Juanito Mariana

Juanito Mariana est connu dans toute l'Espagne et son transfert dans un grand club n'est plus qu'une question de jours car Cadix ne peut pas le retenir plus longtemps. Des clubs tels que l'Atlético de Madrid, Valence ou le Real Madrid s'intéressent à lui, mais c'est finalement le FC Barcelone entraîné par Salvador Artigasqui le recrute en été 1968. C'est César Rodríguez, l'ancien meilleur buteur du Barça, et Domingo Balmanya qui conseillent son recrutement. Le montant du transfert est de 3 millions et demi de pesetas, plus un match amical.

Lors de la pré-saison, Juanito veut prouver que son recrutement est justifié. Il joue son premier match sous le maillot du Barça sur le terrain de Granollers et parvient à marquer un but. Quatre jours après, Juanito se présente devant le public du Camp Nou lors de la demi-finale du Trophée Gamper en rentrant sur le terrain à la place de Zaldua et marquant le 3 à 0 face au Werder de Brême.

Mais pour Juanito son vrai début avec le FC Barcelone a lieu lors du Trophée Carranza qui se dispute chaque année à Cadix, sa ville natale. Barcelone bat le Real Madrid en demi-finale du tournoi et Juanito Mariana ouvre le score à la 24^e minute sous les applaudissements du public de Cadix.

Lorsque commence le championnat, l'entraîneur Artigas le titularise lors de la première journée face à la Real Sociedad au Camp Nou. Juanito accomplit ainsi son rêve de jouer en première division. Quatre jours après, Juanito Mariana débute en Coupe des coupes face à Lugano.

Juanito se blesse au mois de novembre mais il revient pour inscrire son premier but en compétition officielle avec Barcelone le 18 décembre 1968 lors d'un match contre Córdoba (victoire 4 à 0).

Après plusieurs matchs comme titulaire, les blessures commence à miner le moral de Juanito. Il se blesse à la cheville et lorsqu'il est rétabli il est relégué à un second plan car d'autres joueurs ont pris sa place.

Au terme de la saison 1968-1969, Barcelone décide de se séparer de Juanito Mariana qui rejoint Grenade CF (club qui milite en première division) tandis que le joueur de Grenade Ramoní, grand ami de Juanito, rejoint le Barça.

Juanito Mariana signe un contrat de deux ans avec Grenade. Il effectue une bonne première saison mais la fin de saison est marquée par une grave blessure lors d'un entraînement. Il tombe contre une barrière et se fracture le bras à trois endroits. En plus, la première opération est un désastre qui aggrave l'état de son bras. Juanito est obligé de se soumettre à une nouvelle opération. Il est indisponible pendant plusieurs longs mois. Juanito Mariana se récupère à Barcelone. Il affirme « J'aurai toujours une dette envers le FC Barcelone qui m'a aidé dans ma récupération, spécialement envers l'entraîneur Vic Buckingham. Ils me redonnèrent confiance, me redonnèrent le goût de la vie. Sans eux, je ne m'en serais pas sorti[1]. »

Après cette étape difficile, le club de Grenade lui communique qu'il ne compte plus sur lui. Cádiz CF fait alors une offre à Juanito qui accepte de signer pour deux saisons (1971-1972 et 1972-1973) qui seront excellentes. Juanito récupère ses moyens et joue à un très bon niveau.

Lors de la saison 1972-1973, Cadix est entraîné par Domingo Balmanya. Le club obtient de bons résultats.

Après ces deux saisons, Cadix de façon étrange ne renouvelle pas le contrat de Juanito malgré ses bonnes prestations. Juanito signe avec Levante UD qui vient de monter en deuxième division. Le club paye son inexpérience et descend en troisième division au terme de la saison sans que Juanito n'ait pu apporter beaucoup.

À l'âge de 28 ans, il décide de mettre un terme à sa carrière de joueur afin de soigner correctement son bras qui le fait encore souffrir.

Plusieurs années après, il est opéré pour la troisième fois pour placer une prothèse.

Il devient entraîneur au niveau amateur.