John Maynard Smith

John Maynard Smith, né le à Londres et mort le à Lewes dans l'East Sussex, est un biologiste de l'évolution et un généticien britannique.

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John Maynard Smith
John Maynard Smith
Naissance
Londres (Royaume-Uni)
Décès
Lewes, East Sussex (Royaume-Uni)
Nationalité  Britannique
Domaines biologiste de l'évolution
généticien
Institutions Université du Sussex
Diplôme University College de Londres
Formation Université de Cambridge
Directeur de thèse John Burdon Sanderson Haldane
Renommé pour Théorie des jeux
Évolution de la reproduction sexuée
Distinctions médaille Darwin (1986)
prix Balzan (1991)
médaille linnéenne (1995)
Royal Medal (1997)
médaille Copley (1999)
prix Crafoord (1999)

Biographie

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Maynard Smith est ingénieur en aéronautique. Il s'intéresse par la suite à la génétique. Il est l'élève de J.B.S. Haldane dont il partage non seulement les goûts scientifiques mais aussi les idées politiques[1]. Il quittera le Parti communiste anglais en 1956 à la suite de la répression exercée en Hongrie par les soviétiques[1]. En 1958, il publie The Theory Of Evolution. Maynard Smith poursuit ses recherches en théorie des jeux et en évolution durant les années 70. Il publie Evolution & the theory of games dans lequel il reprend le concept de Stratégie évolutionnairement stable qu'il a développé avec Price.

Président de la Society for the Study of Evolution, et de l'European Society for Evolutionary Biology[2], lauréat de la médaille Darwin en 1986, du Prix Balzan en 1991, de la médaille linnéenne en 1995 et de la Royal Medal en 1997, il développe une théorie mathématique pour décrire les évolutions des êtres sur le plan sexuel et comment la reproduction interagit avec l'évolution. Ces recherches sont condensées dans The Evolution of Sex. Ces travaux lui valent également la médaille Copley en 1999. Avec un collègue hongrois, Eörs Szathmary, il publie "Les transitions Majeures en Évolution" dont une version abrégée est traduite en français sous le titre : "Les origines de la vie. De la naissance de la vie à l'origine du langage" (Dunod). En 2003, il publie son dernier ouvrage Animals Signals (avec David Harper) consacré à la communication entre les êtres vivants.

John Maynard Smith est mort d'un cancer du poumon en 2004.

Bibliographie

(en français)

  • John Maynard Smith (trad. Annick Lesne), La Construction du vivant, gènes, embryons et évolution, Cassini, coll. « Le sel et le fer », Paris, 2001 (ISBN 2842250419)
  • Eörs Szathmáry & John Maynard Smith (trad. Nicolas Chevassus-au-Louis), Les origines de la vie de la naissance de la vie à l'origine du langage, DUNOD, coll. « Masson sciences », Paris, 2000 (ISBN 978-2-10-004860-1)

Notes et références
  1. (en) Eörs Szathmáry, « Obituary: John Maynard Smith (1920-2004) », Nature, vol. 429, no 6989,‎ , p. 258-259 (ISSN 0028-0836, DOI 10.1038/429258a, lire en ligne)
  2. « Site web de l'European Society for Evolutionary Biology » (consulté le )

Liens externes
  • Portail origine et évolution du vivant
  • Portail du Royaume-Uni
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