Jasper Maskelyne
Jasper Maskelyne (1902 - Kenya, 1973) est un illusionniste qui s'est surtout fait connaître avant la Seconde Guerre mondiale.
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Biographie
Fils du magicien et inventeur Nevil Maskelyne et petit-fils du magicien John Nevil Maskelyne, il s’engage dans l’armée à la déclaration de guerre, en .
Pendant la Seconde Guerre mondiale
Nommé sous-lieutenant du Génie le , dans le service du camouflage, il rejoint l’Afrique du Nord en . Spécialiste de la dissimulation et de l’illusion, il intègre la A Force, unité créée par le général Archibald Wavell pour tromper et intoxiquer l’ennemi. Sous ses ordres, les hommes du Magic Gang font preuve d’une grande ingéniosité ; ils créent ainsi les fameux chars factices, réussissent à dissimuler le port d’Alexandrie à l’aviation allemande et contribuent en 1942 à la victoire d’El-Alamein en trompant Rommel sur la localisation réelle des forces alliées grâce à des leurres[1].
Affecté ensuite au MI9, le service créé pour faciliter la fuite des soldats alliés des pays ennemis et aider à l’évasion des prisonniers des camps, il invente de nombreux gadgets. En 1943 il est au Caire où il participe à la formation des agents de la Force 133 du Special Operations Executive avant leur parachutage dans les territoires occupés du bassin méditerranéen[2].
Remise en cause de sa version des évènements
Maskelyne n’a reçu aucune reconnaissance officielle pour sa participation à la guerre, ce qui tendrait à démontrer que sa participation ne fut pas importante que celle que Maskelyne avance dans ses mémoires[3].
Après guerre
Après-guerre Maskelyne est officier de police au Kenya[4], où il meurt dans l’anonymat.
Il a publié ses mémoires Magic : Top secret en 1949.
Maskelyne aurait inspiré à Ian Fleming le personnage de Q, immortalisé au cinéma par Desmond Llewelyn dans la série des James Bond.
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Jasper Maskelyne » (voir la liste des auteurs).
- Photographies de chars factices et du port d'Alexandrie
- Au cœur de l’action clandestine. Des Commandos au MI6, chapitre VII
- (en) « Benedict Cumberbatch to defeat the Nazis again in The War Magician », sur the Guardian, (consulté le )
- Photographie en uniforme d'officier de la police du Kenya
Sources
- (en) Photographie de Jasper Maskelyne en uniforme du Génie, pendant la Seconde guerre mondiale
- (en) London Gazette - journal officiel - du 11 novembre 1940 avec nomination de J. Maskelyne au grade de sous-lieutenant du Génie
- Colonel David Smiley (trad. de l'anglais par Thierry Le Breton), Au cœur de l'action clandestine des commandos au MI6, Sceaux, l'Esprit du livre éd, coll. « Histoire & mémoires combattantes », , 344 p. (ISBN 978-2-915960-27-3). Traduction de (en) Irregular Regular, Michael Russell, Norwich, 1994. Les mémoires d'un officier des Royal Horse Guards, officier du SOE en Albanie, du SOE en Asie du Sud-Est puis du MI6 qui eut comme instructeur Jasper Maskelyne.
Liens externes
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- WorldCat
- (en) Photographies de gadgets utilisés par le colonel David Smiley dans le cadre de ses missions au sein du SOE, et qui suivit au Caire un stage dispensé par Jasper Maskeline (site de l'Imperial War Museum de Londres)
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