John Ridley Stroop

Né en 1897 dans une petite communauté agricole du Tennessee, John Ridley Stroop fut un enfant fragile qui fut dispensé des travaux à la ferme familiale. Après des études au College de Nashville puis à l'université, il a obtenu le Ph.D. en psychologie expérimentale alors qu'il enseignait en même temps pour financer ses études et nourrir sa femme et ses enfants. Il a également travaillé comme concierge et comme bibliothécaire. Après des recherches pour la Commission du Tennessee pour l'éducation, il est devenu instructeur spécial en psychologie et éducation à l'Institut polytechnique du Tennessee à Cookeville, avant de présider le département de psychologie de son College pendant 16 ans. Connu pour sa profonde conviction religieuse, il l'était aussi pour son sens de l'humour et son penchant pour les jeux de mots. En fin de carrière, il a été professeur émérite d'études bibliques jusqu'à sa mort en 1973 à l'âge de 76 ans.

Chrétien pratiquant, ses convictions religieuses étaient très présentes dans sa vie. À l'époque où il enseignait au Collège de Nashville, il allait prêcher chaque dimanche à la campagne. Il a également donné un cours sur la façon de vivre selon la Bible. Les livres qu'il a écrits sont en rapport avec la religion, comme la trilogie du Plan de Dieu et moi, et sont utilisés comme textes dans les écoles chrétiennes, dans les classes d'enseignement de la Bible, dans les congrégations, et dans les classes de formation des enseignants.

Par ailleurs, sa thèse de doctorat a eu une influence en psychologie.

Il a effectué la synthèse des idées et des procédures de la littérature psychologique et a mis au pont un exercice qui consiste à lire des noms de couleur imprimés à l’encre de couleur pour montrer que le cerveau humain regarde d’abord la couleur avant le sens du mot. Il existe donc « des interférences dans la perception du cerveau humain, qu'on appela par la suite l'effet Stroop ».

Les influences de Stroop dans le domaine de la psychologie cognitive se sont exercées pour les recherches sur l’attention et l’indice linguistique. Stroop a montré que certains mécanismes, comme la lecture, sont automatiques et que tous les processus ne sont pas effectués à la même vitesse, ce qui a donné lieu à des recherches pour tenter d’expliquer les effets inhibiteurs.

Les recherches sur le traitement de l’information en psychologie cognitive à partir des années 1960 ont remis à l’ordre du jour la thèse de Stroop qui permettait d’expliquer les étapes des processus mentaux à l’aide des temps de réponse.

L’effet Stroop a toute sa place dans les travaux de recherche actuels pour essayer de comprendre le fonctionnement de l’attention dans la théorie de la cognition. Les travaux de Stroop apparaissent comme déterminants du point de vue des outils de recherche en psychologie expérimentale[1].

Après trois années de recherche sur la tâche Stroop en matière d’attention sélective, il apparait que l’effet Stroop expliquerait en fait que l’action de nommer une couleur présuppose l’activation d’un processus d’attente et d’apprentissage davantage que la primauté d’un processus de lecture automatique sur l’action de nommer une couleur[2].

Dans les années récentes, les travaux de Stoop ont notamment donné lieu à des recherches en neuropsychologie[3], en neurologie spécialisée pour enfants[4], de même que, par exemple, des tests par application assistée sur ordinateur pour mesurer la capacité d’inhibition de réponses « surapprises » utilisés lors de tests de performance[5].

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • Bibliothèque du Congrès
  • Gemeinsame Normdatei
  • WorldCat
• Colin M. MacLeod, John Ridley Stroop: Creator of a Landmark Cognitive Task. Biography of John Ridley Stroop.
• (en) Arthur R. Jensen, « Citation Classic - The Stroop color-word test - a review », Citation Classic Commentaries, numéro 39, 28 september 1981
• Stroop effect as related to hypnosis
• (en) Lien pour tester sa capacité à diriger l'attention selon l'effet Stroop
• Lien pour un test sur l'effet Stroop

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