Joseph Tirou

Joseph-Léopold-Ghislain Tirou est Iissu d'une famille de commerçants originaires de Mons et venus s'installer au début du XIX^e siècle dans la région de Charleroi. À 22 ans, Joseph Tirou repris le commerce (un magasin de tabac) de son père décédé. Il fut échevin des finances à la ville de Charleroi durant le mayorat d'Émile Buisset puis bourgmestre de Charleroi.

Sous son mayorat, il dota Charleroi d'infrastructures modernes en vue d'améliorer la qualité de vie de ses habitants. Le bassin de natation à la Broucheterre, le conservatoire de musique, l'hôtel de Ville, le Palais des Expositions, le Palais des Beaux-Arts, le remblaiement de l'ancienne Sambre...

Il fut sénateur de 1939 à 1946. Il siégea à l'Assemblée wallonne de 1927 à 1940, fut membre du comité du Congrès national wallon et accueillit la seconde session de celui-ci dans la ville qu'il dirigeait en la faisant pavoiser aux couleurs de la Wallonie en 1946.

Joseph Tirou siégea également comme sénateur, de 1939 à 1946, mais il préférait gérer les affaires de sa ville, en améliorant sans cesse la qualité de vie de ses habitants, en modifiant le paysage, en bâtissant de nouveaux bâtiments, en supprimant d'anciens chancres hérités du passé.

Jusqu'à sa mort, Joseph Tirou s'est consacré à sa ville, et lorsqu'il décède le 18 juin 1952, toujours mayeur de la Ville, Charleroi perd l'un de ses plus grands bourgmestres.

Le nom de Joseph Tirou a été attribué à un boulevard tracé sur le lit remblayé de la Sambre, inauguré le 11 octobre 1948.