John Rechy

John Francisco Rechy, né le , est un romancier, essayiste, dramaturge et critique littéraire américain. Comptant parmi les pionniers de la littérature LGBT, il a notamment écrit sur la culture homosexuelle à Los Angeles et plus largement sur l'Amérique. Cité de la nuit (City of Night), son premier roman, publié en 1963, a été un best-seller. Avec son livre The Miraculous Day of Amalia Gomez, il a aussi contribué à la littérature chicano.

John Rechy
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Œuvres principales
City of Night (d)

Biographie

Il est né au Texas[1],[2],[3]. Il est le plus jeune d'une fratrie de cinq enfants, nés de Guadalupe Flores et de Roberto Sixto Rechy[4]. Ses parents sont originaires du Mexique et son père a des ancêtres écossais[5],[6].

Il obtient un B. A. en anglais au Texas Western College (de nos jours université du Texas à El Paso), où il est rédacteur au sein du journal universitaire.

Après l'obtention de son diplôme, il s'enrôle dans l'armée mais bénéficie d'une dispense pour s'inscrire à l'université Columbia[7]. Il projette d'intégrer un cours d'écriture créative enseigné par la romancière Pearl Buck, en soumettant un texte, Pablo![8]. Sa demande n'est toutefois pas acceptée, mais il est admis au cours d'Hiram Haydn, rédacteur en chef à Random House (The New School for Social Research (en)).

En 1959 a lieu à Los Angeles l'émeute du Cooper Do-nuts, quand des personnes LGBT sont victimes de harcèlement de la part de la police. Trois personnes sont arrêtées, dont John Rechy. Ils parviennent cependant à s'échapper[9]. Il revient plus tard sur cet épisode dans son livre City of night.

Il s'est longtemps prostitué et a été arrêté pour cela à plusieurs reprises par la police, jusqu'à sa rencontre au début des années 1990 avec Michael Ewing, son actuel compagnon. Ils vivent dans une villa à Los Angeles[10].

Carrière littéraire

Son premier roman, en grande partie autobiographique, s'intitule Cité de la nuit (City of Night). Il est publié en . Malgré des critiques négatives au moment de sa publication, le livre devient un best-seller international[11],[12].

En plus d'une douzaine de livres, John Rechy a contribué à de nombreux essais et à des critiques littéraires dans diverses publications, dont The Nation, The New York Review of Books, Los Angeles Times, L. A. Weekly, The Village Voice, The New York Times, Evergreen Examen ou encore Saturday Review[4],[5]. Beaucoup de ces écrits ont été regroupés dans son livre paru en 2004 Beneath the skin. Il a aussi rédigé trois pièces de théâtre, Tigers Wild (d'abord sous le nom The Fourth Angel et basé sur son roman éponyme), Rushes (basé sur le livre du même titre) et Momma, as she became - not as she was, une pièce en un acte.

En 2004, il est cité par la journaliste Amy Harmon dans un article du New York Times, qui révèle, grâce à une panne d'ordinateur des serveurs d'Amazon, l'identité de milliers de personnes qui avaient posté de façon anonyme des critiques de livres. Parmi plusieurs autres auteurs, John Rechy se serait ainsi attribué des notes de cinq étoiles, le score le plus élevé. Après cette polémique, Amazon a cessé d'accepter les commentaires anonymes[13].

Il est enseignant dans le master d'écriture de l'université de Californie du Sud.

Récompenses

John Rechy est le premier romancier à recevoir le Lifetime Achievement Award du PEN Center USA (en) (1997). Il possède aussi le prix Bill Whitehead, décerné par Publishing Triangle (en) (1999)[14],[15]. Membre du NEA, il est le premier récipiendaire du Culture Hero Award de ONE Magazine[16].

Lors de la 30e édition du prix Lambda Literary en 2018, il a remporté une récompense dans la catégorie « fiction gay » pour After the Blue Hour[17].

Postérité

Les écrivains Michael Cunningham[18], Kate Braverman, Sandra Tsing Loh, et Gina Nahai ont été ses étudiants avant de commencer leur carrière littéraire.

L'artiste anglais David Hockney s'est inspiré, pour sa peinture Building, Pershing Square, Los Angeles, d'un passage de City of Night[19].

En 1983, la chanson Numbers du duo de synthpop anglais Soft Cell s'inspire de son roman éponyme, publié en 1967[20].

Un CD-ROM sur la vie et l'œuvre de John Rechy a été publié par l'Annenberg Center of Communications. Il est intitulé Mysteries and Desire: Searching the Worlds of John Rechy[21].

