John Byron

Le rear admiral John Byron, né le à Nottingham, mort le , à Londres est un officier de marine et navigateur britannique.

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John Byron

John Byron par Joshua Reynolds
Surnom « foulweather Jack »
Naissance
à Nottingham
Décès
à Londres
Origine Britannique
Allégeance  Grande-Bretagne
Arme  Royal Navy
Grade Vice-amiral
Commodore
Rear admiral
Commandement Commander-in-Chief, North American Station
Conflits Guerre de Sept Ans
Guerre d'indépendance des États-Unis
Famille Famille Byron

Guerres et voyages

Il était le second fils de William Byron (4e baron Byron), et de sa troisième femme, Frances Berkeley.

Il fit un premier voyage dès 1742 avec l'amiral George Anson dans le détroit de Magellan, où son navire, le HMS Wager, fit naufrage (1741) près des îles Chiloé ; il fut quelque temps recueilli par les Alakalufs puis prisonnier des Espagnols.

Il participa à la guerre de Sept Ans contre la France puis il exécuta de 1764 à 1766 un nouveau voyage avec le titre de commodore, explora les Mers du Sud. Il visita les Malouines, franchit le Détroit de Magellan, fit halte dans l'Archipel Juan Fernandez et l'archipel Dangereux, découvrit les îles du Désappointement, du roi Georges et donna son nom à une île des îles Gilbert (Kiribati). Il est nommé rear admiral le . Il participe à la guerre d'indépendance des États-Unis et assume brièvement le commandement en chef des forces anglaises en Amérique du Nord en 1779. Il est à cette occasion, lourdement battu le par l'escadre de Charles Henri d'Estaing lors de la bataille de la Grenade, mais parvient à sauver son escadre.

En septembre 1780, il fut promu vice-amiral de l’escadre blanche (Vice Admiral of the White) , mais ne reçut aucune autre affectation avant sa mort.

John Byron fut le précurseur de James Cook. Il est le grand-père de Lord Byron et donc l'arrière-grand-père de la mathématicienne Lady Augusta Ada King (plus connue sous le nom d'Ada Lovelace).

Bibliographie

Il publia en 1748 son 1er voyage (traduit par Michel Cantwell, Paris, 1800) ; en 1766, un de ses officiers (Philip Carteret) donna la relation du 2e (traduit par Jean-Baptiste-Antoine Suard, 1767).

  • Récits de John Bulkeley et de John Byron sur le naufrage du Wager

Source
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  • Dictionnaire biographique du Canada : Biographie de John Byron par W.A.B Douglas

Notes et références

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