José Subirá

Docteur en droit par l'Université de Madrid, il étudie le piano et la composition au conservatoire de cette capitale. Il reçoit un prix de piano (1900) et obtient le diplôme de composition avec Emilio Serrano en 1904, année où il se trouve de plus en résidence à Rome.

Depuis 1896 il réside à Madrid, bien que pendant quelque temps il se rende à Anvers, où il étudie l'histoire de la musique et l'esthétique[2]. Il voyage de par le monde en donnant des conférences sur des thèmes musicaux. Avant la Guerre civile espagnole il travaille comme administratif dans la Junte pour l'Agrandissement d'Études et Recherches Scientifiques ainsi qu' au Ministère de travail. En 1921 il se porte candidat à la Chaire d'Histoire de la musique du Conservatoire, et n'est pas admis, comme il le dira lui-même, « à l'unanimité »[3]. Dès lors, il se consacre à accumuler de vastes archives de recherches musicologiques avec des fiches minutieuses tirées d'archives paroissiales, dans les fonds des bibliothèques nationales et municipales et dans les legs de la Maison d'Alba, et sa renommée internationale croît à l'aune de ses nombreuses publications. Son étude sur la tonadilla escénica soulève un grand intérêt et influe puissamment sur l'oeuvre de musiciens tels que Manuel de Falla, Ernesto Halffter et Joaquín Rodrigo.

Il apporte les catalogues musicaux de la Bibliothèque nationale, de la municipale, une histoire des théâtres Royal et du Palais Royal, une étude sur Tomás d'Iriarte et le melólogo, diverses histoires de la musique espagnole, l'ensemble de Thèmes musicaux madrilènes ou les milliers d'écrits parus dans des quotidiens et des revues avec la signature de Subira ou de ses divers pseudonymes, sans oublier le travail de composition (oeuvres originales, transcriptions, arrangements, harmonisations, instrumentations) ou celui de la promotion et d'éducation musicale. Avant la guerre civile, il écrit des articles dans Le Socialiste, ce que lui vaudra la répression postérieure.

Après la Guerre civile espagnole, il est sanctionné en 1941 par l'écart définitif de son poste en tant qu'auxiliaire du Ministère de travail à la suite de l'épuration politique de 1939 déclarée légalement par le régime de Francisco Franco. Sa réhabilitation a lieu bien plus tard en 1944 lorsqu'il est nommé chef de la section madrilène de l'Institut espagnol de Musicologie fondé en décembre 1943 avec Higinio Anglés comme directeur; plus tard, il exercera en tant que secrétaire de cet institut. En 1952 il entre à l'Académie royale des beaux-arts Saint-Ferdinand à Madrid, dont il est directeur de la bibliothèque . En 1945 l'Académie royale espagnole lui décerne un prix pour son Lexico de musica y danza. Le maire de Madrid, Enrique Tierno Galván, lui remet la médaille d'honneur de la ville. Il meurt à 98 ans, en 1980.

Il collabore dans les principales revues espagnoles, comme Revista de la Biblioteca, Archivo y Museo del Ayuntamiento de Madrid; Gaceta de Bellas Artes, Revista Musical Catalana, Las Ciencias y Arbor, et dans les plus distinguées d'Europe : Revue de Musicologie, La Revue Musicale et L'Opéra-Comique, en France ; Die Musik et Musik in Leben, en Allemagne ; Acta Musicológica, Boletín de la Sociedad Internacional de Musicología et dans divers dictionnaires musicaux, dont le Musik-Lexicon de Riemann dans sa onzième édition, le Diccionario Enciclopédico Salvat et l'Enciclopedia Universitas.

Il écrit El compositor Iriarte (1750-1791) y el cultivo espanol del melólogo (mélodrame), Barcelone: CSIC, 1949, 2 vol. et des œuvres comme El teatro del Real Palacio (1849-1851) (avec un chapitre préliminaire sur la musique Palatina depuis Felipe V jusqu'à Élisabeth II), Madrid, C. Bermejo, 1950 ; Tonadillas Teatrales Inéditas, Madrid, Tipografía de Archivos, 1932 et un important Catálogo de la Sección de Música de la Biblioteca Municipal de Madrid ; Historia de la música española e hispanoamericana, Barcelone, Salvat, 1953. Il découvre l'opéra de Pedro Calderón de la Barca et Juan Hidalgo, Celos, aun del aire, matan, dont le manuscrit incomplet se trouvait à la Casa de AlbaCasa de Alba. Révisé par Subira, il est publié en 1933 avec son prologue et l'acte premier. Le reste, trouvé dans l'Université de Évora (Portugal), est finalisé en 1965.

Il cultive également épisodiquement la littérature de fiction avec des œuvres comme Su virginal pureza, roman, Carillones en la niebla (1925), Mi valle pirenaico (1927) et autres titres.

Il reçoit les Palmes académiques en France en 1924 et le titre d'Officier du Mandat de la Couronne en Belgique en 1925, Chevalier de la Légion d'honneur française en 1928 et chevalier de l'Ordre du Lion blanc de Tchécoslovaquie en 1931.

Les archives de José Subira sont conservées à la Bibliothèque nationale de Catalogne[4].

La bibliographie de Subira surpasse largement les deux cents titres. Une sélection de ses œuvres les plus représentatives est la suivante[5]^,[6] :

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