Junrei

Junrei (巡礼) est le mot le plus couramment utilisé pour les deux principaux types de pèlerinage au Japon, selon qu'ils renvoient respectivement au Bouddhisme ou au Shintoïsme. Ces pèlerinages amènent à visiter un groupe de temples, de sanctuaires et autres sites sacrés, dans un ordre particulier. Les autres pèlerinages se réfèrent à un site unique comme le Ise-jingū ou le mont Fuji. L'un des pèlerinages les plus populaires pour les bouddhistes au Japon est le pèlerinage de Shikoku qui comprend 88 étapes, correspondant à autant de temples. L'autre est le pèlerinage de Chūgoku Kannon aux 33 temples dans les provinces de l'ouest.

On croit que la tradition du junrei est apparue durant l'époque de Nara mais n'est devenue populaire qu'à l'époque de Heian. Kumano, au sud-est de la préfecture de Wakayama, devient un centre important de la secte Shugendō, tandis que Hase-dera, Shitennō-ji, Kinpusen-ji et le mont Kōya sont également des lieux de pèlerinage très fréquentés. Puis le nombre de pèlerins augmente rapidement pendant l'époque d'Edo et la plupart des routes de pèlerinage aujourd’hui empruntées datent de cette époque.

Les pèlerinages peuvent être organisés par des compagnies de transport par autocar qui ne prennent que quelques semaines, bien que de nombreux pèlerins préfèrent faire à pieds et de façon traditionnelle les trajets longs de deux ou trois mois. Les pèlerins du junrei Shikoku sont appelés Henro (遍路) et portent traditionnellement des chapeaux de paille et des vêtements blancs.