Kermit Oliver

Kermit Oliver (né le à Refugio[1] au Texas) est un peintre américain. C'est le seul artiste américain à avoir créé des dessins pour Hermès. Son travail reflète son héritage texan et ses intérêts pour la mythologie, la religion et l'histoire.

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Kermit Oliver
Biographie
Naissance
Nationalité
Formation
Université Rice (jusqu'en )
Université du Texas du Sud (en) (baccalauréat en beaux-arts et baccalauréat universitaire ès sciences) (jusqu'en )
Activité
Autres informations
A travaillé pour
Maître

Biographie

Oliver naît à Refugio au Texas, où son père travaille comme cow-boy dans un ranch de bétail. Il révèle très jeune un talent pour dessiner le bétail, les chevaux, la flore et la faune du sud du Texas[2]. Il s'inscrit en 1960 à la Texas Southern University de Houston, où il est l'élève de l'artiste John T. Biggers (en)[3]. Il épouse une étudiante en art, Katie Washington, en 1962[4]. En 1968, Oliver enseigne l'art à la Texas Southern University, et à l'Art League de Houston, mais il abandonne rapidement l'enseignement[5].

Il travaille alors à la fois comme artiste et comme trieur de courrier à plein temps pour l'United States Postal Service, d'abord à Houston, puis pendant trente ans, après avoir déménagé, à Waco au Texas, en 1984. Il pense qu'un revenu stable est le meilleur moyen de subvenir aux besoins de sa famille. Il prend sa retraite du service postal en 2013 et continue à travailler comme artiste. Selon la journaliste Anne Lamotte : «  il devient le premier artiste noir à exposer dans une grande galerie de Houston, et le premier Américain à dessiner des carrés Hermès, tout en restant postier. [6]»

Œuvre

Il expose pour la première fois en 1970 à la Courtney Gallery de Houston, et à la galerie DuBose l'année suivante[4]. Il a été le premier artiste afro-américain à Houston à être représenté par une importante galerie commerciale[7]. Son travail est exposé dans de nombreuses expositions et est inclus dans un certain nombre de collections du musée[8]. En 2005, le Houston Museum of Fine Arts organise une exposition rétrospective de l'œuvre d'Oliver intitulée « Notes from a Child's Odyssey: the art of Kermit Oliver », qui comprend une sélection de plus de 90 œuvres créées en quatre décennies.

Oliver est également connu pour son travail pour la société Hermès. Oliver a créé 17 motifs pour Hermès en trente-deux ans. Il est le seul artiste américain à avoir créé des dessins pour Hermès[9].

Oliver combine « des éléments contemporains et classiques, dans un style qu'il appelle le réalisme symbolique »[10]. Ses peintures créent « des mondes étranges et luxuriants, peuplés de personnes et d'animaux réalistes, mais placés en juxtaposition surréaliste »[2].

Récompenses

Oliver a été nommé « artiste de l'État du Texas » par la Texas Commission on the Arts. Sa peinture, « Tobias », a été incluse dans l'exposition inaugurale de 2016 au Smithsonian's National Museum of African American History and Culture à Washington.

En 2013, Oliver a reçu le premier Lifetime Achievement Award de l'Art League Houston[11].

Références
  1. « OLIVER, Kermit » sur « Le Delarge, Dictionnaire des arts plastiques modernes et contemporains » (consulté le 6 juillet 2020)
  2. (en) Joe Holley, « A "well kept secret" », Houston Chronicle,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. (en) Rowell, « An Interview with Alvia Wardlaw », Callaloo, vol. 32, no 1,‎ , p. 261–276 (ISSN 1080-6512, DOI 10.1353/cal.0.0393)
  4. Elton Fax, Black artists of the new generation, New York, Dodd, Mead, , 128–129 (ISBN 978-0396074342, OCLC 2984385, lire en ligne)
  5. Wardlaw, Alvia J., Notes from a child's odyssey : the art of Kermit Oliver, Houston, Museum of Fine Arts, Houston, , 27–29 p. (ISBN 0890901325, OCLC 60128384)
  6. « Sur France Culture, l’étrange Amérique du peintre Kermit Oliver », sur Télérama (consulté le )
  7. Sheeler, « Portrait of the artist as a postman », Texas Monthly, vol. 40, no 10,‎ , p. 114–312 (lire en ligne)
  8. « Kermit Oliver », Hooks-Epstein Gallery (consulté le )
  9. « Carrés Hermès dessinés par Kermit Oliver », sur www.hermes.com
  10. Anonymous, « Oliver Retrospective », Southwest Art, vol. 34, no 11,‎ , p. 70
  11. « Current State Artists », Texas Commission on the Arts, (consulté le )

Articles connexes

Liens externes
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