James Earle Fraser

À 4 ans, James Earle Fraser et sa famille déménagent dans le Dakota du Sud où il grandit en territoire Amérindien. Ici, il apprend à fabriquer des pointes de flèches avec des enfants sioux et s'instruit à la sculpture avec son voisin, un sculpteur amateur. Plus tard, l'American Art Association de Paris lui accorde une bourse de mille dollars de et il étudie la sculpture à l'École nationale supérieure des Beaux-Arts[1].

Également élève de l'École de l'Institut d'art de Chicago et de l'Académie Colarossi[2], il est notamment connu pour son travail qui a enrichi le patrimoine sculptural de Washington de plusieurs œuvres dont certaines parmi les plus emblématiques de la ville de Washington[3], comme le Second Division Memorial.

Après son retour aux États-Unis, il ouvre son propre studio à New York et enseigne à l'Art Students League. Il est l'un des fondateurs de l'Association des peintres et sculpteurs américains (Association of American Painters and Sculptors) et président de la National Sculpture Society (en)[2].

Il est chargé de créer des sculptures pour les bâtiments de la Cour suprême, des archives nationales et du département du Commerce, ainsi que des portraits historiques, présidentiels et militaires. Il a également conçu la pièce de 5 cents Buffalo (surnommée Buffalo Nickel)[1]. En 1917, il conçoit la médaille de victoire Navy Cross de la Première Guerre mondiale[4]. En 1925, il crée le modèle de la Norse-American medal (en)[5].

En 1951[6], l'Académie américaine des arts et des lettres lui décerne la médaille d'or de la sculpture[1].

Son épouse, Laura Gardin Fraser (en) était, elle aussi, sculptrice. Tous deux sont enterrés dans le cimetière de Willowbrook (en) à Westport, Connecticut[7].

Statue de Benjamin Franklin au Benjamin Franklin National Memorial.

End of the Trail (en).