Jessica-Jane Applegate

Jessica-Jane Applegate est née à Great Yarmouth en 1996. Atteinte d'un trouble du spectre autistique, elle a débuté la natation à un jeune âge, après que sa mère l'a emmenée au Lowestoft and Oulton Broad Swimming Club[3]^,[4] du Ormiston Venture Academy, où, à l'âge de 13 ans, elle a été sélectionnée pour un programme de talent sportif du Royaume-Uni[5], et elle a été placée en concours régionaux.

Vers la fin de l'année 2011, elle a commencé à révéler un potentiel de nageuse de compétition internationale en obtenant la deuxième place aux 50m paralympique, et la troisième place aux 200m nage libre au Wales Winter Open[3]. En 2012, elle a participé à son premier tournoi au Berlin Open, en remportant deux médailles de bronze, aux 50m et aux 100m nage libre[6]. Elle a ensuite poursuivi son ascension en gagnant la médaille d'or aux 200m nage libre à Berlin, lors de l'édition 2012 de la British Swimming Championship en mars. En remportant la médaille d'or, elle a non seulement gagné un temps de qualification de quatre secondes sur le record initial en nage paralympique de Grande-Bretagne, mais elle a également établi un nouveau record en Angleterre[7].

Le dernier grand succès de Jessica-Jane Applegate avant les Jeux paralympiques de 2012, a été sa participation au British International Disability Swimming Championships, où elle a remporté trois médailles. Elle a remporté l'argent aux 50m et 100m nage libre, et puis le dernier jour du tournoi, dans une course très serrée avec l'irlandaise Béthanie Firth, elle a remporté la médaille d'or avec un temps de 2:15.23[6]^,[8]. Ses résultats lui ont permis de se qualifier pour les jeux paralympiques de 2012 à la fois aux 200m nage libre et aux 100m dos crawlé.

Aux Jeux paralympiques, elle a d'abord nagé le 100m dos crawlé, le 31 août. Elle s'est qualifiée à la troisième place dans les éliminatoires, puis ayant réalisé un temps de 1:09.58 lors de la finale, elle a terminé à la quatrième place[9]. Dans sa nage préférée, le 200m nage libre, elle s'est qualifiée pour la finale à la première place avec un temps de 2:14.31. Elle s'est ensuite améliorée à nouveau lors de la finale, gagnant ainsi la médaille d'or avec un temps de 2:12.63, devenant un record paralympique[4].

En 2013, Jessica-Jane Applegate a aussi représenté la Grande-Bretagne aux Championnats du Monde CIP à Montréal. Elle y a remporté trois médailles dont une d'or au 200 m nage libre. Elle a également obtenu l'argent lors du 200m quatre nages et le bronze au 100m nage libre[6].

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