Joyce Jacobson Kaufman

Kaufman savait qu'elle voulait être chimiste à l'âge de huit ans après avoir lu une biographie de Marie Curie. Cette année-là, elle a été choisie pour suivre un cours d'été à l'Université Johns Hopkins pour les enfants doués en mathématiques et en sciences. En 1945, elle a été admise comme étudiante spéciale à l'Université Johns Hopkins, qui n'a accordé aux femmes le statut d'étudiante régulière qu'en 1970. Kaufman a obtenu son BS avec les honneurs en chimie en 1949[3]^,[4]^,[2].

Elle a ensuite travaillé comme bibliothécaire technique et plus tard comme chimiste de recherche au Army Chemical Center. En 1952, elle est retournée à Johns Hopkins en tant que chercheuse dans le laboratoire de chimie physique de son ancien professeur, Walter S. Koski, qui est devenu plus tard son deuxième mari. Kaufman a obtenu sa maîtrise en 1959 et son doctorat. en chimie physique en 1960. Koski était son conseiller et son mentor. En 1962, accompagnée de sa mère et de sa jeune fille, elle se rend à Paris, où elle devient scientifique invitée, et obtient un doctorat en physique théorique de la Sorbonne l'année suivante[4].

Plus tard, Kaufman est revenue à Johns Hopkins en tant que chercheuse principale, poste qu'elle a occupé jusqu'à sa retraite. Elle a également occupé un poste conjoint à la Johns Hopkins School of Medicine en tant que professeur agrégé d'anesthésiologie et, plus tard, de chirurgie plastique, mais elle n'a jamais reçu de mandat ou de promotion au poste de professeur titulaire, peut-être en raison de la discrimination à son encontre en tant que femme[4].

Kaufman est réputée pour avoir effectué les premiers calculs en chimie quantique en trois dimensions en prenant en compte tous les électrons de valence et pour ses recherches sur les effets cliniques des tranquillisants et des stupéfiants[5].