Karl Schranz

Karl Schranz, surnommé « l'Aigle de Saint-Anton », possède l’un des plus beaux palmarès du ski alpin.

Le skieur de l’Arlberg commence sa carrière internationale en 1957 et remporte immédiatement l’Arlberg-Kandahar à Chamonix à l'âge de 18 ans. Il s’impose à nouveau en 1958 et en 1959. À l'époque, le ski mondial est dominé par le « Wunderteam » autrichien formé notamment de Toni Sailer, Anderl Molterer, Christian Pravda, Hias Leitner et Ernst Hinterseer, tous issus du Kitzbüheler Ski Club.

La carrière de Schranz dure près de 15 ans et est riche de :

• Trois titres de champion du monde : descente et combiné en 1962 et géant en 1970.
• Deux coupes du monde en 1969 et 1970. En 1969, Schranz est en tête du classement général de la première à la dernière course. Seuls Ingemar Stenmark en 1976 et Bode Miller en 2005 ont également réalisé cette performance.
• Cinq victoires au Kandahar, ainsi que huit succès en descente et un succès en slalom, et deux K de diamant (exploit unique).
• Victoires dans toutes les grandes classiques en descente, notamment à plusieurs reprises à Kitzbühel, Wengen et Saint-Anton.

Cependant, Karl Schranz n’a jamais gagné de titre olympique. En 1968, il est disqualifié en slalom, après avoir réalisé le meilleur temps, pour avoir manqué une porte lors de la seconde manche. À l’issue d’une course rocambolesque, disputée sous un épais brouillard, Schranz avait alors déclaré avoir été gêné pendant sa course par un juge de porte, qui aurait skié devant lui, et avait obtenu du jury le droit de recourir cette seconde manche. Mais le jury réexamina sa première tentative et le déclassa pour avoir manqué 2 portes avant d'avoir été gêné.

Karl Schranz arrête la compétition après son exclusion des Jeux olympiques 1972 de Sapporo pour professionnalisme par le CIO, alors dirigé par l'Américain Avery Brundage, farouche opposant au professionnalisme ainsi qu’au ski alpin et ses principaux champions. Schranz avait auparavant gagné, à plus de 33 ans, trois descentes à Val d'Isère et Kitzbühel (à deux reprises) et était le grand favori de la descente olympique.

« Karli » gère maintenant un bel hôtel sur les hauteurs de Saint-Anton, où il réside la plupart du temps avec sa famille, et est devenu l'un des conseillers techniques du président russe Vladimir Poutine, avec lequel il skie parfois sur les hauteurs de Sotchi.

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