Kiwix

Kiwix affiche un article Wikipédia sur l'écran d'un XO-1

Le logiciel est disponible pour Linux, MacOS, Android, iOS[12] et Microsoft Windows. Il comporte une fenêtre pour afficher et parcourir les articles, ainsi qu'une barre de recherche. Kiwix permet aussi d'exporter les articles Wikipédia au format PDF.

Pour stocker de façon optimale les contenus Wikipédia, Kiwix utilise le format ouvert ZIM[13]. Le contenu francophone dans la compilation de mars 2021 occupe ainsi 12 Go sans les images, ou 29 Go avec les images (mais sans les vidéos), et tient donc sur une carte SDHC ordinaire. Le contenu anglais propose aussi une variante édulcorée, destinée aux enfants. Cette variante est notamment utilisée dans le cadre du projet OLPC. Le fichier ZIM de Vikidia francophone de février 2021 occupe environ 800 Mo. La distribution Linux PrimTux propose dans son dépôt un paquet kiwix-vikidia que les utilisateurs peuvent installer au moyen de Synaptic[14].

Kiwix est basé sur XULRunner, développé par la Fondation Mozilla et sur l'outil d'indexation Xapian.

Il existe une version serveur web appelé kiwix-serve[15]. Cette possibilité est particulièrement intéressante pour les centres de documentation et de multimédia des établissements scolaires du tiers monde, qui ont presque toutes un petit réseau local, même si toutes ne sont pas connectées à l'Internet, ou pas dans des conditions partageables.

Hotspot Raspberry Pi avec Kiwix et Wikipédia.

• Interface simple, disponible dans plus de 100 langues dont le français.
• Gestionnaire intégré de contenus
• Moteur de recherche dans le texte insensible à la casse comme aux caractères accentués
• Système de suggestions pour la recherche
• Gestionnaire d'onglets
• Export des articles en PDF et HTML
• Gestionnaire intégré de notes et de signets
• Mode serveur HTTP
• Lecture des fichiers ZIM

• 
  Wikipédia - Framakey - Kiwix
• 
  Exemple de téléchargement de fichiers .ZIM par Kiwix, avec un accent mis sur les fichiers de très grande taille et sur les téléchargements multiples.

La place occupée en mémoire (typiquement carte SDHC ou SDXC, mais cela peut être aussi une clé USB externe, un disque externe ou interne ou un serveur local) pour la Wikipédia francophone avec illustrations était de 34 Go à l'automne 2020, et jusqu'à 90 Go pour la version anglophone avec ses 6.1 millions d'articles[16]. Les micro-SDHC ou micro-SDXC sont également utilisables dans le cas d'usage avec une tablette ou un téléphone mobile disposant d'un emplacement de ce type.

D'autres contenus que des Wikipédias sont également disponibles et indiqués sur le site de Kiwix, en particulier les vidéos de plusieurs vulgarisateurs scientifiques, dont Léo Grasset (DirtyBiology) ou Bruce Benamran (e-penser). Les disques actuels permettent à un particulier d'en stocker la plupart, Kiwix gérant les très longs téléchargements de plusieurs bibliothèques .zim étalés sur plusieurs jours ou semaines, avec interruptions et reprises possibles. La copie d'écran ci-contre donne une idée des ordres de grandeur de certains temps de téléchargement.

Open Source award 2015

L'équipe de développement de Kiwix ne mène pas de projets pour diffuser Kiwix ; d'autres organisations tierces incluent le logiciel Kiwix dans leurs projets de dissémination du savoir libre. Ces projets donnent accès non seulement à l'encyclopédie, mais aussi à d'autres ressources numériques tels que le projet Gutenberg, des vidéos de la Khan Academy ou des conférences TED. Le projet est à ce titre récompensé par le CH Open Source Award en octobre 2015[17]

Kiwix et la base Wikimédia en français sont contenus dans la clé-USB Framakey-Wikipédia. Ce support contient également une sélection de logiciels libres dits « portables ». Ce disque amovible est développé, édité et vendu grâce à l'association de Wikimédia France et de Framasoft. Tout de ce disque étant libre, il est possible de télécharger gratuitement le contenu de cette clé sur le site officiel de Framasoft[18].

Ce logiciel est également utilisé dans le cadre du projet Afripédia, soutenu par Wikimédia France. Ce projet s'est donné pour mission de mettre en place des ordinateurs Plug équipés de bornes wifi et d'une copie locale de Wikipédia dans de nombreux établissements scolaires - et même des campus universitaires - d'Afrique équipés en salles de PC ("ateliers multimédia", au Cameroun), mais dont la liaison internet dispose d'un débit insuffisant pour permettre de consulter Wikipédia en ligne.

Wikimedia CH a mené un projet pilote permettant aux prisonniers de la prison de Gorgier (Neuchâtel)[19] d'utiliser Kiwix pour accéder au contenu de Wikipédia. L'expérience a par la suite été généralisée dans de nombreuses prisons suisses. En Corée du Sud, des clefs USB chargées avec Kiwix sont attachées à des ballons d'helium et envoyées à travers la frontière jusqu'en Corée du Nord[20].

Il existe d’autres applications qui, comme Kiwix, permettent de lire des contenus Wikimédias hors-ligne. Certains sont libres, d'autres pas. Ces alternatives ont parfois des avantages, comme être utilisables sous d'autres systèmes d'exploitation (iOS pour iPad, etc.), d’être plus souvent mises à jour ou encore d'être beaucoup plus légers. En revanche, à la différence de Kiwix, ils ne permettent pas tous de disposer de la totalité des images de petite taille des articles Wikipédia (drapeaux, petites cartes, portraits...).