James Klugmann

Étudiant à Gresham's School puis au Trinity College (Cambridge), Klugmann s’inscrit au parti communiste et fréquente les membres de la société des « Cambridge Apostles (apôtres) », dont Guy Burgess, Donald Maclean, John Cairncross, Anthony Blunt et Kim Philby, les célèbres Cinq de Cambridge.

Dans les années 1930, il est l'un des dirigeants du mouvement des Jeunesses Communistes européennes.

Soldat du Train au début de la Deuxième Guerre mondiale, Klugmann est nommé sous-lieutenant (General List) le 16 juin 1942[1] et sert comme officier du renseignement durant le conflit.

Klugmann est nommé, avec le grade de commandant, chef de la section "Yougoslavie" du Special Operations Executive en février 1942, d'abord au Caire puis à Bari ; il reçoit d'ailleurs le 22/02/1945 une citation pour services distingués.

Par ses rapports truqués au quartier général du SOE et au Foreign Office, à Londres, Klugmann favorise l'assistance militaire britannique aux partisans communistes en Yougoslavie, en Grèce et en Albanie.

De fait, Klugmann aurait contribué à l’abandon de Dragoljub "Draža" Mihailović, chef de la résistance yougoslave royaliste, par Winston Churchill au profit de Tito, chef de la résistance communiste. Pour ce faire, Klugmann aurait monté de toutes pièces un dossier étayé au moyen de traductions de décryptages d’interceptions de comptes-rendus sans-fil de petites unités locales de la police allemande en Yougoslavie, faisant état de la collaboration de Tchetniks, en réalité des miliciens serbes d’une mouvance autre que celle du chef royaliste. Le même dossier exagère l’efficacité du mouvement de Tito, donnant une image extravagante du déploiement de troupes allemandes soi-disant fixées par les partisans[2].

D'autres officiers britanniques en poste à Bari (quartier général de la Force 133 du SOE) sont pro-communistes, tels le capitaine James Eyre qui se présentera aux premières élections générales d’après-guerre, en 1945, sur une liste communiste, ou le chef de la section albanaise du SOE, le commandant Eliot Watrous[3].

Pragmatique, Billy Stawell, officier de carrière, commandant du SOE Proche-Orient, défend Klugmann, présenté comme "intelligent" et "lucide", aux termes qu’il lutte "efficacement" contre les forces de l’Axe, ennemi du moment.

D'avril à août 1945, Klugmann servit en Yougoslavie avec la mission militaire dépêchée auprès des forces de Tito[4].

Comme ses amis Guy Burgess, Donald Maclean et Anthony Blunt, Klugmann fut suspecté d’avoir été, dès cette période, un espion soviétique.

Après la Deuxième Guerre mondiale il est membre du comité exécutif du Parti Communiste britannique et propriétaire des éditions Marxism Today.

Après la guerre, ouvertement communiste, Klugmann devint un journaliste influent qui écrivit les deux premiers tomes de l’officielle History of the Communist Party of Great Britain, achevée par Noreen Branson.