Joseph Souberbielle

Joseph Souberbielle, né le à Pontacq et mort le à Paris, est un chirurgien français. Il est connu comme lithotomiste. Il a été l'un des vainqueurs de la Bastille et l'un des jurés du procès de Marie-Antoinette.

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Joseph Souberbielle
Biographie
Naissance
Décès
(à 92 ans)
Paris
Nationalité
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Membre de
Unité
Gendarmerie impériale (d)

Biographie

Neveu du chirurgien Jean Baseilhac (connu aussi sous le nom de frère Côme), qui aura une influence importante sur sa carrière[1], il s'installa à Paris en 1774, où il devint l'élève du chirurgien Pierre-Joseph Desault.

Chirurgien lithotomiste[note 1] à Paris, Souberbielle fut un des plus zélés détracteurs de la méthode inventée par son oncle, Jean Baseilhac en 1779 pour l'opération de la pierre ; il se montra en conséquence fort opposé à la technique de lithotritie de Jean Civiale.

Sous la Révolution

Il participe à la prise de la Bastille en 1789, pénètre dans la forteresse, et soigne les blessés. En 1792, les « vainqueurs de la Bastille » sont admis à former des compagnies de gendarmes à pied ; il est nommé chirurgien-major de la 35e division de gendarmerie. En 1793, il est attaché comme chirurgien au tribunal révolutionnaire, chargé entre autres de vérifier la grossesse des accusées se prétendant enceintes[2].

Très lié à Robespierre, en tant que médecin personnel, il fut, en 1793, pendant la Terreur, juré au tribunal révolutionnaire. Celui-ci condamna, parmi d'autres, la reine Marie-Antoinette. Il fut l'un des jurés lors de la première audience du procès de Georges Danton et des dantonistes.

Robespierre demanda personnellement à Joseph Souberbielle de surveiller l'état de santé de la « veuve Capet », depuis le jour de son incarcération à la Conciergerie, le , jusqu'à l'issue de son procès (procès de Marie-Antoinette), le [3]. Celle-ci souffrait alors d'hémorragies importantes, dues certainement à un cancer de l'utérus. Il l'alimenta alors, quotidiennement, avec du « bouillon de poulet »[4],[5].

De l'Empire à la monarchie de Juillet
Adèle Romany, Portrait de Joseph Souberbielle, en tenue de chirurgien major de la Gendarmerie impériale, 1814.
Portrait de Souberbielle portant la couronne murale des Vainqueurs de la Bastille

En 1813, il est chirurgien-major des gendarmes impériaux. En 1814, Adèle Romany fait son portrait[6].

Démis de ses fonctions après les Cent jours, il poursuit une carrière de chirurgien. Après les Trois Glorieuses, il tente de devenir député en se présentant aux élections de 1831 contre le général Mathieu Dumas. Il sollicite de même, et toujours en vain, son admission à l'Académie Royale de médecine en 1834[2].

Dans la dernière décennie de sa vie, il aimait recevoir et à se montrer avec ses décorations, pour raconter la prise de la Bastille et ses exploits amoureux. Des auteurs, comme Lamartine pour son Histoire des Girondins, viennent le voir pour obtenir des renseignements ou des documents. Pour Souberbielle, chanter une strophe de la Marseillaise était sa « prière du matin »[2].

Dernier survivant du procès de Marie-Antoinette, il est le seul membre du jury dont le daguerréotype a été conservé [7], à l'instar de celui de Louis-Philippe

Travaux

Il est connu pour son travail en urologie, notamment par l'utilisation de la voie d'abord (accès chirurgical) sus-pubienne. On estime qu'il a effectué plus de 1 200 opérations sus-pubiennes pour l'élimination des calculs urinaires, au cours de sa carrière[8].

Comme l'a fait Jean Baseilhac, il a plaidé pour l'utilisation d'une pâte caustique arsenicale pour la cautérisation des cancers. Le mélange trouve une utilisation particulière dans le traitement des ulcères du visage (poudre de frère Côme, ou poudre de Rousselot)[9].

Il opère avec succès une vieille femme d'une « corne » sur le front d'une vingtaine de cm de long, ou cornu cutaneum (en)(rare tumeur kératinisée le plus souvent bénigne[10]). Un modèle de cire, supposé fait du vivant de la patiente avant l'opération, a été conservé à Paris[11] jusqu'à la fin du XIXe siècle. Il se trouve désormais au Mütter Museum de Philadelphie[12].

