John Manners (1^er duc de Rutland)

Il est né à Boughton, dans le Northamptonshire, le fils de John Manners (8e comte de Rutland), et Frances Montagu. Ses grands-parents maternels sont Edward Montagu (1er baron Montagu de Boughton), et son épouse Elizabeth Jeffries. Il est titré Lord Roos de 1641 à 1679.

Il a six sœurs, qui se sont mariées dans la noblesse. Dorothy Manners (en) est devenue la comtesse de Shaftesbury; Grace est devenue vicomtesse Chaworth; Margaret Manners (en) devient comtesse de Salisbury; Elizabeth est devenue la comtesse d'Anglesey, Anne est devenue vicomtesse Howe, et Frances devient comtesse d'Exeter.

Il sert, plutôt passivement, comme député pour le Leicestershire, de 1661 jusqu'en 1679. Politiquement, il est un Whig, mais n'est pas présent à la cour après 1689, préférant la vie d'un seigneur local.

Il succède à son père comme Lord Lieutenant du Leicestershire en 1677, et s'avère un adjoint efficace de la couronne. Il est créé baron Manners de Haddon le 30 avril 1679 et envoyé à la Chambre des lords. Il succède à son père comme comte de Rutland le 29 septembre 1679. Il conserve son poste de Lord lieutenant en 1681, en dépit de son appui à l'Exclusion Bill, mais est démis par Jacques II en 1687. Reconduit dans ses fonctions en 1689, après la Glorieuse Révolution, il démissionne en 1702, pour protester contre la promotion de Tory par le gouvernement, dans le Leicestershire. Il est brièvement Custos Rotulorum de Leicestershire par la suite (22 août 1702 – 22 mars 1703). Le 29 mars 1703, son long soutien au gouvernement Whig est récompensé par sa création en tant que Duc de Rutland et marquis de Granby. Il est reconduit Lord lieutenant en 1706, poste qu'il conserve jusqu'à sa mort le 10 janvier 1711[1].

Il s'est marié, tout d'abord avec Lady Anne Pierrepont (en), fille de Henry Pierrepont (1er marquis de Dorchester), et de Cecilia Bayning, le 15 juillet 1658. L'échec de leur mariage a attiré l'attention du public, car le divorce n'est généralement pas possible à l'époque. Il obtient une "séparation de corps" en 1663 pour adultère, et les Actes privés du Parlement en 1667 ont donné un statut de bâtard à leurs enfants depuis 1659 et lui a accordé l'autorisation de se remarier, en 1670. Ce processus a nécessité beaucoup de dépenses et d'ennuis. Il a également provoqué une série de querelles avec son beau-père, qui à une occasion, le défia en duel.

La procédure de divorce a suscité énormément d'intérêt public et avait une signification politique puisque parmi les auditeurs réguliers à la Chambre des lords figurait le roi Charles II d'Angleterre lui-même. De son propre aveu, il était là uniquement pour le divertissement, la recherche d'un débat "aussi bon qu'un jeu"; mais selon une rumeur, le roi avait l'intention d'utiliser ce divorce comme un précédent, pour divorcer de la reine Catherine de Bragance. Avec cette affaire, il a commencé à assister régulièrement à la Chambre des Lords. Les pairs se sont habitués à "parler au coin du feu" (c'est-à-dire interpeller eux-mêmes directement le roi, qui, pour indiquer qu'il était présent à titre d'observateur, était généralement assis devant le feu).

Il épouse, en secondes noces, Lady Diana Bruce, fille de Robert Bruce (1er comte d'Ailesbury), et de Lady Diana Grey, le 10 novembre 1671. Elle est décédée le 15 juillet 1672 après un accouchement.

Il s'est marié, en troisièmes noces à Catherine Wriothesley Noel (d. 1733), fille de Baptiste Noel (3e vicomte Campden), le 8 janvier 1673. Ils ont trois enfants:

• John Manners (2e duc de Rutland) (1676-1721)
• Lady Catherine Manners (1675-1722), épouse John Leveson-Gower (1er baron Gower).
• Lady Dorothy Manners (c. 1690-1734), mariée à Baptiste Noel (3e comte de Gainsborough).

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• Ressource relative aux beaux-arts :
  • (en) British Museum
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Oxford Dictionary of National Biography
• (en)  William Arthur Jobson Archbold, « Manners, John (1638-1711) », dans Sidney Lee, Dictionary of National Biography, vol. 36, Londres, Smith, Elder & Co, 1893.

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