Jardins de Métis

La superficie des jardins, situés près du confluent de la rivière Mitis et du fleuve Saint-Laurent, est d'environ 18 hectares. Outre plusieurs jardins et boisés, on trouve sur le site la Villa Estevan, l'ancienne maison du gardien, le pavillon d'accueil, des bâtiments secondaires, dont un petit musée d'instruments de jardinage, un ruisseau et un étang.

Les Jardins de Métis sont le fruit du travail d'Elsie Reford qui, entre 1926 et 1958, transforma son camp de pêche en jardin botanique. Quelque 3 000 espèces et variétés de plantes sont réparties dans une quinzaine de jardins. En raison du microclimat de l'endroit, on y trouve des espèces rares telles que le pavot bleu de l'Himalaya et l'érable rouge du Japon. Elle est également l'une des premières à cultiver les azalées au Québec. L'ensemble constitue un bel exemple des jardins d'inspiration anglaise aménagés au cours du XX^e siècle[2].

Dans la Villa Estevan, résidence d'été datant de 1887, une exposition permanente relate le passé de la famille Reford. De plus, l'on y retrouve des expositions temporaires et c'est à cet endroit que se déroulent certains événements spéciaux l'été ; brunchs musicaux, thés littéraires, concert en plein air, mariages, etc.

Des œuvres d’art contemporain parsèment le parcours et s’intègrent avec harmonie aux jardins historiques. De plus, chaque année, depuis l'an 2 000, des architectes de paysage, architectes et artistes de réputation internationale viennent créer des jardins contemporains dans le cadre du festival international de jardins de Métis. Cet événement permet aux visiteurs d’explorer l’art contemporain et aux enfants de s’amuser à travers des installations ludiques et interactives.

Les Jardins de Métis ont été réalisés par Elsie Reford qui, entre 1926 et 1958, transforma le camp de pêche qu'elle a hérité de son oncle, George Stephen, en jardin botanique.

Elle lègue le domaine, en 1954, à son fils Bruce qui le vend, en 1961, au gouvernement du Québec. Les jardins sont ouverts au public dès l'année suivante.

Les jardins de Métis ont été désignés lieu historique national le 6 juillet 1995 par la commission des lieux et monuments historiques du Canada[3]. Le 6 juin 2013, ils ont été classés site patrimonial par le ministère de la Culture et des Communications[4].

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  Aire de détente, 2009
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  Jardins de Métis
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  Villa Estevan, 2009
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  Villa Estevan, 2009
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  Portrait d'Elsie Reford
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  Reford Garden
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  Every Gardens Need a Shed & a Lawn, 10^e édition du Festival international de jardins