Joseph Faller

Joseph François Faller est né le 15 juin 1834 à Metz. Il est le fils de Joseph Faller et de Catherine Pernet. En 1847, il entre au Petit séminaire pour en sortir six ans plus tard. Il entre alors au Grand séminaire en 1854 et est ordonné prêtre le 12 août 1860.

Il est nommé vicaire à Gorze l'année de son ordination, puis curé à Jaulnes en 1863. Le 8 septembre 1875, il devient curé de Mars-la-Tour, village marqué par la bataille du 16 août 1870, à la suite de l'abbé Stef (décédé peu avant).

Il est nommé chanoine honoraire en 1898.

Il meurt le 18 avril 1914. Il est enterré dans « son » église.

Joseph Faller poursuit l’œuvre commémorative de l'abbé Stef (messes anniversaires les 16 août, érection du monument Bogino inauguré en 1875). Il transforme radicalement l'église paroissiale Saint-Martin avec l'aide de l'architecte Louis Lanternier. L'église devient une véritable église-mémorial.

Il crée également un musée (s'est-il inspiré du musée allemand de Saint-Privat-la-Montagne, qui est alors de l'autre côté de la frontière ?), financé grâce à des souscriptions et des dons qui affluent de toute la France.

Joseph Faller parcourt les champs à la recherche de « reliques » des combats. Ce musée est au départ un édifice de fortune construit dans le jardin du presbytère (planches et toile). Il cède la place au tout début du XX^e siècle à un nouveau bâtiment, jouxtant l'église, dû à Lanternier et inauguré en 1902.

Joseph Faller fait don, en 1907, de son musée à la commune. Les collections de ce musée ont depuis été déposées au Musée de la Guerre de 1870 et de l'Annexion de Gravelotte.

• médaille d'or de la Société Nationale d'Encouragement au Bien décerné le 29 juin 1902.
• chevalier de la Légion d'honneur. Joseph Faller la reçut des mains du Général Couturier le 16 août 1910.
• couronne civique d'or de la Société Nationale d'Encouragement au Bien remise le 16 août 1911, à l'occasion du 41^e anniversaire de la bataille du 16 août 1870.

• Notices d'autorité :

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