Krotoa

Krotoa, ou Eva (née vers 1643 en Afrique du Sud et morte le au Cap) est une femme khoï, qui a servi comme interprète pour les colons néerlandais lors de la fondation de la colonie du Cap.

Krotoa
Biographie
Naissance
Décès
Activité

Biographie

Krotoa est née vers 1643, membre du peuple khoï, et nièce de Autshumao, un leader khoï et un commerçant.

L'arrivée des Néerlandais en et la fondation du Cap n'est pas considérée par le peuple khoï comme un événement négatif. C'est une possibilité supplémentaire d'échanges et de commerce, et éventuellement des alliés potentiels contre des ennemis préexistantes[1],[2].

À l'âge de douze ans, elle est amenée à travailler pour Jan van Riebeeck, le premier gouverneur de l'établissement fondé au Cap par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales. Adolescente, elle apprend le néerlandais et le portugais et, comme son oncle, travaille comme interprète pour les Néerlandais qui souhaitent échanger des marchandises contre du bétail.

Le , elle est baptisée, à l'intérieur du Fort de Goede Hoop[3]. Les témoins sont Roelof de Man et Pieter van der Staël.

Le , elle épouse un chirurgien danois du nom de Peter Havgard, que les Néerlandais appellent Pieter van Meerhof. Elle est par la suite connue sous le nom d'Eva van Meerhof. Elle est la première Khoïkhoï à se marier selon les coutumes chrétiennes. La cérémonie se poursuit par une petite fête dans la maison de Zacharias Wagenaer.

En , le couple quitte Le Cap et se rend à Robben Island, où van Meerhof a été nommé surintendant. La famille revient brièvement revenu sur le continent, en 1666, après la naissance du troisième enfant de Krotoa, afin de baptiser le bébé.

Van Meerhoff est assassiné à Madagascar, le lors d'une expédition.

Au Cap, un nouveau gouverneur est nommé. Contrairement à son prédécesseur, ce nouveau gouverneur a une opinion négative du peuple khoï et considère également qu'un traducteur n'est pas nécessaire[4],[5],[6],[7],[8].

Krotoa revient sur le continent, le avec ses trois enfants. Souffrant d'alcoolisme, elle est contrainte cependant de quitter le Fort de Bonne-Espérance. En , elle est emprisonnée, puis bannie à Robben Island. L'une des nièces des Van Riebeeck, Elizabeth Van Opdorp, adopte ses enfants. Elle revient sur le continent à plusieurs reprises pour se retrouver, chaque fois, exilée à Robben Island. En , il lui est permis de baptiser un enfant sur le continent.

Elle meurt le au Cap, et est enterrée le , dans l'église du Fort[9],[10].

Descendance

Pieternella et Salamon, deux des plus jeunes enfants de son mariage avec van Meerhof, s'installent à l'île Maurice, en 1677. Pieternella, connue sous le nom de Pieternella Meerhof ou Pieternella van die Kaap, épouse Daniel Zaaijman, un cultivateur de légumes de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales, originaire de Vlissingen. Ils ont quatre fils et quatre filles, dont l'une est prénommée Eva, et la famille revient au Cap en 1706. Sa petite-fille, Engela Catharina Zaaijman, épouse Abraham Peltzer, fils d'Abraham Peltzer, un soldat de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales originaire de Hambourg, en Allemagne, et d'Elizabeth van den Berg[11]. De cette lignée sont issus plusieurs hommes d'Etat d'Afrique du Sud tels Paul Kruger, Jan Smuts et Frederik de Klerk d'après le généalogiste Keith Meintjies[12],[13].

Postérité et références culturelles

Ce n'est qu'après les années 1920 que son histoire intéresse et est considérée comme faisant partie de l'histoire sud-africaine.

Le roman Eilande de Dan Sleigh, publié en 1938, traduit de l'Afrikaans par André Brink (en néerlandais: Stemmen uit zee), décrit la vie de Krotoa et de sa fille Pieternella[14].

Son parcours, et notamment le fait qu'elle ait sombré finalement dans l’alcoolisme, voire la débauche selon certains chroniqueurs coloniaux, est utilisé jusqu'au début des années 1980, par les tenants de l'apartheid pour mettre en garde contre tout métissage[15],[16].

En 1990, la poète sud-africaine Karen Press écrit un poème intitulé Krotoa’s Story qui tente de décrire la vie de Krotoa, et d'imaginer ses émotions et ses désirs contradictoires. Le poème est basé sur un de ses récits pour les enfants, intitulé Krotoa, et créé dans le cadre d'une initiative éducative impulsé par le Conseil Sud-Africain de l'Enseignement Supérieur visant à informer les écoliers de la colonisation du point de vue des autochtones, les Sud-Africains[17]. En 1995, l'artiste sud-africaine Antoinette Pienaar crée un one-woman-show intitulé Krotoa. Cette œuvre est d'abord réalisée pour le Little Karoo National Arts Festival[18],[19]. Pour une historienne comme Yvette Abrahams, Krotoa personnifie la maltraitance des femmes noires par les envahisseurs, et ne pouvait imaginer la violence de cette colonisation[1],[10].

