James Butler (4^e comte d'Ormonde)

L'exercice de sa fonction de Lord Lieutenant est marqué par un âpre conflit avec la famille Talbot, qui avait à sa tête John Talbot, et son frère Richard, Archevêché de Dublin. Le point culminant de leur contentieux intervient 1442 quand l'archevêque Talbot, intervenant sans doute à la demande du Parlement d'Irlande, présente au Conseil Privé une longue liste de reproches contre Ormond, qui est accusé d'être sénile et affaibli, en fait il n'avait que 50 ans, ce qui n'était pas considéré comme un grand âge même au XV^e siècle, et qui aurait perdu de nombreux États irlandais du fait de sa négligence; il y est également fait de vagues références à sa trahison et d'« autres crimes qui ne peuvent être nommés »[4]. Le Conseil somme Ormond de rendre compte de ses actes : il se défend lui-même vigoureusement, et fait détailler des contre charges envers l'archevêque. Le Conseil ne prend aucune sanction contre lui. Au lieu de cela, il réprimande sévèrement les deux partis du différend pour avoir perturbé la bonne gouvernance de l'Irlande. Le conflit s'éteint progressivement et des relations amicale s'établissent entre les deux familles concrétisées par un le mariage de la fille d'Ormond Elizabeth avec John le fils et héritier de Shrewsbury[5]'[6].

Ormond demeure une figure influente de la politique irlandaise, bien que ses dernières années soient troublées par de nouvelles querelles avec le comte de Desmond, avec Giles Thorndon, le Trésorier d'Irlande, avec Thomas Fitzgerald, le prieur des hospitaliers de Kilmainham et avec Richard Wogan, le lord Chancelier d'Irlande [7] Wogan, en particulier, se plaint de ne plus pouvoir supporter le fardeau de la « lourde seigneurie» d'Ormond et demanda à être autorisé à suppléer ses fonctions[8]. Les relations entre Ormond et le prieur Fitzgerald devinrent si mauvaises qu'en 1444 on suggéra sérieusement qu'ils règlent l'affaire par un duel judiciaire, mais le roi Henri VI intervint en personne pour les persuader de faire la paix[9].

En 1440, Ormond obtient la concession du temporel du siège de Cashel pour 10 ans, après la mort de l'archevêque, Richard O'Hedian. Il édifie les châteaux de Nenagh, Roscrea et Templemore dans le Nord du comté de Tipperary et de Tulleophelim (ou Tullowphelim) dans le comté de Carlow. Il donne le manoir et l'advowson (en) de Hickcote dans le Buckinghamshire aux Hospital of St Thomas of Acre à Londres, ce qui est confirmé par le Parlement d'Angleterre dans la 3^e année Henri VI) à la demande de son fils[10].

Lorsque son beau-père meurt sans fils héritier survivant, Ormond, revendique du droit de sa seconde épouse Elizabeth, la possession du comté de Kildare, et réussit pendant plusieurs années à exclure l'héritier légitime de son patrimoine.

Il meurt à Dublin le 23 août 1452 au retour d'une expédition contre Connor O'Mulrian, et il est inhumé dans l'église de l'abbaye Sainte-Marie, près de Dublin.