Ouvrages
  • Recueil de pièces sur la lithotomie et la lithotritie, 1828. lire en ligne sur Gallica
  • Observations sur l'épidémie dysentérique qui a régné à l'école de Mars, au camp des Sablons, dans l'an 2 de la République (1793), avec des moyens employés pour la combattre, Paris, imprimerie de Béthune, 1832, 8 p. lire en ligne sur Gallica
  • Quelques remarques sur les deux derniers écrits de M. Civiale..., 1833. lire en ligne sur Gallica
  • Lettre de M. Souberbielle [] à l'Académie des sciences, sur la statistique des affections calculeuses, présentée par M. Civiale, dans la séance du , Paris, imprimerie de Béthune, s.d., 10 p. lire en ligne sur Gallica
  • Renseignements adressés à l'Académie des sciences sur quelques points de la statistique des affections calculeuses présentée par M. Civiale, Paris, impr. de Béthune, 1833, 18 p. lire en ligne sur Gallica
  • Encore les chiffres de M. Civiale, Paris, imprimerie de Béthune, Belin et Plon, 1834, 10 p. lire en ligne sur Gallica
  • Académie de médecine, candidature de M. Souberbielle dans la section opératoire, 1835. lire en ligne sur Gallica
  • « Mémoire sur l'opération de la taille », Mémoires de l'Académie royale de médecine, tome VIII, 1840.

Notes et références

Notes
  1. Lithotomiste : titre que l'on donnait autrefois aux opérateurs qui se livraient exclusivement à l'exécution de la cystotomie (Source : dictionnaire des termes de médecine, Paris, 1823) ou ouverture de la vessie pour extraction des calculs de vessie.

Références
  1. Archives et manuscrits de la Bibliothèque de l'Académie Nationale de Médecine - Documents sur Joseph Souberbielle, sur le site calames.abes.fr, consulté le 28 mars 2015.
  2. Victor Genty, « Joseph Souberbielle (1754-1846) », Le Progrès Médical - supplément illustré, no 2,‎ , p. 9-15. (lire en ligne)
  3. La cellule de Marie-Antoinette à la Conciergerie, sur le site lovapourrier.com, consulté le 29 mars 2015.
  4. CRIL17 - Mélanges et documents - Quelques notes sur les dernières années du chirurgien Souberbielle, le médecin de Robespierre, sur le site cril17.org, consulté le 29 mars 2015.
  5. Paul Belaiche-Daninos - Les Soixante-Seize Jours de Marie-Antoinette à la Conciergerie : Un procès en infamie, Editions Actes Sud, sur le site books.google.fr, consulté le 29 mars 2015.
  6. Bénédicte Bonnet Saint-Georges, « Le Musée de la Gendarmerie achète un portrait », sur La Tribune de l'Art, (consulté le )
  7. Emmanuel de Waresquiel, Juger la reine : 14,15,16 octobre 1793, Paris, Taillandier, , 359 p. (ISBN 979-10-210-1056-7, lire en ligne).
  8. Denis Génie Belmas - Traité de la cystotomie sus-pubienne, 1827, sur le site books.google.fr, consulté le 29 mars 2015.
  9. Revue médicale française et étrangère : journal des progrès de la médecine hippocratique, Volume 2 page 203, Gabon et Cie, 1836, sur le site books.google.fr, consulté le 29 mars 2015.
  10. Eray Copcu, Nazan Sivrioglu et Nil Culhaci, « Cutaneous horns: are these lesions as innocent as they seem to be? », World Journal of Surgical Oncology, vol. 2,‎ , p. 18 (ISSN 1477-7819, PMID 15176977, DOI 10.1186/1477-7819-2-18, lire en ligne, consulté le )
  11. G.M. Gould, Anomalies and Curiosities of Medicine, Saunders, , p. 223-224.
    L'ouvrage a été traduit et adapté en français par P.M. Fausta, Les curiosités médicales, SIP - Monaco, 1984, p.275-276 pour le passage correspondant.
  12. mademoiselletitam, « Madame Dimanche », sur Curiosités de Titam, (consulté le )

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