Dans son essai Malintzin, Pocahontas, and Krotoa: Indigenous Women and Myth Models of the Atlantic World, Pamela Scully, de l'université du Michigan, compare Krotoa à Malintzin et Pocahontas, deux autres femmes de la même période, nées dans différentes régions du monde (Malintzin en Mésoamérique, Pocahontas en colonie de Virginie). Elle fait valoir les similarités des expériences de ces trois femmes confrontée à la colonisation[20].

Hommages

Une petite artère au centre-ville du Cap a été baptisée Krotoa place en 2012.

Références
  1. (en) Julia C. Wells, « Eva's Men : Gender and Power in the Establishment of the Cape of Good Hope, 1652-74 », The Journal of African History, vol. 39, no 3,‎ , p. 417–437 (DOI 10.1017/s0021853798007300, JSTOR 183361)
  2. (en) Trudie Bloem, Krotoa-Eva : The Woman from Robben Island, Le Cap, NB Publishers, , 239 p. (ISBN 978-0-7957-0088-0), p. 24-58
  3. (en) Christina Landman, « The Religious Krotoa (c1642-1674) », Kronos, no 23,‎ , p. 22–35 (JSTOR 41056363)
  4. (af) R. de V. Pienaar, Die Geslagsregister van die familie Pelser, Pelster, Pelszer, Peltser, Peltzer en Pelzer in Suid-Afrika sedert 1708, Stellenbosch,
  5. (af) W. J. de Kock, Suid-Afrikaanse biografiese woordeboek : naamlys van persone oorlede voor 31 Desember 1950 wat voorgestel word vir opname in die hoofreeks. Gepubliseer ten gebruike van medewerkers ann deel III en volgende dele, vol. II, Nasionale Raad vir sosiale Navorsing, Department van Hoer Onderwys, Beheerraad vir die Suid-Afrikaanse, Biografiese Woordeboek, (lire en ligne), p. 227–228
  6. (af) Ockert Malan, Die Van Schalkwyks v.d. Nieuweveld, p. 7–8
  7. (af) Dalene Matthee, Pieternella van die Kaap : historiese roman oor Pieternella en Eva-Krotoa, NB Publishers Limited, , 647 p. (ISBN 978-0-624-03937-2, lire en ligne)
  8. (af) Dan Sleigh, Eilande, Tafelberg, , 757 p. (ISBN 978-0-624-04031-6, lire en ligne)
  9. (en) « Krotoa », sur sahistory.org.za (consulté le )
  10. (en) Nobhongo Gxolo, « The history of Van Riebeek's slave Krotoa unearthed from the masters' view », Mail&Guardian,‎ (lire en ligne)
  11. Norbert Dodille, « De l'île Robben à l'île Maurice. L'histoire de la fille d'Éva Krotoa dans deux romans historiques afrikaans », dans Idées et représentations coloniales dans l'Océan Indien, Paris, Presses universitaires de Paris-Sorbonne, , p. 267-281
  12. In the beginning there was Eva, IOL, 10 octobre 2004
  13. What’s in a South African name? From Krotoa to Van der Stel, Brand South Africa, 15 septembre 2017
  14. (en) Michael Upchurch, « "Islands" : Ambitious novel surveys South African struggles », Seattle Times Newspaper,‎ (lire en ligne)
  15. (en) The People's almanac presents the book of lists #3, New York, Bantam, , 490 p. (ISBN 0-553-27868-1), « 20 Interracial Marriages », p. 284
  16. Denis-Constant Martin, « Peut-on parler de créolisation à propos de l'Afrique du Sud ? Métissage, hybridité ou créolisation : comment (re)penser l'expérience sud-africaine », Revue internationale des sciences sociales, no 187,‎ , p. 173-184 (DOI 10.3917/riss.187.0173, lire en ligne)
  17. (en) Margaret J. Daymond, Women Writing Africa : The Southern Region, New York City, The Feminist Press at CUNY, , 554 p. (ISBN 1-55861-407-9), p. 433–438
  18. (en) Sarah Nuttall et Carli Coetzee, Negotiating the Past : The Making of Memory in South Africa, Oxford, Oxford University Press, , 300 p. (ISBN 0-19-571503-9), p. 117–119
  19. (en) Pieter Conradie, « The Story of Eva (Krotoa) : Transgression Translated », dans Colonizer and Colonized, vol. 2 / 15 (lire en ligne), p. 467-478
  20. (en) Sara de Jong, « Cultural Brokers in Post-Colonial Migration Regimes », dans Nikita Dhawan, Elisabeth Fink, Johanna Leinius, Rirhandu Mageza-Barthel (dir.), Negotiating Normativity, Springer, (lire en ligne), p. 45

Liens externes
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