Rodolphe Forget

Rodolphe Forget est né en 1861 à Terrebonne, au Canada-Est, de l'union de David Rodolphe Forget, avocat et d'Angèle Limoges, demi-sœur du premier ministre Louis-Olivier Taillon. Dès l’âge de 15 ans, il entra au service de la maison de courtage L.J. Forget et Cie de Montréal, fondée par son oncle Louis-Joseph Forget, homme d'affaires reconnu. En 1890, Rodolphe Forget devenait associé de la firme de courtage de son oncle, il y fut actif jusqu’en 1907.

En 1900, d’intenses négociations s’amorcèrent avec Herbert Samuel Holt en vue de procéder à une fusion pour répondre aux besoins grandissants de consolidation liés à l'industrialisation. De ces négociations naquit la Montreal Light, Heat and Power en 1901 dont Herbert Holt assuma la présidence (jusqu'en 1932) et Rodolphe Forget la vice-présidence jusqu'en 1917.

Dès 1907, le Montreal Star désignait Rodolphe Forget parmi les millionnaires de Montréal. Il devint rapidement un homme d'affaires très influent dans le milieu d’affaires montréalais essentiellement anglophone à cette époque. Il est même surnommé « le jeune Napoléon de la rue Saint-François-Xavier » à cause de son travail à la Bourse de Montréal de laquelle il fut président de 1907 à 1909.

Ses activités ne se limitent toutefois pas à ces seules entreprises. Il était membre de nombreux conseils d’administration et était impliqué dans la compagnie qui sera le maître d’œuvre du Manoir Richelieu à Pointe-au-Pic dans la région de Charlevoix. D'ailleurs, Rodolphe Forget fut, de 1904 à 1917, député du comté de Charlevoix, pour le Parti Conservateur à la Chambre des Communes. Une de ses principales promesses était le parachèvement du chemin de fer Charlevoix.

Il décédera en février 1919 à l’âge de 57 ans et sera enterré au Cimetière Notre-Dame-des-Neiges à Montréal.

En première noces il épouse Alexandra Tourville. De cette union naissent notamment Marguerite Forget épouse d'Alexandre Martin qui elle-même donne naissance à Jacqueline. Jacqueline épouse Guy Poliquin, nommé secrétaire d'Adélard Godbout et proche de Jean Lesage par la suite. Puis Claire Martin épouse Pierre Poliquin, frère de Jean Poliquin filleul de Sir Rodolphe Forget et proche de Jean Lesage. En secondes noces, Rodolphe eut trois fils et une fille, la femme politique et féministe Thérèse Casgrain. Il multiplia les œuvres philanthropiques, mais c’est surtout l’hôpital Notre-Dame de Montréal qui bénéficie de ses largesses. De 1906 à 1918, il aurait versé environ 250 000 $ à l’institution. Il accueillait parents et amis dans une somptueuse résidence située rue du Musée à Montréal (dans le chic quartier du Mille carré doré à Montréal) ou encore dans sa luxueuse villa de Saint-Irénée dans Charlevoix. Les terres qu'il possédait à cet endroit font aujourd'hui partie du Domaine Forget. Parmi ses fils mentionnons Maurice Forget, attaché militaire à l'Ambassade d'Alger pendant la Deuxième guerre.