Mzaar Kfardebian

En 1960, Sami Geammal, Emile Riachi et un groupe de skieurs passionnés installent le premier remonte-pente importé de Suisse, sur la colline du Refuge et construisent les quatre premiers chalets de la région. Un an plus tard, ils achètent 160 000 mètres carrés de propriété de Prosper Gay-Para dans le but de prolonger la zone de développement[1]^,[2].

En 1963, la Compagnie de Sports d'hiver et du Tourisme Mzaar Kfardebain est lancée avec Cheikh Salim El-Khazen comme principal actionnaire et financée par le banquier Joseph Abdo Khoury qui devient plus tard le Président de la compagnie. La compagnie acquiert la concession pour construire et opérer des remonte-pentes sur les terrains appartenant aux municipalités du district du Kesrouan. En 1965, l'Hôtel Mzaar KFARDEBIAN ouvre ses portes et l'entreprise installe le premier télésiège sur les collines de Jabal Dib. La jonction entre le Refuge et Jabal Dib a est réalisée en 1968 par l'installation du troisième remonte-pente de la station qui est nommé Jonction.

Dans les années 1980, pendant la guerre civile libanaise, la Société Mzaar Kfardebian est reprise par le groupe saoudien al Mabani dirigé par Fouad Rizk et Nehmé Tohmé Rizk. En 1993, après la fin de la guerre civile, le nouveau groupe commence l'expansion de la station. Un télésiège à trois places est installé pour atteindre le pic de Mzaar, le plus haut sommet de la zone, suivi de plusieurs autres télésièges portant le nombre de remontées mécaniques de la station à 19.

En 1999, le domaine de Wardeh est créé portant la superficie skiable à 80 kilomètres carrés.

Mzaar est le mot arabe pour sanctuaire. La plus haute montagne de Oyoune el Siman s'appelle Jabal el Mzaar (montagne du sanctuaire), d'après un petit temple romain construit à son sommet. On croit que les Romains utilisaient les feux en tant que signaux pour communiquer entre la zone côtière et Baalbeck, ou Héliopolis, à travers le pic du Mzaar. Le temple a été totalement détruit pendant la guerre civile (1975-1990) et ses pierres ont été volées. Le vrai nom de la région est Ouyoune el Siman (ce qui veut dire: les sources de Siman)

Le ski se pratique à Mzaar entre 1850m et 2465m au sommet du Mzaar. De ce sommet, à l'arrivée du télésiège, il y a une vue sur la vallée de la Bekaa, le mont Hermon dans l'Anti-Liban et les autres sommets tels Zaarour, Laqlouq et les Cèdres. Les villes côtières et la capitale Beyrouth peuvent être vues par temps clair.

Les sommets de Mzaar Kfardebian varient entre hauteurs de 1913 et de 2465 mètres. Les points culminants sont le Mzaar, suivi par Wardeh et Jabal Dib (montagne du loup) , certaines pistes y étant réservées pour les skieur ou un snowboarders expérimentés. Trois autres sommets sont bien adaptés aux débutants, et aux skieurs de niveau intermédiaire. À côté du ski alpin traditionnel, les gens peuvent pratiquer le ski-doo, le ski de nuit, le snowboard. Des shows de ski et des défilés de mode sont organisés pour promouvoir la station.

À une altitude de 1550 m, le site de Faqra abrite temples romains, colonnes, autels et tombeaux romains, en très bon état de conservation. Sur le chemin vers les ruines de Faqra, on peut voir un pont naturel, appelé Jisr al-Hajar (le « Pont de Pierre ») avec un arc mesurant trente-huit mètres[3].(au Sujet de ces ruines de Faqra, voir discussion. Le Sujet merite un article a part)

Mzaar compte de nombreux clubs de ski affiliés à la Fédération libanaise de ski, fondée en 1961.

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