Karl Rove

Karl Rove est né dans une famille ouvrière de l'Ouest du pays, son père étant prospecteur de minerai et sa mère tenant le foyer ; il a quatre frères et sœurs. Sa mère se suicide au début des années 1980. Après un passage à Las Vegas, il passe sa jeunesse à Salt Lake City. Karl Rove fréquente six universités mais ne décroche aucun diplôme. Il rejoint le Parti républicain.

À vingt ans, en 1970, envoyé par le Parti républicain dans l'Illinois pour participer à la campagne électorale du trésorier de l'Illinois, il s'introduit dans les bureaux du candidat démocrate Alan Dixon en se présentant comme un partisan et dérobe du papier à en-tête. Il en fait des invitations promettant « de la bière gratuite » et « des filles » lors d'une réception organisée quelques jours plus tard, et les distribue aux marginaux et clochards. En 1999, Il déclare lors d'un interview au Washington Post que « c'était une blague de jeune à l'âge de 19 ans et je le regrette »[2].

En 1973, à 22 ans, Karl Rove mène avec succès sa première campagne électorale et devient président des étudiants républicains. C'est l'unique campagne qu'il fera en son nom. À l'époque, George Bush père, qui dirige alors le comité national du Parti républicain, le soutient. Il fait aussi la connaissance du jeune et ambitieux Lee Atwater, qui sera considéré comme son mentor en stratégie électorale.

Karl Rove (à droite), avec le président George Bush et son épouse, Laura Bush, le 13 août 2007, après avoir annoncé sa démission.

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En 1980, George Bush père se présente aux primaires républicaines pour la candidature à l'élection présidentielle. Karl Rove est le premier collaborateur recruté par Bush.

En 1981, il crée une entreprise de collecte de fonds par courrier basée à Austin et se marie à une riche héritière qu'il quittera trois ans plus tard.

En 1993, George W. Bush, fils de l'ancien président, fait appel à lui pour les élections au siège de gouverneur du Texas. Il mène alors une campagne contre Ann Richards, la gouverneur démocrate sortant, reprenant les méthodes de son ami et mentor, le défunt Lee Atwater, qui avait été le brillant et machiavélique directeur de campagne de George H. W. Bush en 1988. Après l'élection de George W. Bush au poste de gouverneur du Texas, Karl Rove devient son principal conseiller politique, gagnant le surnom de « Bush brain ».

En 2001, Karl Rove devient chef de cabinet adjoint de la Maison-Blanche et l'un des conseillers politiques les plus écoutés de George W. Bush. Dès cette date, M. Rove commence à travailler à la campagne de 2004, il est ainsi à l'origine de la hausse des taxes sur les importations d'acier et de la loi sur les subventions agricoles. Il est aussi un architecte de la réélection du président[3].

Karl Rove quitte la Maison-Blanche le 19 avril 2006, le même jour que le porte-parole de la Maison-Blanche, Scott McClellan, dans le cadre d'un « remaniement » de l'équipe présidentielle à l'approche des élections parlementaires. Il est remplacé par Joel Kaplan, ancien directeur du budget à la Maison-Blanche. Karl Rove devant se consacrer à l'« aspect stratégique des choses », à l'approche des élections parlementaires de novembre 2006 (élections de mi-mandat, mid-term elections).

En date du 13 août 2007, il annonce sa démission de conseiller auprès de George W. Bush pour la fin du mois d'août[4].

En 2008, il devient analyste politique et contributeur régulier à la chaîne d'information câblée Fox News, au magazine Newsweek et au quotidien The Wall Street Journal.

Alors que durant la campagne présidentielle de 2008, Karl Rove est considéré comme « pestiféré », le candidat républicain John McCain refusant de se montrer avec lui, il revient dans le jeu politique lors des élections de mi-mandat de 2010 mais surtout lors de celle de 2012, où il soutient Mitt Romney, notamment en lui amenant d'importants soutiens financiers, la Cour suprême ayant avant le scrutin permis de libérer les vannes du financement des campagnes électorales[3].

Toujours stratège du Parti républicain, il est à la tête d'American Crossroads, le plus puissant Super PAC (comité de soutien financier) du camp conservateur. Convaincu que son parti ne pourra gagner si la frange la plus extrême a l'avantage (notamment le Tea Party), il pense qu'il faut rassembler au centre et de ce fait promeut pour les élections intermédiaires les candidats les moins idéologiques[5]. Il fait partie de l'aile pro-business du Parti républicain, militant pour les baisses d'impôt et désireux de séduire le vote latino[3].

• (en) James Moore, Wayne Slater, Bush's Brain: How Karl Rove Made George W. Bush Presidential, John Wiley & Sons, décembre 2003, 395 pages, (ISBN 0471471402).
• (en) Carl M. Cannon, Boy Genius: Karl Rove, The Architect Of George W. Bush's Remarkable Political Triumphs, Public Affairs Press (NY), mars 2005, 381 pages, (ISBN 1586483366).

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• (en) Site personnel de Karl Rove

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