Kevin Strootman

Contrairement à bon nombre de joueurs internationaux néerlandais, Kevin Strootman n’est pas formé dans un des trois « gros » d’Eredivisie (Ajax, PSV Eindhoven, Feyenoord)[1]. Natif de Ridderkerk, près de Rotterdam, Kevin Strootman est formé au Sparta Rotterdam. Équipe avec laquelle il fait ses premiers pas chez les professionnels en 2008[2].

Kevin Strootman s'impose très vite comme un titulaire indiscutable du Sparta Rotterdam[2]. Au terme de la saison 2010-2011, le Sparta est relégué en deuxième division néerlandaise. Mais Strootman ne passe que six mois en Eerste Divisie. Transféré pour environ un million d'euros à la mi-saison, il retrouve l’Eredivisie au FC Utrecht[2]. Sa deuxième partie de saison est remarquée, au point que le sélectionneur le convoque pour la première fois en équipe nationale à l'été 2011[1].

Il ne reste que six mois au FCU et enfile la tunique du grand PSV Eindhoven pour un peu plus de 5 M€[2]. Il fait ses débuts le 7 août, lors de la première journée de championnat où son club s'incline face à l'AZ Alkmaar (3-1). Le 25 août, il inscrit son premier but sous ses nouvelles couleurs à l'occasion d'une victoire 5-0 contre le SV Ried en Ligue Europa. Il confirme les espoirs placés en lui, notamment aux côtés de la légende Mark van Bommel en 2012-2013[1]. À Eindhoven, Strootman commence à s'affirmer comme un solide milieu de terrain. Il dispute quinze matches de C3, pour quatre buts, en deux ans. À l'été 2013, l'AS Roma achète son contrat pour quinze millions d'euros[2].

Luciano Spalletti refait venir Strootman à son meilleur niveau en 2016-2017.

Le 16 juillet 2013, Kevin Strootman s'engage avec l'AS Rome pour une durée de cinq ans[3]. L'entraîneur français Rudi Garcia arrive aussi à la Roma. Sous ses ordre, Strootman réalise la meilleure saison de sa carrière[1]. En mars 2014, Strootman se blesse gravement au genou[4], rupture de ligament croisé[1].

Huit mois plus tard, le Néerlandais est de retour, mais pour une poignée de matches seulement. En janvier 2015, il se blesse à nouveau au genou et est à nouveau opéré. Il ne reprend finalement qu’en février 2016, après une troisième intervention chirurgicale en septembre 2015 et deux années presque blanches[5] (six matchs)[2]. Il ne prend part qu'à douze matches officiels pour les Romains entre 2014 et 2016. En mai 2016, Strootman est titulaire pour la première fois depuis seize mois[6].

Strootman semble retrouver sa meilleure forme pour la saison 2016-2017 et l'amour du public du stadio olimpico. Il redevient peu à peu un titulaire indispensable de l’entre jeu romain. Même s'il ne retrouve pas totalement le niveau qui en avait fait l'un des plus grands espoirs du football mondial à son poste, il est un titulaire indiscutable de la Roma[5]. Lors de cet exercice, il évolue au sein du 3-4-3 de Luciano Spalletti, dans un double pivot avec Paredes. Un poste taillé pour ses qualités et il termine avec six buts et neuf passes décisives[2].

À l'été 2017, il renouvelle son contrat à la Roma pour cinq ans[5]. Lors de la saison 2017-2018, il est moins décisif offensivement mais reste un maillon essentiel de Di Francesco, notamment en Ligue des champions où il participe activement au parcours de la Roma jusqu'en demi-finale[2]. En deux saisons, depuis son retour de blessure en 2016, il dispute 65 matchs en Serie A[7].

Durant ses cinq saisons à Rome, Strootman termine systématiquement sur le podium de la Serie A[5]. Il dispute 131 matches pour treize buts avec les Giallorossi et découvre la Ligue des champions[2].

Rudi Garcia le fait venir à Marseille, après l'avoir coaché à Rome.

