Jules Chadel

Jules Chadel est le fils de Jean-Pierre Chadel, un ébéniste originaire d'Allanche (Cantal), et de Légère Hautier, originaire d'une famille de La Tour-d'Auvergne. Il naît le 10 juin 1870 au 44, rue Fontgiève[1], qui était alors un quartier d'artisans. Il étudie la sculpture à l'école des beaux-arts de Clermont-Ferrand.

Il s'installe à Paris en 1893 et s'inscrit à l'École des arts décoratifs. Pour subvenir à ses besoins, il travaille comme sculpteur sur pierre sur des chantiers.

Il épouse en 1903 à Saint-Mandé Julia Couillé, qui lui donne un fils, Jean, né en 1904.

Il entre dans l'atelier du joaillier Georges Le Turq, où il dessine des bijoux. Il est embauché en 1904 par le joaillier Henri Vever, pour lequel il dessine, entre autres, le modèle de l'épée d'honneur offerte au maréchal Foch par la Ville de Paris en 1919 et réalisée par André Falize[2]. C'est chez Vever qu'il découvre l'art japonais, qui va le marquer profondément ; il est influencé par Prosper-Alphonse Isaac et surtout Yoshijiro Urushibara, auprès duquel il se forme en 1911[3].

Il reçoit la Légion d'honneur en 1927.

Il est le père du préfet Jean Chadel.

Des fonds d'œuvres de Jules Chadel sont conservés à Clermont-Ferrand au musée d'art Roger-Quilliot[4] ainsi qu'au musée des Beaux-Arts de Nancy. Ces œuvres sont de natures très diverses car il maîtrise beaucoup de techniques : estampe, dessin, illustration de livre, reliure, projet de création de bijoux ou de ferronneries, etc.

Que ce soit pour le dessin ou pour la gravure sur bois, l'influence japonaise prédomine. Léon Deshaires décrit ainsi l'artiste dessinant : « Tandis qu'il baigne son pinceau japonais dans l'eau du godet, tandis qu'il en enlève l'excès d'eau en l'essuyant automatiquement sous sa manche, tandis qu'il en plonge enfin la pointe dans le flacon d'encre de Chine suspendu à sa vareuse, il continue à regarder attentivement devant lui, comme un chasseur fixe sa proie. C'est alors qu'il choisit et imprime dans sa mémoire les caractères essentiels d'un objet, d'un individu ou d'une scène. Sa main qui s'apprête est agitée d'un tremblement, car l'homme est vif et nerveux, et l'ami qui l'observe se demande si elle ne va pas manquer le but ; mais brusquement cette main s'abat et elle trace sur le papier un trait juste et d'une décision magistrale[5]. »

Comme paysagiste, il représente surtout son Auvergne natale et la Bretagne, notamment les environs de Douarnenez.

• Membre de la Société nationale des beaux-arts, il expose au Salon à partir de 1929.
• Musée d'art Roger-Quilliot, Clermont-Ferrand, du 6 novembre 2015 au 7 février 2016[9].