Jardin du Palais-Royal

Entre 1900 et 1945, le jardin possédait plusieurs statues (en plus de celles répertoriées ci-dessous) qui ont disparu, seules deux subsistent aujourd'hui :

Adolphe Thabard, Le Charmeur de serpent (1875).

Paul Lemoyne, Le Pâtre et la chêvre (1830).

• Le Charmeur de serpent de Martial Adolphe Thabard, installée en 1875, en mauvais état ;
• Le Pâtre et la Chèvre, groupe de Paul Le Moyne, vers 1830, en mauvais état ;
• Monument à Victor Hugo, marbre d'Auguste Rodin, installée en 1909, aujourd'hui transférée au musée Rodin ;
• Statue de Camille Desmoulins, bronze par Eugène-Jean Boverie, installée en 1905, enlevée et fondue en 1942, dans le cadre de la mobilisation des métaux non ferreux ;
• dans la cour d'honneur, avant l'entrée du jardin, Les Deux Plateaux ou Colonnes de Buren.

Le petit canon en 2009.

Un petit canon de bronze fut inventé en 1785 par le sieur Rousseau, ingénieur en instruments de mathématiques et horloger ayant boutique dans la galerie de Beaujolais. En 1786, il est installé sur ordre du Duc d’Orléans face à la boutique de Rousseau, sur le méridien de Paris. Grâce à une loupe, les rayons du soleil enflammaient une mèche qui faisait partir la charge, les jours ensoleillés de mai à octobre[2] à midi pile. Il servait à régler les pendules parisiennes. Une devise latine était gravée sur son socle : Horas non numero nisi serenas, signifiant : « Je ne compte que les heures heureuses[3]. » En 1799, il est déplacé au milieu du parterre le plus au sud (du côté des colonnes de Buren) où il se trouve toujours actuellement. En 1816 ou 1826, l'heure indiquée par le canon du Palais-Royal cesse d'être l'heure officielle de Paris[4]. En effet, à cette époque, on adopte le temps solaire moyen de Paris (l'heure des horloges) en remplacement du temps solaire vrai (l'heure des cadrans solaires)[4]. En 1891, l’heure moyenne du méridien de Paris est étendue à toute la France[5]. En 1911, l'usage du petit canon est interdit à la suite de l'adoption par la France du temps moyen de Greenwich (GMT)[6].

En 1990, il est restauré et recommence à tonner à midi. Mais il doit cesser à cause du plan Vigipirate. En 1998, il est volé et une réplique est installée. En 2011, le ministère de la Culture décide de lui rendre sa fonction première mais en abandonnant l'allumage solaire. Désormais, chaque mercredi à midi pile, c'est un artificier qui a la charge de déclencher le tir[6].

Une petite fontaine Wallace de Paris se trouve également dans le jardin.

Une plaque commémorative a été apposée le 15 décembre 1934 par la Colonie tchécoslovaque de France dans la galerie de Valois en mémoire des volontaires tchécoslovaques partis le 22 août 1914 « défendre aux côtés de la France la liberté des nations et recouvrer l’indépendance nationale »[7]. Elle rappelle que deux associations tchèques parisiennes, le Sokol de Paris et l'Association socialiste Rovnost se rassemblaient devant un restaurant tchèque du jardin où elles tiennent leurs réunions, parce qu'elles entendent aider la France dans la guerre, ce qui mène à l’engagement de quelques centaines de volontaires dans la Légion étrangère pour la durée de la guerre[8].

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