Le 28 août 2018, il signe un contrat de cinq ans en faveur de l'Olympique de Marseille pour un montant s'élevant à 25 millions d'euros plus trois de bonus[8]. Kevin Strootman devient le deuxième joueur le plus cher de l'histoire du club marseillais[9]. L'entraîneur olympien n'est autre que Rudi Garcia, côtoyé pendant presque trois ans à Rome[7]. Strootman effectue une bonne performance contre l'AS Monaco lors de son premier match le 2 septembre 2018, et l'OM s'impose sur le score de trois buts à deux[10]. Mais il reste très décevant durant la première partie de saison, son équipe est sixième du classement et est éliminée de la Ligue Europa et de la Coupe de la Ligue. Kevin Strootman est rapidement considéré comme un flop à cause de son salaire qui est le plus élevé du club. Il marque son premier but en Ligue 1 au stade Geoffroy-Guichard, lors de la défaite deux buts à un de Marseille contre l'AS Saint-Étienne, le 16 janvier 2019[11]. Ciblé par les critiques, il est régulièrement remplaçant lors de la seconde partie de saison.

Le 14 janvier 2021, Kevin Strootman est prêté au Genoa CFC jusqu'à la fin de la saison[12]. Trois jours plus tard il joue son premier match pour le Genoa contre l'Atalanta Bergame. Il est titulaire ce jour-là et les deux équipes se séparent sur un score nul (0-0)[13]. Il joue en tout 18 matchs sous le maillot de la Genoa.

Le 3 juillet 2021, il est à nouveau prêté par l'Olympique de Marseille à un club italien, cette fois-ci le Cagliari Calcio, jusqu'au 30 juin 2022 avec une année supplémentaire en option[14]. Il joue son premier match pour Cagliari le 14 août 2021, contre le Pisa Sporting Club, en coupe d'Italie. Son équipe l'emporte par trois buts à un ce jour-là[15].

À peine débarqué à Utrecht, Kevin ne tarde pas à se faire remarquer par le sélectionneur national, Bert van Marwijk. Il est convoqué pour le match amical des Pays-Bas face à l'Autriche du 9 février 2011. Il remplace lors de ce match Theo Janssen, ce qui lui permet d'honorer sa première sélection. Son équipe s'impose par trois buts à un ce jour-là[16]. Le 25 mars suivant, pendant un match comptant pour les éliminatoires de l'Euro 2012 remporté (4-0) face à la Hongrie au stade Ferenc-Puskás de Budapest, il entre en jeu en fin de match à la place du capitaine du jour et buteur Rafael van der Vaart[17].

Strootman (n°8) et les Oranjes contre l'Uruguay le 8 juin 2011.

Il continue son parcours en équipe nationale à l'occasion d'une tournée de matches amicaux en juin 2011 en Amérique du Sud. Strootman participe comme titulaire au match nul (0-0) face au Brésil le 4 juin ainsi qu'à un autre match nul (1-1) perdu aux tirs au but (4-3) contre l'Uruguay quatre jours plus tard.

Le 6 septembre 2011, il inscrit son premier but en sélection nationale lors des éliminatoires de l'Euro 2012, face à la Finlande. À la suite d'une ouverture de Wesley Sneijder, il réalise une reprise du pied gauche qui trompe le portier finlandais Lukáš Hrádecký.

Strootman est sélectionné pour l'Euro 2012, durant lequel il ne foule pas la pelouse[2]. En 2013, au moment de rejoindre l'AS Roma, Strootman a déjà été capitaine des Oranjes[5].

Sa rupture de ligament croisé en mars 2014 l'empêche de vivre l'épopée de la Coupe du monde 2014 (demi-finale des Pays-Bas).

Avec la non-qualification des siens pour le Mondial 2018, il ne peut encore pas participer à une Coupe du monde. En 2018, il est vice-capitaine de la sélection, derrière Virgil van Dijk[2].

• KNVB Beker :
  • Vainqueur : 2012
  • Finaliste : 2013

• Johan Cruijff Schaal :
  • Vainqueur : 2012

• Eredivisie :
  • Vice-champion : 2013

• Serie A
  • Vice-champion : 2014, 2015 et 2017

• Ligue 1
  • Vice-champion : 2020

• Ligue des nations de l'UEFA :
  • Finaliste : 2019