Jefferson Park (parc de Chicago)

Jefferson Park, appelé officiellement Thomas Jefferson Memorial Park dans sa forme longue, est nommé en l'honneur de Thomas Jefferson (1743-1826), le rédacteur de la Déclaration d'Indépendance et troisième président des États-Unis. Pendant longtemps, le parc était simplement appelé Jefferson Park, jusqu'à ce qu'il reçoive la désignation de parc commémoratif en 1999[2] pour le distinguer d'un autre parc de la ville de Chicago portant le même nom.

Jefferson Park a été à l'origine de la création du « district des parcs de Jefferson » (Jefferson Park District), qui fut l'une des 22 commissions des parcs de la ville de Chicago avant qu'elles ne fusionnent en 1934 pour ne former qu'une seule entité, le Chicago Park District. Fondé en 1920, le Jefferson Park District avait pour mission de promouvoir la création de plusieurs parcs et espaces verts dans les secteurs nord-ouest de la ville de Chicago afin que le North Side devienne plus attrayant pour ses habitants et connaisse un accroissement démographique plus rapide. Situé sur le site de l'ancienne ferme de Esdohr, l'acquisition des terres pour construire Jefferson Park a commencé en 1921 et s'est poursuivie jusqu'en 1929[3]. En 1930, la commission du Jefferson Park District a fait appel à l'architecte Clarence Hatzfeld pour la construction d'un terrain d'athlétisme et d'un complexe sportif à l'intérieur du parc.

Jefferson Park, situé entre Long Avenue et Higgins Avenue, dans le sud du secteur de Jefferson Park, offre aux habitants de nombreuses activités de plein air toute l'année. Équipé de deux terrains de baseball, d'un terrain de football (soccer), de trois courts de tennis, d'une aire de jeux, d'une piscine à jets et d'une piscine extérieure. Chaque été, des centaines de résidents se promènent dans le parc pour assister au « Jeff Fest », un festival communautaire en plein air parrainé par la chambre de commerce de Jefferson Park, mettant en vedette des spécialités culinaires de Chicago et des groupes de musique locaux.

Le Citywide Orchestra, composé uniquement de bénévoles, s'exerce à Jefferson Park et donne des concerts saisonniers pour les résidents du quartier. Le tumbling et la gymnastique restent les piliers de Jefferson Park, et ses équipes ont remporté de nombreux prix lors de compétitions à l'échelle de la ville.