[7]. L'Ōei-bon est commencé par un manuscrit produit par Reizei Tamemasa (冷泉為尹) en 1414[7].