Khên

Les tuyaux en chaumes de bambou sont connectés par un réservoir en bois dans lequel l'air est insufflé.

La principale caractéristique du khên est son anche libre en cuivre. Ceci le rapproche des instruments occidentaux à anche libre tels l'harmonium, le concertina, l'accordéon et le bandonéon, développés au début du XIX^e siècle.

Le khên utilise une gamme pentatonique dans l'un des deux modes possibles (thang sun et thang yao), chaque modes ayant trois différentes tonalités. Il est joué comme instrument solo, comme partie d'un orchestre, ou comme instrument d'accompagnement (mor lam)

En Thaïlande, l'un des virtuoses du khên est le soliste aveugle Sombat Simla. Il est utilisé dans le mor lam. Le khên a également eveillé l'intérêt des musiciens occidentaux, par exemple l'Américain Christopher Adler, professeur à l'université de San Diego, qui a aussi composé pour cet instrument.

Ils utilisent sur le Khên la même échelle diatonique de 7 sons utilisée en Occident: DO-RE-MI-FA-SOL-LA-SI

Dans ses articles Boris Vian orthographie cet instrument « khon » : « Khon : Instrument de la famille des orgues à bouche, le khon est apparu il y a fort longtemps en Extrême Orient. Le premier khon connu date du VIe siècle. Est-ce à dire qu’il n’y avait pas de khons avant cette époque ? Rassurez-vous, il y en avait, bien sûr… les khons sont éternels. » (En avant la zizique).