Œuvre

Romans
  • City of Night (Grove Press, 1963)
    Publié en français sous le titre Cité de la nuit, traduit par Maurice Rambaud, Paris, Gallimard, 1965 ; réédition, Paris, Gallimard, coll. « L'Étrangère », 1993 ; réédition, Paris, Gallimard, coll. « L'Imaginaire » no 712, 2019 (ISBN 978-2-0728-3737-1)
  • Numbers (Grove Press, 1967)
    Publié en français sous le titre Numbers, traduit par Norbert Naigeon, Paris, Laurence Viallet, 2018
  • This Day's Death (Grove Press, 1969)
  • The Vampires (Grove Press, 1971)
  • The Fourth Angel (Viking, 1972)
  • Rushes (Grove Press, 1979)
    Publié en français sous le titre Rush, traduit par Georges-Michel Sarotte, Paris, Presses de la Renaissance, 1980 (ISBN 2-85616-197-9)
  • Bodies and Souls (Carroll & Graf, 1983)
  • Marilyn's Daughter (Carroll & Graf, 1988)
    Publié en français sous le titre La Fille de Marilyn, traduit par Françoise Brodsky, Paris, Presses de la Renaissance, 1989 (ISBN 2-85616-505-2)
  • The Miraculous Day of Amalia Gomez (Arcade, 1991)
  • Our Lady of Babylon (Arcade, 1996)
  • The Coming of the Night (Grove Press, 1999)
    Publié en français sous le titre La nuit vient, traduit par Marie Kowalski, Paris, Balland, coll. « Le Rayon », 2001 (ISBN 2-7158-1346-5)
  • The Life and Adventures of Lyle Clemens (Grove Press, 2003)
  • After the Blue Hour (Grove Press, 2017)

Essais
  • The Sexual Outlaw (Grove Press, 1977)
  • Beneath the Skin (Carroll & Graf, 2004)

Mémoires
  • About My Life and the Kept Woman (Grove Press, 2008)

Références
  1. « EL PASO COUNTY, TEXAS - BIRTHS 1931, N-R », USGenWeb Archives (consulté le ) NOTE: Although many literary encyclopedias and biographies published in the 1960s through the 1990s list Rechy's year of birth as 1934, most such publications released since that period list the birth year as 1931. The latter is consistent with the year stated in the official Texas birth records, and Rechy himself has acknowledged 1931 as his birth year « https://web.archive.org/web/20140416175515/http://www.sgn.org/sgnnews41_28/page21.cfm »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), .
  2. White, Edmund, « The Making of John Rechy », The New York Review of Books, sur The New York Review of Books, (consulté le )
  3. Andrews-Katz, Eric, « John Rechy: From bedsheets to printed sheets » [archive du ], Seattle Gay News, sur Seattle Gay News, (consulté le )
  4. Wood, Jamie Martinez, Latino Writers and Journalists : A to Z of Latino Americans, Infobase Publishing, , 192–93 p. (ISBN 978-1-4381-0785-1, lire en ligne)
  5. Contemporary Authors. New Revision Series. Volume 6, Gale Research Company, , 408–412 p. (ISBN 0-8103-1935-7)
  6. Contemporary Authors. Autobiography Series. Volume 4., Gale Research Company, , 253–266 p. (ISBN 0-8103-4503-X)
  7. Contemporary Authors. New Revision Series. Volume 188, Gale Research Company, , 352–357 p. (ISBN 978-1-4144-5669-0)
  8. Barrios, Gregg, « Taming of the Sexual Outlaw : 25 Years After 'City of Night,' John Rechy Searches for a New Recognition With a Novel About Monroe », Los Angeles Times, sur Los Angeles Times, (consulté le )
  9. Faderman, Lillianet Stuart Timmons (2006). Gay L.A.: A History of Sexual Outlaws, Power Politics, and Lipstick Lesbians. Basic Books. pp. 1–2. (ISBN 0-465-02288-X)
  10. Éric Dahan, « Les Fleurs du mâle », Vanity Fair no 58, juin 2018, p. 112-119.
  11. Seed, David, A Companion to Twentieth-Century United States Fiction, John Wiley & Sons, , 155–56 p. (ISBN 978-1-4443-1011-5, lire en ligne)
  12. Timberg, Scott, « The Romantic Egotist », SF Weekly, sur SF Weekly, (consulté le )
  13. Harmon, Amy "Amazon Glitch Unmasks War of Reviewers", The New York Times, February 14, 2004. Retrieved March 31, 2014.
  14. « Awards », PublishingTriangle.org, sur PublishingTriangle.org (consulté le )
  15. Warrick, Pamela, « Credit Where It's Overdue; His writing began with controversy. Now John Rechy's life work is saluted », Los Angeles Times, sur Los Angeles Times, (consulté le )
  16. « Culture Hero Award 2006—John Rechy », ONE National Gay and Lesbian Archives (consulté le )
  17. "Lambda Literary awardees include Carmen Maria Machado, John Rechy, Keeanga-Yamahtta Taylor". Windy City Times, June 5, 2018.
  18. Nelson, Steffie, « John Rechy's intensified reality », Los Angeles Times, sur Los Angeles Times, (consulté le )
  19. Drohojowska-Philp, Hunter, Rebels in Paradise : The Los Angeles Art Scene and the 1960s, Macmillan, , 119 p. (ISBN 978-1-4299-5899-8, lire en ligne)
  20. « Featured Song – Day 27 », Polari Magazine, sur Polari Magazine, (consulté le )
  21. Candelaria, Cordelia Chávez, Garcâia, Peter J. et Aldama, Arturo J., Encyclopedia of Latino popular culture. 2. M - Z, Greenwood Publishing Group, , 667–69 p. (ISBN 978-0-313-33211-1, lire en ligne)

Bibliographie
  • Casillo, Charles, Outlaw : The Lives and Careers of John Rechy, Advocate Books, (ISBN 978-1-55583-734-1, lire en ligne)

Liens externes
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